贾母又是长叹了一口气，继而又想，如今阖府上上下下都是很美满，且又能得湘云做媳妇，自己实在是不该再奢望什么了遂又变得抒怀了，又问贾政道：“离元春省亲的日子越来越近，园子里的工程都修建好了吗？”
贾政道：“母亲尽可放心，今天我才和宝玉去巡视一番，见各处院落景致，皆修建得极好，虽不敢与皇宫中的景致相比，但是若论及这京城里的园林，咱们贾府的这座大观园堪称是数一数二了。”
贾母道：“如此虽好，但你也要切记你父亲的教诲，凡事不可太过张扬，须知‘出头的船先烂的道理’，我们贾府得以这样的大张旗鼓地修建园林，到底是沾了皇上的光，我们也决不能恃宠而骄，以防乐极生悲。”
贾政道：“儿子明白，一定仅尊母亲的吩咐。”
十天的时日，转瞬即过。在阳春三月，春光明媚之时，贾府终于迎来了皇贵妃元春的省亲之日。其排场的奢华和富贵自是用言语也难描摹得尽，单表元春于大观园的各个地方皆逛了一圈，遂也觉得府里的这所园子着实建筑得很喜人。一时到了用膳的当口，贾母早就着人在大观园的中央观景坛摆下了丰盛的宴席。贾母、黛玉、还有三春以及王夫人自是陪元春用了饭。
其间，元春为了不让众人太过拘束，故而就让太监宫女们自到堂下去候着，自己也放下了贵妃的架子，和自己的亲人姐妹其乐融融地用了一顿家常便饭。
一时饭毕，元春到了贾府的会客正堂，挂上了罗莎帘子，让阖府的男戚一一前来拜望了一番。诸礼皆毕，已然快近申时，元春进宫近两年，今日才得一见，心中自有万语千言欲诉说，遂就吩咐道：“一切虚礼皆可免了吧。”
于是，几个男戚皆都退下了，只留下了宝玉和贾政。
元春不无感慨道：“先前你们把我送到那见不得天日的宫里去，我心里原是存着对你们的怨恨的，因觉着你们只想着为了延续贾府的繁荣，就把我送进宫，为的是让我竭尽全力得到皇上的宠信，从而使贾府好得道皇恩的庇护。可是真服侍在皇上我才知道，皇上真是世间少有的有道明君，他恤百姓，施仁政，对我也是情深意厚，宠爱有加，能这样伴着这位明君，也真是我几世修来的造化呀，所以说到底，我今天应该深切地感谢父亲和母亲了。”
贾母听罢，暗暗松了一口气，因为当日元春和祥瑞一事，她也略有耳闻，一直惶恐着元春省亲之时，会因为当年的那件事而心存芥蒂。
贾政听罢，心里略过一丝愧疚，因为元春说得没错，当日把她送进宫，正是因着这个关系，不过现在看来，女儿与皇上是真心相爱，女儿不仅得到了世间极致的荣华地位，而且也得到真正的爱情，他便由衷地为女儿高兴了。
元春说罢，见自己的几位亲人还很是拘束的样子，遂笑道：“今日难得一聚，大家怎么都默不作声了？快不要这么外道了，咱们还是像一家人那样好好叙谈一番吧，戌时一过，我就要摆架回宫了。”说罢，冲着黛玉招手道：“黛玉快坐到我的身边时。”黛玉见元春一副和颜悦色的样子，真是全无半点贵妃的架子，遂就依言坐到了元春身边。
元春拉住黛玉的手道：“一年多未见，妹妹越发出落得国色天香了，看着身体也比往日强健了很多呢。”
黛玉笑道：“是水溶哥哥领我到大荒山修炼了一种功夫，故而身体健壮了很多。”
贾母道：“黛玉不仅身体强健了，而且处理事物的能力也是增长不少，这些时日以来，多亏了她在府里上上下下的打理，就是你这次省亲的园子建设设，也是她统筹办理的。”
元春听罢，叹道：“妹妹真是了得呀！真有些巾帼不让须眉的意思了。”
黛玉谦虚笑道：“姐姐和老太太都过誉了，我哪里有这么大的本事，这也多亏了凤姐姐、平儿以及宝哥哥的大力协助呀！要不然，凭我的一己之力，岂能将这么多的事物皆料理得井井有条呢？”
元春一听宝玉的名字，脸上露出了一丝喜色，要知道当年她进宫时，宝玉还是那般的不成器呢，这其中也不知让她感慨哀叹了多上呢，那时她还曾想到，但凡宝玉强一点，父亲也不必把整个贾府众人的命运压在自己一人的肩上呀。遂笑问宝玉道：“宝玉呀，林妹妹说得可对，如今你已大出息了么？”
宝玉连忙谦虚地说道：“男子汉大丈夫就应该做一番惊天伟业出来，而我只是帮忙料理一下家中事物，实在是不足挂齿呀，倒是林妹妹为了贾府的诸般事物，劳心劳力的，如果我再不做些力所能及的事，实在是与理不容啊！弟弟一直帮忙督建大观园的进程，这期间弟弟发现了自己自身有很多能力不及之处，不由觉得‘书到用时方恨少’这句话说得是多么得贴切，先前在惶惶然中将那大好时光的白白地糟蹋了，实在是一种罪过，今天当着我这位德高望重的皇妃姐姐的面，我不妨立下誓愿，我今后一定发愤图强，修炼自身，不图日后能建立多么伟大的功勋，最起码也要让我的家人过得丰衣足食，美满幸福。”
听着宝玉这番发自肺腑的誓言，众人皆都觉得很是感动，遂都不住地点头称赞宝玉。
元春听罢，欣慰地笑道：“好呀，好呀，我这个曾经不成器的弟弟如今终于走对了路了，也不枉老太太和父母对你的这番苦心了，我也放定了心。弟弟呀，希望你这番誓言能够兑现，咱们贾府也不想因着你多么的光耀门楣，只要让家人过上衣食无忧，平安快乐的日子就好了，虽然我在皇宫里贵为贵妃，但我们贾府诸人也切莫以此为傲，更不可借着我的这个声望去仗势欺人，如今我贵为皇妃才深深知道了‘高处不胜寒’这个道理，莫说是我，就是皇上也有很多的事情都不能自已呢，所以弟弟呀，你一定要担起这顶梁柱的重任，不靠天，不靠地，只靠自己的本事，本本分分的过日子，这才是天经地义的持家之法。”
