发动机轰鸣声嘈杂,列车运行安稳。艾伦随意看了看窗外,一望无边的白雾,偶尔有黑影在雾中一闪而过。
周围的魔能似乎变得更富集了,在工业小城泰尔索尔时,平均每立方米空气中只蕴含着十六卡勒尔的魔能。而现在,魔能的浓郁程度至少是泰尔索尔的三倍。
成为一阶魔法学徒后,大大加强的精神力可以感知到魔能,但也只是感知而已。一阶学徒和普通人并没有什么太大的区别,最多是身体素质和感知能力稍强。
若想随心所欲地驱动自然界中存在的魔能,至少得成为二阶魔法学徒。这一阶段,可以做到用精神力主动牵引魔能进入体内,从而大幅度增强体质,同时为魔源的形成打下基础。
艾伦双眼无神,看着梅耶翻动书页的手,指甲仿佛一粒粒浑圆洁白的珍珠。脑海里一边想着,他不经意的抬头。对面的男人已经放下报纸,他怀抱着双臂斜靠在椅子上。圆礼帽的黑色帽檐被拉得很低,遮住了他的眼睛,不知是在冥想还是在睡觉。
天色渐渐暗了下来,车厢的顶部,数盏瓦斯灯散发出明亮的光。艾伦肚中一阵饥饿,他掏出怀表看了一眼,表的时针即将指向下午五点。
船上这些天,艾伦已经养成了六点准时吃晚饭的习惯。但今天,时间似乎早了点。
“怎么了?”梅耶发觉了艾伦的不对劲,他疑惑地顺着艾伦的视线看向那枚石英钟。
时针已经指向下午六点。
“我的表,好像坏掉了。”艾伦微皱眉头,轻轻拍了拍,铜质表壳发出咔嚓的声音。他一阵心痛,这只表是安蒙在小时给他的,一直用到现在。
“应该不是表的问题。”梅耶好像明白了艾伦为何纠结,他笑道,“我父亲曾经也遇到过这种怪事,不同地区的时间不同。后来问了一位学者,据说我们所在的世界是圆的,而太阳东升西落,因此东边的时间总要比西边早一点。”
“不就是时区嘛!”艾伦感叹,这种常识他居然没有想起来。
车厢的前方,一个身着白色衬衫黑色长裤的青年,推着一辆餐车,散发着浓郁的香气。
晚餐是免费的,一块面包和一小瓶水。
面包只有拳头大小,捏起来很实,艾伦勉强填了填肚子。
这里的秋天黑的很早,窗外的夜色像一张厚重的幕布,将列车上众人紧紧包裹。
......
“莱安娜,这次回到学园,你有什么打算?”列车的另一端,罗德叼着烟斗,瓦斯灯光透过头顶的白色烟雾,变得柔和梦幻。
“我啊?”面前的白色桌子上摆着一只陶瓷小杯,杯里的棕褐色液体表面,浮着一层白色细沫。莱安娜怔怔地看着,咖啡表面的泡沫在热气蒸腾下游离变化。
她端起杯子轻轻吹了一下,白沫浮动变幻出一只蝴蝶形象。她抿了一口,在洁白的杯沿上留下一道浅浅唇印。
“我没你那么大志向,三大本源臻至完美,对我来说太难了。”
罗德不做言语,烟丝冒着暗红的光芒。
“还记得罗塞塔的夜幕小镇吗?还记得那三个人吗?他们和我们一样,都是三阶学徒。”
“梅希图特的三大本源已经完美了,只要成为一阶魔法师,那就是一阶中的最强。”
“但就算这样,仍抵不过污染物的侵蚀。”
“所以啊,我就安心当个老师。清理小队这种危险的部门,就算是文书工作我也不想干了。”莱安娜举起杯子微笑道。神情带有释然,似乎是一口气把心里话都说完的畅快。
“啊,对了。”她露出一个恍然之色,接着笑道,“今晚他们也在车上。”
不知何时,车厢顶部的瓦斯灯频繁闪烁,啪的一声熄灭了。
罗德抽完最后一口烟,随着烟丝的燃尽,车厢里陷入了彻底的黑暗。车厢外,白雾翻涌,仿佛被一只无形巨手搅动。阴冷森寒的气息弥漫。
一片死寂。
罗德神色怅然,呼出的烟气在空中凝结成了白雾,而后像一连串雪花一样破碎崩解。他的两只眼球蒙上了一层白霜,仿佛冬日清晨的葡萄,眼球发紫再无一丝生机。对坐的莱安娜,嘴角的笑意像照片一样凝固,她仿佛一具蜡像般,手臂停留在半空中,陶瓷杯子早已绽开丝丝裂纹。
啪嗒!她的手臂不堪重负断裂,像掉落在地上的玻璃,瞬间粉碎。车厢里除了少数几人,其余的都变成了冰雕。那几人衣服款式似乎非常老旧,黑暗中看不清他们的具体外貌。他们站起来,走向自己的行李。
在一阵阴寒的白色雾气中,车厢门开了。一位身着黑色工作服的女子面露微笑,再仔细一看,她的皮肤扩散出紫色的纹路,血管早已冻裂。眼角不自然的睁大,整个人已经没有了气息。
“尊敬的各位旅客,罗塞塔的夜幕小镇已经到了,请收拾好您的行李,下车不要落下任何东西。”
一道声音自那已经不再鼓动的胸腔中传来。
咔嚓!
为数不多能正常活动的几人惊讶望去。
这个世界有着名为污染物的诡异存在。
这种存在无法被杀死,无法被消灭。即便是发动毁灭性的魔法将其彻底蒸发,过一段时间仍会重现于这个世界。
在一众无比惨烈的灾难发生后,魔法师们试图解明污染物的真相,最终却得出一个无力的结论:
污染物无法彻底解决,无法理解原理,只能被封印,有时可以利用。污染物的存在形式千奇百怪,有的是一个笔记本,有的是一个人,甚至还有石头、动物,乃至于一个事件。
罗塞塔的夜幕小镇,是二十年前,出现在铁路线上的一个污染物。
这个小镇原本生活着上万的普通人和数十名魔法学徒,直到有一天,小镇上所有人一夜死绝。学园派出的调查小队却发现,所有人都还活着,他们无限重复着临死前一天所做的事情。
例如眼前名为梅希图特、迪斯麦尔、罗莎里奥的三名魔法学徒。
那一天,他们坐上了泰尔索尔开往新月学园的专列。在小镇下车后,灾祸降临在了三人身上。
学园尝试过捕捉,第二天却发现三人重新出现在泰尔索尔的站台。与他们对话时,三人表现依旧,仿佛并不知道自己早已身死。
“法师大人?”罗莎里奥面露惊恐,那是一位黑衣青年,他脸上的冰霜寸寸碎裂,露出苍白的皮肤,双手吃力的缓缓抬起,霎时,一股压抑到极致的恐怖气息在他掌心弥漫。