圂宫想到宗爷曾经说过威胁他全家性命的话，心里害怕起来。他的哲学观点是：宁可得罪君子，不可得罪小人。
圂宫说：“我对苦根大侠并没有说什么。我只是对他表露了不愿意和宗爷合伙做生意的意思。谁让宗爷你那么客气呢？让圂宫欲罢不能。”
苦根本想找一个理由痛揍虎二和虎丙一顿，但是，圂宫不敢当面得罪宗爷，耍了滑头，使苦根失去了一次机会。
苦根说：“圂宫，恐怕你说的不是真心话吧？”
圂宫说：“当着宗爷和苦根大侠的面，我怎么敢不说真心话呢？”
苦根最终理解了圂宫的难处，不再就这个话题说下去。
苦根厉声说：“宗爷，我怀疑你不是正当的商人，而是一个受人指使的恶徒！你要知道，我们楙山人中，不但有楙山侯、楙山将军，而且还有执周天子侍卫令牌虚静令的老将军。执虚静令者可以替天行道，行侠仗义！如果宗爷不够聪明，或者受人利用身不由己，触犯了我们楙山人，并且超出了我们楙山人忍耐的底线，那么后果一定很严重！”
宗爷说：“小人不知道苦根大侠在说些什么？小人重申，小人只是个商人。商人为了获利，有时候可能显得贪婪一些，仅此而已。”
虎二忍耐不住，说：“苦根，并不是虎二我怕你，而是我们宗爷不让我和你动手。请你小子不要以这样的口气和我们宗爷说话。”
苦根没有理会虎二，继续厉声说：“宗爷，我可把话挑明了。接下来，就看宗爷你究竟是个什么东西了！”
虎二喝道：“苦根，放肆！”
苦根转向虎二，说：“虎二，你叫嚣什么？难道你不知道虎一被我当作挡箭牌，乱箭穿身而死的事情吗？难道你不知道狼二被我用剑劈成两半的事情吗？”
虎二听了苦根的话，顿时失态，惊慌失措，没有了言语。他显然知道这些事情。
宗爷急忙说：“苦根大侠，虎二怎么会知道你刚才说的事情呢？那个叫虎一的，还有那个叫狼二的，我们根本不知道他们是何许人也。小人只知道，小人的护商里面有叫虎丙、虎二、狼四和鬼十四的。”
苦根说：“宗爷，你说的是真话吗？也许你不认识什么虎一和狼二，但是，你手下的护商们未必就不认识。”
宗爷对四位护商说：“你们，有认识苦根大侠说的虎一和狼二吗？”
鬼十四首先摇了摇头表示不认识，接着狼四也摇了摇头。虎丙和虎二愣在那里没有表态。
宗爷又问道：“虎丙、虎二，你们认识吗？”
虎丙、虎二不自然地摇了摇头。
宗爷转身对苦根说：“苦根大侠，你都瞧见了，我们都不认识你说的两个人是谁，所以，你刚才的反问对我们来说毫无意义。”
苦根说：“宗爷，我认为，我的反问并非毫无意义。我只希望宗爷是个明白人，知道下一步该怎么做！”
宗爷说：“小人明白苦根大侠的意思。”
虎丙一直没有多说话。苦根刚才看到虎丙和虎二摇头的时候，突然觉得以前在什么地方见过虎丙，但是，他一时又想不起来。这让苦根更加想试一试虎丙和虎二的功夫。
苦根说：“听说宗爷手下四位护商功夫了得，将圂宫的五个护院全都打爬下了。苦根想领教一下四位护商的功夫，宗爷应该没有意见吧？”
虎丙、狼四和鬼十四听了，全都露出了畏惧之色，唯有虎二跃跃欲试。苦根想，难道那晚用箭射穿擒虎家屋子的是虎二？
宗爷连忙说：“小人手下的四位护商哪里是苦根大侠您的对手？苦根大侠天下武功第三，是位顶尖的高手了。小人手下的四位护商和苦根大侠过招，只有被打死的份。苦根大侠打死他们，也不过是挠痒痒而已。”
虎二终于憋不住了，叫道：“虎二愿与苦根比试武功！”
宗爷厉声说：“住口，虎二，你真是个不自量力的东西！”
虎二遭到宗爷骂，也不还口，暂时放弃了与苦根比试武功的想法。
宗爷对苦根赔笑道：“虎二就是个不知天高地厚的主，其实他的武功根本就不值得一提。请苦根大侠不要将他说的话放在心上。”
苦根看到，宗爷一直阻止虎二与他比试武功，宗爷对他的问话也早有防备，料定暂时从宗爷这里打听不到有用的消息，就打算离开。
苦根说声“告辞”，身子一晃就不见了。
苦根的身手让在场的每一位都惊讶不已。虎丙不由地摇了摇头，大概是自我感觉不如苦根的武功吧。鬼十四惊得张大了嘴巴。狼四低了头显然是服气了。只有虎二愣在那里，面无表情。
圂宫看到苦根走了，连忙皮笑肉不笑地说：“宗爷，四位护商，别误会了。这苦根是我们西极村人，未曾出道之前，在敝人的治下，因此，来看望敝人，也在情理之中。”
宗爷说：“苦根大侠出道之后，这还是第一次来看望你这个老族长吧？你知道以前他为什么不来看望你这个老族长吗？”
圂宫说：“我哪里知道呢？也许是他的事务太繁忙了吧？”
宗爷立马变了脸色，说：“放屁！他是瞧不上你这个族长的人品和所做的事情。宗爷我在住进你家之前，就打听清楚了你的为人。你是一个为富不仁，欺软怕硬，欺弱怕强，欺压良善，不办好事的恶人。苦根大侠不杀你就不错了，怎么会来看望你呢？苦根大侠今日能来到你的府中询问你，全赖宗爷我的面子，你狗屁都不是！”
圂宫显得十分尴尬，说：“宗爷言过了，哪能呢？”
宗爷正色道：“圂宫族长，别把自己看作是一位正人君子，看作是一位好人，其实你早就坏透了。人贵有自知之明，你应该知道自己是个什么货色。因此，请圂宫族长别把宗爷我当作外人！”
宗爷说罢，向圂宫一挥袍袖，轻蔑地“哼”了一声。圂宫显得更加尴尬。
宗爷转身，背剪着双手，离开了会客室。四位护商紧跟在宗爷身后也离开了会客室。会客室门外站着圂宫的五位护院，他们望着宗爷和四位护商离去的背影，心里愤愤不平。
宗爷寄居在圂宫族长家的后院里。四位护商跟着宗爷回到了后院的会客室。宗爷落座，鬼十四连忙给宗爷倒了一盏茶放在宗爷的面有。
虎丙说：“宗爷，这个苦根今天是来打探消息的。我猜他的打探目的主要有两个，一个是了解我们下一步的动向，另一个是查访用箭射穿擒虎屋子的人。”
宗爷端起茶盏品了一小口茶，说：“虎丙，你说的对，他是来者不善啊。他企图用武功侦察我们的实力，幸亏我早有思想准备，否则，肯定上了他的当。”
虎二说：“宗爷，咱们和他动手是迟早的事，您为什么阻止在下与他动手呢？”
宗爷喝道：“混蛋，虎二，你以为你的武功了不起？你的武功对苦根来说根本就不值得一提。”
虎二说：“宗爷，您为什么要灭自己威风，长他人志气呢？出水才见两脚泥，未必……”
宗爷打断虎二的话，怒道：“住口，虎二，宗爷我问你，你的功夫比虎丙如何？”
虎二顿时泄了气，说：“我的功夫和虎丙大侠相比差远了。”
宗爷严厉说：“虎丙大侠的功夫和苦根相比差远了，因此，就凭你虎二的功夫，苦根一掌拍死你，你给他蹭痒痒的资格都不够！”
虎二听了，不再言语。大家一阵沉默。
少顷，宗爷语气平和地说：“虎二，不是宗爷我瞧不起你，如果宗爷瞧不起你，这次执行任务就不会带你出来。你的优点是勇猛向前，不畏艰难，对主人忠心耿耿，而且你有你的绝活。宗爷我不想将你的性命丢在这里啊。”
虎二说：“多谢宗爷栽培。”
宗爷说：“你们几个要明白咱们这次出来的任务是什么。主人给咱们交待的任务不是灭了楙山人，咱们几个根本就没有那个能耐。咱们的任务是侦察楙山情况，弄清惊鸿、苦根、虎鹿兽和定简灵在楙山的藏身之处和活动规律，为下一步消灭他们做准备。”
虎丙、虎二、狼四和鬼十四一起回应：“是，宗爷。”
宗爷说：“你们几个是宗爷我特意挑选的，我要为你们的性命负责，我要将你们带回去交给主人，明白吗？”
虎丙、虎二、狼四和鬼十四一起回应：“明白，宗爷。”
宗爷继续说：“咱们的敲山震虎计划失败了。没有想到楙山的猛兽、猛禽如此厉害，没有想到刚进入楙山就遇见了假扮成护山人的苦根和那位少年，使我们精心组建的猎队刚进入楙山就被赶了出来。然而，咱们也有收获。”
鬼十四说：“宗爷，咱们明着不行，可以暗来。您的下一步计划，小人觉得非常好。”
宗爷说：“未必，然而，我们完成任务的决心是坚定的。”
虎丙说：“我们要侦察到惊鸿他们的藏身之处何其难也！以前，有多少惊鸿和苦根的冤家派人到楙山刺探他们的行踪都失败了。”
宗爷说：“所以，我们要做长期打算。这就是为什么我们一定要先拿下圂宫，在圂宫家中寄居下来的原因。我们要在这里立稳足根，徐徐图之。”
鬼十四说：“宗爷，您雄图大略，远见卓识，小人佩服！”
宗爷听了鬼十四的吹捧，没有言语，脸上却露出了得意的微笑。
