十七岁少年对着朝阳发出的誓言，惊起林间鸟雀四散。纵马驰骋山道，下山的贾诩先是一路北去，须臾迅捷折返南回。
尚在清点俘虏的胡骑，在片刻之后，忽见单骑奔腾而来。未及反应，震天动地的厉声质问，业已在他们耳畔炸响。
只见一青年勒马于前，跋扈地扬鞭颐指气使道：“吾乃故太尉段颎之外孙甄旻，现为戊己校尉麾下别部司马。
尔等究竟何人，竟敢聚众围困吾妹，当真是不怕戊己校尉部雄兵顷刻杀到，将尔等踏成齑粉乎？”
不速之客的突兀造访，令大约是胡骑首领模样的中年男人眉头大皱。但见他高举马鞭示意诸骑散出警戒，进而策马而出眯眼审视起来者。
他见贾诩坐下是西域上等的白蹄赤马，手中握着一柄古朴短剑，一张冷面是傲然无惧，风尘仆仆中夹杂几分戾气。当下也已相信六七分——单骑而来，却敢出言恫吓，若非有恃无恐，就只剩下失心疯一种解释。
斟酌思虑，少焉他用熟练的汉语回答道：“我们是白马盍稚部，甄司马若是不嫌弃，尽管唤我的汉名杨腾。
段太尉昔年镇守西北，白马盍稚是既畏且佩，自是不敢与其后人为敌。
然此役我部勇士，折损亦是颇多。杨腾恕难因司马一言，就将俘虏放归。只盼司马可以见谅。”
杨腾所以隐去一族之首领的倨傲，当然不是顾忌眼前之人是什么段颍的外孙，完全因为其自称是戊己校尉部别部司马。
要说段太尉，昔日虽是名震边塞，然终归只是冢中枯骨罢。他的名号的威慑，如何能与近在咫尺实实在在的戊己校尉部精锐，相提并论？
萧瑟秋风，忽卷黄沙拂面。遮挡风沙的衣袖下，是贾诩悄然松口气。
氐人首领留有余地的话语，说明其不曾怀疑自己口述身份的真伪，亦证明甄琰其实并非他们的目标。
“呵呵，见谅？”待至风静时分，衣袖挪开的瞬间，是冷笑的脱口而出。想要救人，贾诩必须试探出杨腾的底线，因而他要继续借势恫吓。
心定，则气合。单骑直面杀气凛冽的众多胡骑，将恐惧深埋心底的贾诩神态自若地驭马前进几步，冷冷道：“旻观首领刚刚言辞，大有不相信戊己校尉会因我的私事，兴兵讨伐贵部之意？
想来有些旧事需在今日重提，好让首领不会误己误族。”
顿了顿，贾诩道：“昔日，张然明深恶董卓，几欲杀之。是我外祖居中斡旋、协调，才是抹除张奂的杀意。
此事于凉州，算是妇孺皆知，想来首领不可能没有耳闻吧？”
说话时，带鞘的紫电已是挨个点过杨腾数人，他的语气陡然森然不少：“故莫说是要镇压你们区区氐人，就算是诸羌乃至匈奴的某些部落，戊己校尉都会愿意用出兵来偿还旧日的恩情！”
“确实…这般的渊源，也就难怪此人年纪轻轻，就能跃升别部司马…”杨腾心里暗自忖量，他愈发确信眼前自命不凡者的身份：“尤其是这股傲气凌人的模样，等闲之辈是无法模仿。”
他摩挲几下下巴，决定也就不难做出。随着马鞭挥动，甄琰姐妹被氐人带至阵前。
少顷，杨腾一团和气地笑道：“司马误会，司马当真是误会。腾如何敢质疑司马与董校尉的关系呢？实在是我带着儿郎们奔波千里，总不能因为司马你一言，就这么空手而归吧？
要不这样，但凡司马可以证明与无极甄氏的关联。我就做主将司马的妹妹放归。司马意下如何？”
“等等，他确实说的是无极甄氏…”杨腾漫不经心的话，却在贾诩心底泛起涟漪，他暗道：“据我所知，甄氏说是货殖九州，其实极少接触凉州。
单凭旗帜而言，氐人何以能确定，此甄就是无极甄氏，而非是其他呢？何况此地官道荒僻，鲜有商队途径，这般兴师动众，显然有违常理。
若非是有内应，就是……”
联翩浮想自诞生，到暂压心底，其实只是一眨眼的功夫。杨腾言语间已是妥协，贾诩自然是准备顺理成章，先救出甄琰姐妹再做他图。
然而就是他思维从扩散到收回的瞬间，情势已经陡然发生变化——阵前的甄琰，竟然乘人不备挣脱看守，进而迎着袭来的刀枪，毫不畏惧地展开随身携带的帛画。
几声后怕的喘息之余，她目视杨腾，壮着胆问：“敢问首领，此画是否能证明琰与堂兄的关系？”
半刻以前，绝望之剑渐是露出锋芒之际。是一声惊雷般的质问，带给决意杀死妹妹随即自刎的甄琰以希望。
当自小养大的‘言羽’与模糊的人影现身时，感动、欢喜、紧张以及担忧，全然在心扉交织，她一时只觉五味杂陈。
她并不清楚，贾诩究竟只是想要报恩，还是说回忆起温县往事，又或者根本未曾忘记。但这些全然不影响甄琰选择期待奇迹。
就这样，她任由氐人夺剑、推搡，带着瑟瑟战栗的妹妹来到阵前。随着红肿的眼眸捕捉到熟悉且陌生的脸，视线正中浑然天成的傲慢与冷峻，使她的心变得平静。
或许，有他在的地方，就是她的心安之处吧。甄琰这般想着。
这之后，当听到杨腾要贾诩做出证明时，她虽然确信他能做到，但还是觉得应该做些什么。
于是，她鼓起全部的勇气，咬牙以虚弱之躯撞开不备的看守，迅捷而连贯地将脑海勾勒无数次的动作做出。
直到话音最终落下的现在，本能的恐惧，才堪堪冲垮意志的枷锁，带给她战栗。
“不得无礼，退下。”杨腾一声呵斥，环绕甄琰的氐人俱是退开。
帛画的出现，令他全然相信贾诩的言辞。而这意料之外的变故，使得他开始思索，那位贾先生是否还隐瞒其他的事情。
诚然，甄氏所输之粮秣数量着实庞大，然对牧马的氐人而言，实无太大吸引力。
白马氐人所以甘冒奇险，千里迢迢伏杀甄氏商队，完全是奉贾先生之命行事罢。
