进入五月中旬，农村的地都种完了，老白恩回来了。老白恩1901年生人，78岁，属牛的。和他的属性一样，他这一大辈子都没离开农田。一懂事就随父辈给大户人家放猪，少年就下地干农活，青年时就成了长工……
他虽然快八十岁了，耳不聋，眼不花，干起农活来仍然落不下。他有三个儿子一个闺女，大儿子举家去了江东，十多年没有消息了。老儿子有四个儿子，两个闺女，家里三个整劳力，一个车把式，在生产队属于硬实家庭。老儿媳妇嫌他碍眼，经常因他而和儿子吵闹，正赶上二儿子家的大孙子被动员下乡，他便来帮孙子了，一帮就是6 年。这6 年，老白恩帮着白明盖了房子，开了园子，挣了工分，带大了孩子。
白青山毎个月都去大儿子那一趟。50 多岁的他不会骑车子，就靠走，还背看30 斤大米白面，往返60 里地，为孙子和老爹送细粮。上次是月末，连借坯模子再送粮，把大闺女盖房子的事跟老爹说了。老白恩便坐不住了，当时正是种地时节，他没跟回来，地一种完，他便用根棍子，撅着行李卷回来了。
老白恩一回来就围着小房，房里房外地转上了，嘴里念叨着：“快到雨季了，这大坯不抹上都浇坏了。”说着就找出扁担、土篮子，拎上锹，去找土源了。
小城里有一条小河，从东到西，从城里蜿蜒穿过，在离鲍家大院一里多地的地方有一个转弯处，穿过铁路向西北方向汇入到20 里外的东辽河。老白恩在那找到了河淤土，挑了一挑子回来，便拽出了推车子，上上了车板子，让小白云跟着他去推土了。等白莉和汤潮回家时，白俊、白雪放学后都投入了推土工程，院子里外已经堆成了大土堆。
白莉跟爷爷很亲，她是在爷爷家出生的，5 岁***那年才随父母进城的。她10 个月就会走了，能给她伯伯家一岁的闺女端水端饭。爷爷那时说，这个闺女是个干活的命！没想到白莉当上了老师，风吹不着雨淋不到。爷爷又说，这个闺女走得早是抢福呢。
“爷，你过年都没回来，我都想你了！”白莉拉着爷爷的手说。
“回来啥？你哥和你嫂子回家就干仗，你嫂子上邻居家去住了，你大哥看小牌去了，还是没人看家。这两口子总叽咯，你嫂子在大队做妇女工作，能挣工分，你大哥三天打鱼两天晒网的，我要不在那呀！他口粮都领不回来，你爹给他钱他就赌，赌赢了就喝，赌输了就直脖，不知道过日子呀！家里光秃秃的，除了人，喘气的就是耗子了。象你似的，养个猪，过年除了吃的也能卖两钱花呀！这日子过不起来怨人哪！”
“爷，这是我对象，叫汤潮，家是四平的。”白莉不愿听她大哥的事，把自己对象拉过来说。
“听你爹说了，心灵手巧的，这房子也是他画的，怪好的！你找来找去找了个好女婿，还是走得早好啊，抢福啊！你们上班，我闲着，给你抹抹房子，这河淤土掺上羊角抹墙不裂，这回剁草绳子越短越好！你们给我剁好羊角就行，有个三五天的就能抹完，那房盖太薄，也得上些土才行。最好砸上洋灰，抹上水泥。”
“爷，你歇会儿，抽棵烟。”汤潮拿出一盒春归烟，递过去涚。
“这洋烟我抽不惯，我这有烟袋。烟是我自己种的，矬叶蛤蟆头，有劲儿！”老白恩拿出烟袋，装上一锅子烟，用大姆指按实了。
汤潮马上划着火柴给爷爷点着了说：“等我叔拿回新油毡纸，铺完了再上一层树皮，完了用电石渣子砸顶，抹水泥是好，就是没沙子，间壁墙是从六中操场沙坑里装的沙子垒的。”
“上河里捞呀，是河就有沙子，我教你捞。”老白恩说。
难题被爷爷解决了。小房不仅抹了泥，砸了顶，还抹了水泥墙裙子，水泥地面，水泥房盖。汤潮和白莉开始装修了。
首先是吊棚。汤潮下乡时跟一个棚匠学过吊棚，用高粱杆刻上凹槽，相互咬合。吊出的棚又平又结实，用窝纸糊时，浆糊要攥出去面筋，一点疙瘩都不留，纸绷紧了，糊出的棚平平如砥；
然后是糊墙。先用报纸打底，这一层不怕纸破了，破了才能贴实。然后糊图画纸糊，糊时用瓶子擀，确保把空气排出去，没有空气就不起凸；
接着是糊炕。和糊墙一样，糊一层报纸，再糊一层牛皮纸，最后糊图画纸。糊完图画纸后，汤潮该显身手了。他在上面画了一朵荷花，两条金鱼，用的是水粉画的画法，用了明暗调子，画出的图画立体感极强。画干了后，刷上两匾亮油。那炕就象铺上了一个床单似的；
小走廊里的南墙上预埋了两层横格板，刷上亮油后可以用水擦拭，用于摆锅碗瓢盆。棚顶是铁路枕木铺成的，刷了白油漆，砖垒的间壁墙和炉台也抹了水泥。
方厅的北面用木框绷了白布，画了一幅旭日松鹃图，南墙用行书写了一个横幅《陋室铭》，走廊吊厨面对方厅的一面是一个80 公分乘50 公分用纤维板钉的堵头，上面写了一个横匾——人洁室雅，两个窗户都掛了窗帘。
装饰完的小屋成了美术展室，引来了左邻右舍的参观，汤潮在鲍家大院火了！人人都夸白家找了个好姑爷。白莉学校的老师们也来参观了，有说画画的好的，也有说《陋室铭》选得好的，还有说门斗提得好的。大家公认的是炕画得太好了！
白青山给闺女买了一对和上屋一样的插门柜，白俊用他二哥参军前学木匠留下的木工工具做了一个1.8 米长的柜架，上面摆柜，下面还能放杂物，用布一挡还挺漂亮。
还差一个既能装书又能摆收音机还能挂大衣的柜子。汤潮又设计开了。他没计了一个高低柜，大小尺寸正好摆在东窗到北墙，高的一头还设计了穿衣镜，低的一头有书隶子和书柜，中间有抽屉、化妆品台，还有一个摆收音机的立柱支板。木匠看完图纸报出了价格——200 元。
这可是大价，连盖房子再装修才花800 元，这一个玩艺就要200 元，汤潮和白俊决定自己做。枕木破的方子还有一些，但是怎么刨都是黑色的，黑油已经浸进了木纹里，因为为了防腐，枕木做出后要在沥青锅里煮上三天。
白莉已经等不了啦。自从汤潮住进家里，两个人晚上就在对面炕住着，睡不着觉又不能在一起，简直就是一种煎熬。她爱他也是从看他出板报那一刻开始的，也是一见钟情。当他看她的那一刻，她的心被小鹿撞了一下，她紧张得不敢和他对视，她躲开了。但是他的吸引力足够让她转个脸去看一下他还在看自己吗？当看到他还在看自己时，她放心了，露出了从心底发出的微笑。
汤潮也等不了啦。是她那回眸一笑摄去了他的魂儿，那一笑己经刻在了他的心里，挥之不去。如今近在咫尺，他多少次发出冲动，想钻进她的被窝。尤其是房子盖完后，她总是陪他干活到深夜，他知道她不愿意离去，她已经让他吻了，他也感到了她需要自己，他没有继续，他在克制自己，但是他不知道还能克制多久。
绝不能让一个高低柜挡住我们结婚的脚步，他和她都是这么想的。
她知道他已经花了800 元钱，她不想再让他为钱发愁了，她自己也攒下了点钱，那是准备给他买自行车的钱，只等同学弄到名牌车票，就买来给他一个惊喜！
他确实没钱了，这800元是他下乡两年挣的工资，但是他要想搞到钱很容易，只是他不想去做，看来……
