第一章:初临
“乱世，从统一结束，也从统一开始。”——摘自《大陆史》开篇
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寒武纪1283年初夏，华州帝都
今天是帝国建立的第一个百年庆典，华州的土地上迎来了四面八方的来客，王城脚下人头攒动，声势浩大；大街小巷也是张灯结彩、锣鼓齐鸣好不热闹。
时任帝王正站在高台之上，他是如此的年轻，意气风发，在人民的面前高谈阔论，仿佛开国先皇就站在他的身边，五州十四川就在他的手上。
战争，这个字眼距离现在的画面似乎无限遥远，可谁都不会忘记，它曾经从这里发起，也在这里终结。
回想起那场旷日持久的杀戮，至今都让人毛骨悚然，虽然它现在只能在书上看到只言片语，可这场被命名为“统一复兴”的百年战争，却真实的将这片土地点燃，战火久久不熄……五个国家之间相互攻伐，导致了成千上万的人埋骨他乡。
在受够了血与火的厮杀后，人们更加珍惜现在这来之不易的和平，至于现在坐在王座上的是谁跟他们并没有太多的联系。
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正午过后，太阳慢慢翻过天空的最顶端，耀眼的阳光瞬间洒满了山脚的这片小树林，远远望去宛如给它披上了一层金色的纱衣。
林中，骄傲的光透过层层枝桠洒在地面上形成了无数美丽的光斑，花鸟虫鸣一片和谐盎然。
“沙～沙～沙”
灌木丛中一阵骚动，突然一个小脑袋从里面钻了出来，那一双玩闹的大眼睛不断打量着眼前美好的事物。
山脚下的林地并不大，而且几乎没有什么危险，时常也有旅人从周边的小路经过，所以它很快便成了当地孩子们玩闹的天堂。
而眼下这个不过十二三岁的孩子正在这片树林里和他的小伙伴们一起捉迷藏，他的额头上还粘着几片树叶，脸上点点的汗渍和泥土混成一块，就像一张涂满油彩的脸谱。
小家伙小心翼翼的在树林里穿梭，他在搜寻那些躲藏起来的朋友。
这片树林可是他从小玩到大的地方，每个可能藏身的角落他都清清楚楚的知道，哪怕是晚上把他一个人扔在这里，他也可以闭着眼走回去。
“小东～你在哪里啊……嘿别躲了！我发现你啦！！”
小家伙突然大叫一声，然后如同猛虎扑兔般窜进草丛抱住面前的一个人影。
但是他很快就发现了不对，眼前的这个人并不是他的好朋友小东，而是一个披着白袍的陌生男子。
虽然这个年轻的大哥哥看起来并没有恶意，但小家伙却能感受到他身上传来的阵阵寒意，仅仅是与那冰冷的眼神对视一下就如同坠入冰窖一般，吓得他立马松开手站在一旁直哆嗦，半天也说不出一句话来。
“他是从哪来的呀？附近的村子里，好像没有这个人吧。”小家伙心想。
可是陌生人却突然变换了脸色，他一改之前的冷漠十分温和的蹲下来问道∶“小朋友在这儿捉迷藏？”
“嗯…嗯…”小家伙的声音略微打颤。
“赶紧回家吧，把家里的厚衣服被子拿出来，不然会着凉的。”
男子说完便慢慢站了起来，他环视了一圈周围的花草树木，随后看向天空的瞳孔里满是不舍的眷恋，但很快他又自嘲的笑了笑默默离开了……
而小家伙还是一脸的不解，现在明明是夏天，天气这么热，怎么可能会着凉呢？那个大哥哥不会发烧了吧？妈妈说发烧就会说胡话～
他挠了挠头并没有把话放在心上，只是略一愣神又接着寻找起那些隐藏的小伙伴……
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云中城，象征着大陆科技与贸易巅峰的中心之城，位于帝国版图的正中央！它是由多个特殊的组织自发组建而成的，是真正意义上的和平区域，即使是战火最猛烈的时候，也没有人愿意去招惹它，因为它的存在跟大陆上的每个人都息息相关！
统一，对于这里的大师们来说，只是服务对象从五个变成了一个，仅此而已。
在一座高贵的象牙塔顶端，略显古朴的占星台上此刻站满了人，这里是占星家的地盘，云中城的首席名单上就有他们的一席之地，而且在外界他们还有个很棒的称号——预言家，这些人原本的工作就是站在象牙塔上仰望星空来预测天气还有所谓的世间凶吉。
因为人们相信，很多事情神灵都会通过星云来告知他们，虽然科学已经一遍又一遍的证明了所谓星云变幻其实就是天空中的大气层对流，可人们还是乐意相信这是象牙塔里传来的神意。
今天本该是充满闲意的一天，然而现在，高高在上的占星家们都停下了正聊着的话题，纷纷聚在一起看着眼前这一不可思议的奇观。
“百年一遇，百年一遇啊！！这怎么可能呢？星云居然在重合？！”一位星袍上绣满金丝的老占星师拄着拐杖颤颤巍巍的说道。
在这里他是最年长，最有经验，也是对星象、云图最为了解的人，据说他一生都没有下过象牙塔，也没人知道他今年究竟多大岁数。
在占星家的世界里，星象就代表着季节，云图则反映气候，天空中的大气多变，但每年都会在特定时刻形成四种不同的星象，也就是所谓的四季交替，虽然云图多变但多半也和大气有关。至于星云，就是占星家们对星象和云图的一种统称……
能够站在这里观察星云的都不是什么菜鸟小白，他们都清楚不规律的星云代表着什么∶大旱、海啸、地震、飓风甚至是一些可以预见的战争！
“这次不知道又是什么灾难了～”
一位年轻的学者暗自神伤，他颓废的倚着墙，满脸无奈，他的家族就是受战争的影响而不得不背井离乡来到云中城定居。
老占星师神情恍惚的看着这诡异的星象，脑海里突然回忆起自己当学徒时看过的一本被扔在角落里的科学手册，那是一位观点不被人接纳的科学家所著的。
“平民都以为天空中只有云朵，即使是最棒的科学家也只是知道天空的最上层是大气，但我相信大气之上应该还有物质，不过这种物质不能与大气接触，否则会破坏二者平衡，而把这种物质和大气分隔开来的东西，应该是一种完全真空且性质极其稳定的结构层，我把它命名为中空层。”
“一旦中空层发生局部塌陷，那么大气与该物质必然相接触，其结果很有可能是在地表形成类似漩涡状的气流波动，影响深远！”
还记得那时他的导师冷嘲热讽说这作者就是在胡说八道，发表这样的臆测甚至连个证据都拿不出来，一个连自己人都不接纳的废物，写出来的东西又怎么会有人信。
然而现在，一切都如同书中说的那样。
中空层？老占星家还是不太相信这些所谓的科学名词，虽然他们的解答有时候确实比神意更有说服力，但老占星家还是更愿意相信自己看到的而不是科学家那些无脑的猜想。
回到象牙塔，世界末日这种话他肯定不会说出来，毕竟他是这里的权威，一言一行都要十分慎重，仅凭一个过气科学家的猜想可不会让他妄下决断。
犹豫良久，老占星师毅然抬起头，他语气铿锵，神情肃穆。
“通知华州方面，星云突变，诡异莫测，让皇室的人务必做好准备！”
统一的好处可能就在这里了，若是以前，这样的通知至少得发给五个州~
随后他小心翼翼地取出一份特制的文书，在上面写下了自己对于这个未知的灾难的看法，然而在这封送往国家金字塔顶端的书信的最后，在那个灾难预估评级上，他的手心微微冒汗，最后只打上了A字标记。
灾难的等级标记由高到低，从S级到D级，小到一些乡村古镇的泥石流，大到影响全国的地震洪灾。而A级，在灾难评估里等于一场大地震的等级。
最后老占星师还是选择相信自己多年的经验，毕竟S级灾难是真没遇到过，虽然S级评测在历史上有出现过几次，但每次灾难都没想象中那么夸张。
灾难预警最后还是发送了出去，老占星师也松了一口气，他心想至少自己尽到了义务。
“老师！星云又有变化了！！”
正在观察的一个年轻占星师突然大喊，他把所有人的目光再次吸引了过去。
闻言，老占星师快步走上前，当他看到眼前这一幕的时候不由得倒吸一口凉气。
画面渐渐扭转到星云图上，原先最早出现的大气紊乱现在已经停止了扩散，它就那样静止着，仿佛一团凝固的雾气，可还没来得及庆幸，同样的现象又如同雨后春笋一般冒了出来，在全国各地形成一朵朵大小不一的气旋。
这一下子象牙塔沸腾了，所有的人立刻被动员起来，各自安排任务前往目的地进行通知预警，可就在所有人都忙的热火朝天顾不上星座图的时候，一抹诡异的苍白渐渐爬上了那团最早凝固的大气，它就好像一只贪婪的寄生虫，疯狂而执着的啃食着那团美味的“棉花糖”……
视线重新回到树林里，小家伙们依旧在愉快的玩耍着，只是天上的太阳不知道什么时候被突然出现的乌云遮挡住了，整片树林也随之变得阴凉许多。
但这对于玩闹的孩子来说是件好事，只不过这种凉意好像越来越重了。
“是不是要下雨了？”
小家伙伸出手摸了摸并不存在的空气，愈发强烈的寒意不断刺激着他的中枢神经，令他不由得浑身打摆子。
这种感觉……有点像冬天。
短短数分钟，雨水便落了下来，小家伙急忙向四周呼喊，让那些躲起来的小伙伴们出来赶紧回家。
很快几个和他一般年纪的孩子便从草丛里钻了出来，可数了数人数却少了一个，雨水开始下的密集了，那点点雨丝落在身上竟有种刺骨的痛感。
随着天空慢慢暗下来，雨水下落的速度逐渐变慢，它们由坠落转向飘落。
可是另一个孩子还是没有找到，小家伙开始急了，雨丝滑过他的脸颊将他打湿，他找了好久也没找到那个伙伴。
“咦？这不像雨诶～是不是下雪啦？！”
听到这话，几个孩子不可思议的抬起头看着天空中飘落的雨丝，他们把这些所谓的雨丝接在手心里一瞅，这哪里是雨水！分明就是雪花！！
“可…可这不是夏天吗……”
话正说着，那漫天的雪花就已经降临在这片土地上了，雪量之大令所有人都措手不及，仅仅几分钟就在地面上形成了一层薄雪。
几个寻找的孩子身上都披上了一层雪衣，积雪在衣服上融化成水淌入领口把孩子们冻的小脸发紫。
下雪天，孩子们就穿着一件短袖衬衣在林子里找人，他们哭着发誓一定要把那个走丢的小伙伴找到，只是眼泪被冻成了冰，挂在脸上怎么也滑不下去……
皇天不负有心人，他们最后还是找到了那个孩子，他半躺在树洞里一动不动，一张小脸已经给冻的紫红，衣服上也结出了无数冰凌，积雪也把树洞掩盖了一半。
当他被找到的时候已经没有了呼吸，虽然冷的抱成一团嘴角却依然挂着笑意，很显然他是睡着了……应该也不会再醒了。
小家伙们围在树洞旁默然不语，看着眼前这个被冻死的小伙伴，他们哆嗦着，眼角里满是恐惧，谁也没有开口说话，只是树林间弥漫着的雾气愈发浓重起来……
也正是与此同时，一道紧急召令也在全国范围内掀起了一场应对暴雪的A级措施，然而暂且不论灾难的等级判定是否准确，就从灾难本身来说，可能人们一开始就判断错了，雪灾仅仅只是个开始，真正的末日还在它的身后。
现实残酷的说明，即使人类准备万全，也不可能阻挡大自然清洗的脚步，世界的规则终究无法被人类这个新种族所掌握，庞大的国家机器几乎在瞬间失去了运转的动力。
住在王城周边的百姓一开始还能看到从城里出发的使者络绎不绝，但这些人很快就如同泥牛入海一般一去不回，诺大的都城似乎一下子被世界所抛弃，谁也不知道外面究竟发生了什么。直到噩梦降临的那一天，谜一般的雾气环绕了整个王都，时间在那个时候被按下了暂停键，它宣告了帝国统治的终结。满城的雾气足足弥漫了数月才渐渐散去，从那以后，这座曾经繁荣的帝国心脏就再也看不到有人进出了……
而外面那无数饥寒交迫的人们只能躲在家里龟缩着、期待着，直到他们眼里的希望渐渐被时间磨尽，麻木着重新走出来。
