残阳如血人如海，转瞬即逝间，天际线最后一缕熙阳消逝了光芒。
蛮军押解着大批炘人离开琼州城后一路北上，欲将其掳送至蛮疆荒原充作奴隶，而赵琰等人阴差阳错混迹其中。
押解队伍行至戈壁大漠，放眼四下皆为黄沙。
“琰哥哥，我们不会真要跟着押解队伍去蛮疆吧？那里可是蛮夷苦寒之地，被掳去的人很少有能活着回大炘！”洛雪凝压低声音，神情渐显慌张。
赵琰观望着行进的队伍皱了皱眉，遂即小声唤向身旁的沐凌逍。
“凌逍哥，押解队伍一直北上，这与龙兴的方向是截然相反的，再这般走下去我们就与大炘的疆土渐行渐远了。”
沐凌逍警觉的侦视着周围环境，“少主、洛姑娘，眼下时机未到，我们只能先跟着队伍行进，冒然逃跑，一旦惊动这些押送的蛮兵，我们插翅也难飞。”
赵琰和洛雪凝示意性的点了点头，“沐大哥，我们明白了，接下来都听你的。”
远处，一策马奔回的蛮军探路斥候脸上尽显兴奋。
“将军，距我们七八里的前方有个村子！”
“好，炘奴贱种都给老子快些走！天黑之前到村子过夜，不然把你们都扔在大漠戈壁里喂沙子！”
骑马的蛮兵军官挥起马鞭狠狠抽打在掉队的人身上，一声声凄厉惨叫瘆人不已。
“军爷，您行行好，赏口水喝吧，我……我实在是走不动了。”队伍中，一灰头土脸、嘴唇干裂脱皮的炘人跪下乞求着押解的蛮兵，面容极近痛苦。
受掳的炘人们见有人居然忘却国仇家恨折辱于蛮夷，顿时谩骂之声四起，怒不可遏，有些被俘的琼州城守军更是恨不能上去将这个软骨头生吞活剥。
“混蛋快起来，为一口水你连炘人的尊严都不要了么！”
“你这人怎么能向蛮夷下跪！他们可是屠杀我们亲人、同胞的罪魁祸首，你连脸都不要了么！”
“你这么做对得起琼州城惨遭屠戮父老乡亲们吗！你还算是炘人吗！”
……
谩骂声不绝于耳，赵琰等人虽也同情眼前这个受苦遭难的炘人，但他竟为活命生生折辱了作为一个炘人该有的民族气节，这无疑戳中了每一个大炘儿女内心深处的痛点。
“滚一边儿去！”蛮兵一脚将跪在身前的炘人踹翻，“你这贱奴还妄想讨水喝，大漠戈壁老子们都缺水少粮，哪能便宜了你这炘人！快滚回队伍，不然老子一刀剐了你！”
“其实他也够可怜的，不过是想活命而已，蛮人一点儿同情心都没有，他们的心都是铁石做的。”洛雪凝低声细语。
沐凌逍看着向蛮兵讨水的炘人，拳头攥的格外的紧。
“可怜之人必有可恨之处，洛姑娘，你生于寻常百姓家，况且还年幼，自然体会不到丧志辱节者有多令人愤恨，等你长大就会明白，今天的这个人一点儿都不值得你同情。”
“你不让我活，我他娘跟你拼了！”被踹倒在地的炘人抓起一把黄沙撒向眼前的蛮兵。
“啊~臭炘奴，老子要杀了你！”完全没有防备的蛮兵被炘人突如其来的扬沙弄迷了眼，情急之下抽出弯刀胡乱的猛砍。
炘人看准空当，一把将蛮兵的喉咙死死锁住，蛮兵使出浑身解数挣扎，炘人则用尽全身力气越锁越紧，直至蛮兵彻底断了气。
“水！水！”炘人将蛮兵尸体上的水袋解下来，神情激动的痛饮起来，完全不顾及形象。
“娘的，给老子宰了这混蛋！”蛮兵军官吃惊之余恼怒万分，吃惊的是他万万没想到一个不起眼的软骨头居然也能狗急跳墙，愤怒的则是身经百战的蛮疆勇士就这样让一个废物点心给杀了。
“雪凝妹妹不要看。”赵琰慌忙伸手遮上洛雪凝的双眸，他不希望洛雪凝像自己一样，小小年纪就见惯生死。
十几个蛮兵手持弯刀朝正在开怀痛饮的炘人一阵乱刀分尸，伴随着惨绝人寰的凄厉之音，炘人的鲜血染红了一大片黄沙。
“想不到此人竟也有几分勇气和胆量。”赵琰对这个炘人很是感到吃惊。
沐凌逍的手拍在赵琰的肩头上，“少主，你看到的并不是勇气和胆量。”
“不对呀沐大哥。”洛雪凝听到沐凌逍和赵琰的对话很是疑惑不解，“那个人明明表现的勇气十足。”
“置身大漠戈壁，任谁来说水都是弥足珍贵的，当生命受到威胁，再软弱的人都会拼死一搏，这不是勇气和胆量，而是求生的欲望。”沐凌逍看着惨死的炘人，目光中一言难尽的复杂。
突遭变故，执刀持戈的蛮兵纷纷涌上前将受押解的炘人们围的水泄不通，个个面带凌厉之色。
“琰哥哥，他们会杀了我们吗？”
“我觉得不会，他们奉命将炘人掳去蛮疆充当奴隶，如果杀光所有人，岂不是他们自己的损失。”
“都老实点儿！谁敢作乱，他就是下场！”骑马的蛮兵军官扬鞭指着地上的一摊血肉模糊。
“因为你们当中一个人的愚蠢行为，现在所有人交出随身携带一半的食物和水，由本将军每日定时定额发放，胆敢反抗者一律杀无赦！。”
军官话音刚落，穷凶极恶的蛮兵便强行收缴起炘人们随身携带的粮食和水，丝毫不管众人愿意否，总之刀兵之下莫敢不从。
沐凌逍将赵琰和洛雪凝挡在身后，“少主，人在屋檐下，不得不低头，眼下我们强拗不过他们，反抗只会招来杀戮，我们暂且虚与委蛇，观时待变。”
“便宜了这帮蛮夷狗！”赵琰瞪着骑马的蛮兵军官。
经沐凌逍一番话，赵琰虽心里不大愿意，可当看到一旁的洛雪凝，他还是把自己的口粮和水分作两部分交给了蛮兵，一部分自然是自己的，另一部分则是替洛雪凝受过。
“琰哥哥，你做什么？这样你会……身体会受不了的！”洛雪凝见赵琰竟替自己交了全部的水和口粮，关切感动的神情中夹杂着分外不舍，泪水不禁顺着眼角打湿了衣襟。
“我没事的，江湖儿女饿几顿少喝几口水没什么，雪凝妹妹你比我小，又生在平常人家，这饥渴之苦你根本扛不住。”赵琰强装笑颜又言道：“我们两个人不能都忍饥受渴，我是男人又是江湖中人，理应凡事多让你。”
洛雪凝一把将赵琰的手攥住，泪水在眼眶中流转欲出，“难道我年幼你就不年幼吗？难道我扛不住，你就能扛得住住吗？琰哥哥你本聪明，怎会明知还犯傻！”
“因为我……我，算了雪凝妹妹，你权当我愿意这么做好了。”赵琰吞吐一番还是没把心中所想说出口。
洛雪凝感激之情溢于言表，她对眼前的赵琰隐隐心生出一种复杂的情愫，只是这般年龄的她说不清也道不明。
“将军真是妙啊，如此一来，我们的士兵就有了充足的口粮和水源。”蛮兵军官身旁一副官献媚吹捧道。
“炘人生而低贱卑微，就算死上一部分，上面的人也不会在意。”蛮兵军官在副官的肩膀上饶有意味的拍了拍，“只要确保剩下的活人够我们回蛮疆复命就行了。”
“将军英明，小的敬佩不已。”阿谀奉承的副官脸上堆满了笑。
