“县令如此大礼，秦某如何受得？”
“秦家主客气了，登门是客，何必如此计较？”
“如此秦某便多谢大人了。来人！将礼单呈上！”
秦素身后的一个仆从将一份礼单呈了上来，苏老起身接过。
苏老将礼单展开，面无表情地看了一眼，而便看向县令。
县令冲着苏老点了点头：“收下吧！”
接着县令便与秦素闲聊了起来，从古川的种种现状到朝堂之上的局势，直聊了半个时辰。不知道的人必会以为两人是相交多年的好友。
终于县令还是先开了口：“秦兄，我这几日正要找你帮忙呢！”
“不知县令所为何事？”
“我前几日请示了州府，想要在本县开凿出一条运河。运河直通灵江，能灌溉田地，又可将县中山货运出。
不过这开凿运河颇为困难，到时还要秦兄多多帮忙才是。”
秦素的眉头当时就皱了起来，想不到这姓陈的如此厚颜无耻，竟还让自己帮他开凿运河！
这简直是让自己去掘自家祖坟啊！
“陈县令，你我颇为投缘，我也就不再绕弯子。陈县令可知我秦家一直以贩运山货为生？
多年来靠着族中勇士舍命相拼，才打通了本县去住邻近县城码头的路线。为了击退沿途盗匪，我秦家勇士死伤不少。
如今县令要开挖运河，势必会令我秦家谋生无门。自古以来，有船不用马。若漕运一开，我秦家便再难谋生了！”
县令并未被秦素的宏篇大论惊到，只是故作诧异地问：“即然有船不用马，那秦家为何不用船？待本县开通运河后，秦家走水路贩运山货岂不更好？”
秦素顿时被问得一愣，不知该如何说。
他总不能说其实沿途的盗匪都是我的人，这路我秦家走得，别人却走不得，我秦家做的是独门生意。
他要真敢这样说，那便是自认罪名，承认自己与盗匪勾结，那便是自绝于朝廷！不出一月，邻近的卫所便会派兵来把秦家尽数剿灭！
看着愣住的秦素，刘宇心中一阵畅快。秦家串通匪类，为祸一方，在这盛唐之世做起了垄断生意，实在是该杀。
秦素缓了缓神，喝上一口碧游，轻声开口：“县令若要开凿运河，实是困难重重啊！灵江距县城足有百里，这其中还有鼎山余脉，山中灵禽异兽极多，况且灵江中凶兽也是极多，水蛟大虺，凶威滔天。
且河口之地，盗匪猖獗，此皆为大患啊！”
秦素的意思很明显，你要开运河，那就要看看你有多少斤两了！
“异兽灵禽虽强，可本县却不能畏缩不前，况且这是鼎山余脉，便是有异兽也必不会太多，斩杀了就是。
至于河口的盗匪，本官早就想将之剿灭，还古川县安定！”
县令说完直接朝门外喊了声：“来人，去将李县尉请来！”
不一会县尉李虎便来了书房。
李虎到了书房，先向秦素与县令见了礼，便在下首落坐。
“李县尉，本县自来古川后，多次听人说河口之地盗匪猖獗，一直想将之剿灭。
前些时日李县尉去山中猎杀凶兽，一直抽不开身。今日连秦家主都跟本县说起了盗匪之事。
看来这盗匪着实太狂妄，本县想再劳烦县尉一趟，尽率本县捕快，将河口盗匪剿灭！”
县尉一听，顿时脸都白了。他倒不是怕剿灭不了河口的盜匪，主要是他知道那些所谓盗匪全是秦阀的人！
这叫他如何去剿？
县尉抬头看了眼秦素，见秦素一个劲地喝茶，也不见任何表示。这边县令又一个劲儿催促，顿时急得县尉额头冒汗！
罢了！
罢了！
“县令大人明鉴，下官眼下正到了修炼的紧要关口，前些日急于求成，不想急切之间伤了经脉。今日本就要向县令大人告假，眼下万万担不起剿灭盗匪的重任。望大人恕罪！”
县令顿时也是一愣，这李虎倒是精明，摆明了刀切豆腐两面光，谁都不想得罪！
看来是指挥不动这位李县尉了。
县令喝了口茶，不咸不淡地说：“即然县尉有伤在身，那本县便不好再勉强了。只是可惜了这一件大功，却与县尉无缘了！”
县尉一听县令肯放过自己，顿时大喜过望，哪里还敢想什么大功一件，马上起身行礼：“谢县令大人体谅，下官即刻便回家休养，待伤好之后再回衙当值！”
县尉说完，赶紧朝众人见礼告辞，而后飞一般地去了，生怕再牵连进来。
“也罢！即然李县尉有伤，便让他回家养伤吧！
只是这开凿运河，关乎全县百姓生计，片刻也耽搁不得，过几日待本县将衙中之事安排妥当，必亲自去河口剿匪！”
秦素心中火起，看来这姓陈的轻易是不会收手了。若他真的亲自带人去剿匪，那可真有些麻烦。
“陈县令不惧坚险，迎难而上，令人敬佩。不过这般大动干戈实在是不值得，以陈县令的天姿，四品有望，说不得哪天一突破，就要去州府任要职了。何必在这古川县如此操劳？”
县令收了笑容，转头看向秦素。
“陈某自上任以来，眼见古川百姓艰辛度日。古川邻近鼎山，田地多为山地，人穷地薄，辛苦一年却食不果腹。
进山打猎也是危险重重，乡民大多不是武者，如何能与猛兽相搏？
女皇初登帝位，力图改善民生，朝廷更颁下法旨，凡今年入职官员，三年内要使所辖之地民众年入稻米八石，勿再挨饿。
陈某出仕为官，非只为名利，也想为百姓谋福。”
刘宇觉得两人刚刚谈话都是在演戏，直到现在才有了几分真情实意。
看来这位陈县令气魄不小啊！
也是，现在是盛唐之时，儒家思想影响深远，官吏中不乏一些有志之士。
“秦家主，不是陈某定要开运河，而是不得不开。不开运河，我如何能在三年之内让古川百姓吃上饱饭？
若秦家主肯大义疏财，捐献钱粮的话，陈某也乐得清闲，绝不再去开运河。”
秦素抬头看着县令，许久才说了句：“县令大人说笑了。”
这次谈话最终也还是闹得不欢而散。
许多事情，牵扯到利举的时候，没人再会去分辨对错。
