夜色深沉，明长拽着口不能言的尹明朗，一路走到了圣水宫。
尹明朗心里忐忑，但毕竟自己是不死之身，倒是没有真正害怕，他反而有些担心生死不明的小飞。圣水宫越来越近，明月朗照之下，他们面前赫然是层层叠叠的荆棘丛，一眼望不到边，在夜色中显得格外渗人。
明长老弯下腰，在地上敲敲打打，不知他动了什么机关，突然间地面轰隆作响，在一个隐蔽的角落里缓缓打开一扇暗门，明长老没多说一句废话，抓起尹明朗的手腕，径直走了进去。
（怎么说呢……跟那群人贩子比，这个明长老也算挺温柔了。）尹明朗强作乐观，跟着明长老，走下这个漫长阴冷的甬道。周围的潮气越来越重，尹明朗脚下的青苔也厚了起来，他努力保持着平衡，但是台阶实在太多，环境又实在太暗，他这一路上摔了不知道有多少次，在他筋骨散架之前，两人总算走到了底。
甬道尽头别有洞天。这里是一个密室，狭窄逼仄，但是通风良好，看来明长老在这已经经营良久，密室正中挖了一口水井，井中隐约传来潺潺水声；周围摆满新鲜瓜果，想来是些祭品，密室的角落燃着檀香，四处墙壁悬挂鲸油长明灯，整个地方显得雅致而神秘。
明长老一把将尹明朗掷到地上，语气冷淡地下令：“把衣服脱光。”
（完了，这变态估计是要开始羞辱我了……）尹明朗瑟瑟发抖，他还没反应过来，这里从布置上来看，很明显是一个别致的祭坛，明长老把他带来，一定是用作祭祀。
明白自己可以保住“清白”，尹明朗很配合地把衣服脱了个干净：（不管了，不管了，我先配合他一下，实在不行……小爷死给他看。）
明长老十分满意眼前这孩子的举动：“识时务，你很好。”他接过尹明朗脱下来的衣服，随手抛进了井里，同时开始在井边忙碌了起来。
（等等，你把衣服扔了，我该怎么回去啊……）尹明朗突然反应了过来——原来明长老根本没打算让他活着回去。
尹明朗缩到角落里，檀香的味道刺得他鼻子发痒，但是现在打喷嚏未免有点不合时宜，他绝望地想：
（我的天呐大神你都在关注些什么？！我不想死啊！快想办法！）
就在这个时候，在茅房外躺着的小飞终于醒了过来，他揉揉后脑，手上沾了一片血迹。“小兄弟！小兄弟你在哪？”他跌跌撞撞地爬起身，打晕他的砖头就在旁边，但是那个年幼的哑巴却已经消失不见。
“是明长老……他说过宓司祭会看重小兄弟……”小飞眼前发晕，强撑着一口气，向圣水宫的方向走去。
这一路上没有什么障碍物，但小飞足足摔倒了四五次，他凭空生出莫大的毅力，连跑带爬地来到了荆棘丛前。这荆棘丛足有三十丈之广，中心才是供人参拜的圣水宫，自从二十年前肖司祭施展妖法，在这里植满蔷薇花后，从没有人能够到达圣水宫内，以至于后来的香客都只能在荆棘丛外进行祈愿祝祷。
小飞心脏狂跳，他脑子里被恐惧占满——他想起了自己童年玩伴小脏，自被明长老带走后一年里音讯全无，他当然知道小脏的下场：太牢神教里久居妖魔，它们一时兴起吃掉几个杂役奴仆，这是再寻常不过的事情。
“小脏！小兄弟！你在哪？！！”小飞徒劳地大喊，荆棘在寒风中摇晃，一言不发。孤独向来是凡人的绝症，小飞手脚冰凉：“不行，我说过要保护好他……不行……”他自言自语着，从自己的衣服上撕下两根布条，在两只手上缠了三圈，凭着一腔孤勇，开始穿越这三十丈的荆棘丛。
（他疯了？！）
尹明朗猛地站了起来：（三十丈啊！他疼也得疼死！）他冲明长老挥手，连比带划，指着他们来时的方向，饶是明长老聪明过人，也猜了好一会儿。
“你是说那个带你来的小废物？”明长老大方地说：“你跟他感情倒是不错。我下手不重，他过一会儿就会醒了。”
（你怎么不下手重一点啊蠢货！）尹明朗更着急了。
明长老疑惑道：“你难道觉得他会来救你不成？哪怕他真来了，到了蔷薇障，没有密道也只能原路返回。”他继续着手边的工作，一边继续说：“这蔷薇障是肖司祭特意为宓司祭种的，肖司祭用情至深，可惜……唉，如今宓司祭法力消退得厉害，必须要用童男童女作生祭品，去年在神教里找的祭品又丑又脏，想必宓司祭不会喜欢，今年……”他回头看了一眼尹明朗：“……难为你天生一副好皮囊，为宓司祭献身是莫大的光荣，你到了下面可要好好感激我。”
明长老从身上取出一捆麻绳：“过来。把你绑了，省得你反抗，弄坏了皮肉。”
尹明朗坚定地摇摇头：（我草泥马的，不就是死吗，死就死了。）他指了指自己，又指了指井口，最后又指向秘道的入口：（我，自己进去，你去救人。）比完手势，他便自觉地向水井走去，明长老倒是挺高兴：“好聪明的孩子，好，你自己去吧，我去看看那个小废物。我向你保证，等宓司祭回应我之后，必会给那小废物一笔赔偿。”
（你等我想办法从底下上来的，到时候我一定让你生不如死！）尹明朗恶狠狠地瞪了明长老一眼，随后深吸一口气，纵身跳下这口深不见底的水井，向地下更深处去了。
水井倒是没有尹明朗想象得深，他憋着气，还没等反应过来，就已经砸到了水面上。尹明朗毕竟没有跳水的经验，惊慌之下把肺里的空气吐了个精光，人自然也沉底了。
井水清澈无比，尹明朗在惊慌之中睁开了眼睛，竟然可以毫不费力地看清水下的东西，这里一点生命的痕迹都没有，只有奇形的乱石和苍白的骸骨。尹明朗还在努力地憋着气，两腿乱蹬，但还是没能止住下沉的趋势，他两眼发涩，定定地看着近在咫尺的水面，只要他一松劲，清水就会涌进他的肺，他很快就将死于痛苦至极的窒息。
就在这时，尹明朗脚底的水流像是突然有了生命一样，托着他向上浮去，刚出水面，他便迫不急待地喘起气来，空去突然显得无比甜美，尹明朗眼里全是泪水，一半是眼睛进水后的应激反应，一半是因为死里逃生的感动，他缓了好一阵，这才开始打量起井中的天地。
这里是一个四面封闭的大湖，井口只不过是一个通路。到处都是柔和的月光，在湖中心，竟然站着一个女人。
这女人向尹明朗缓缓飘来，尹明朗僵在了原地，不是因为这女人可怕，而是因为她过于美丽。
湖中女人全身不着寸缕，身材是恰到好处的丰腴，她面容素净，不施粉黛，就如同这湖水一样毫无杂质，尹明朗看着她透亮的眼睛，一颗心都快要跳出喉咙：（宓司祭，她就是宓司祭，我靠，我马上要被这个不穿衣服的女妖给吃了……）
宓司祭静静地立着，缓缓开口：“尊贵的学者，您终于来了。”她侧身施礼，全身的皮肤慢慢剥离，化成了洁白的轻纱。
“冒犯您了，学者大人，请别害怕，我从不吃人。”
（她还挺有礼貌……等等，）尹明朗突然愣住：（她能听见我说话吗？）
宓司祭温柔地说：“天下精怪都有着察觉语素的天赋，学者的心中所想，我们都能听懂。”她的语气突然变得悲哀：“我被困在这里两百五十六年，终于把您等到了。在下名叫女宓，还请您开恩，拯救我吧。”
