周媛笑着点了点头，没有多问，悄悄打量起这座院子来。
院子是新建的，四周的围墙足有三米高，地面整齐干净，俱铺着青砖。院子里种着几棵杏树，橙黄色的杏子垂于枝头，似随时都会掉下。
“这几棵杏树是我阿爷种的，已经有四十多年了呢！”马窈娘一路向周媛介绍，“待会儿让小虹摘些给你带回去吃，有点酸，不过还挺好吃。”
周媛没有推拒，坦然道了谢。
绕过三间正房旁的小门，便是后院。
后院地方更大，正房五间，正门大开着，一看就知道是马窈娘爹娘住的。
马窈娘的屋子在西厢，也有三间。
“小虹，去把果盒拿来，再告诉李姨一声，午饭多做些好吃的。”马窈娘一进门就喊道。
小虹应了声，起身出了屋。
周媛见人走远，突然压低声音问：“这小虹，是你家的丫鬟吗？”
马窈娘吃了一惊，捂住嘴说：“不是的，小虹是门口那位伯祖母的孙女，算起来是我的堂妹呢！她一直跟着伯祖母生活，受后娘欺负，所以我爹让她们住在我们家。伯祖母每天看看门、扫扫院子，小虹大多时间就陪着我，有时候会帮李姨做做饭。哦，对了，李姨是我家请的帮佣。”
周媛也跟着一惊，她原以为马庆丰宠溺女儿，所以买了个丫鬟伺候她。
难怪那小虹对马窈娘的态度，总觉得有些怪。
“上次见到你们时，听小虹叫你小姐，所以我以为……”周媛不好意思地说道。
“我跟她说了，我们是同族姐妹，不要那样叫我，但她不听。”马窈娘摇了摇头，“好像是他爹这样吩咐她的。”
周媛听了暗自摇头，这马家门里的复杂程度，远超她们周家。
周家人也多，但分了家后就各过个的，只有重大事情才会聚在一起。平日里也就和普通邻里一样，争吵也少，若是像马家这般，她可得愁死。
马窈娘的屋子很大，中间是会客的正厅，南边是寝居，北面的房间，则是一间绣房。
不过周媛注意到，里头的绣品都是半成品，倒是靠窗的罗汉床上，散着好几本书。
周媛拿起一本，翻开看了看，居然都是些异志怪谈。
“这些书都是我爹的，他识字不多，不喜欢看那些八股文集，专爱买一些奇闻异事。我有时闲得无聊，就拿来看看。”
马窈娘有些不好意思地说着，随手将几本书收起来。
周媛不由莞尔：“没事，我也喜欢看一些杂书。”
“妹妹也识字？”马窈娘一脸惊愕，旋即反应过来，“也是，周念了几年私塾，想来是他教的。”
周媛看得出来，马庆丰对于这个女儿确实是疼爱有加。如今这年头，哪有人会想到让女儿念书识字的？周媛有个意在科举的堂兄，这才免了许多闲言碎语。
“不止我。”周媛在罗汉床上坐下，和马窈娘攀谈起来，“我二哥也识得字，就是他写的不好。”
顿了顿，周媛忽然一拍脑袋：“差点忘了正事，我今天来，是收到我二哥的信。”
周媛从怀里拿出那封信，递给马窈娘。
“信里有提到你，所以我就想着，拿来给姐姐你看看。”
“你二哥，提到我了？”
马窈娘惊讶地瞪大了眼睛，有些不敢相信地伸出手拆开信封。
短短的一封信，马窈娘看了有半刻钟。
她脸上时而闪过娇羞，时而浮现担忧，让周媛心中肯定，她对周远武是真的有意。
“他一切安好，这下我放心了。”马窈娘长长舒了口气，重现露出笑意。
周媛眼珠一转，拉过她的手低声道：“马姐姐，要不，你写一封信寄给我二哥？”
马窈娘吓了一跳：“这不好吧？”
未婚男女通信，那叫私相授受，会被人诟病。
虽然两人有婚约，但那只是口头约定，未曾请媒，在婚事未定之前，是不能有私下来往的。
说起来，马窈娘小时候就认识周远武。七八岁时，马窈娘被同族的其他孩子欺负，是周远武跳出来帮了她。此事之后，马窈娘就对他格外关注。
周家两兄弟一起出现时，其他人都只关注周远文，唯有马窈娘，眼里只看得到周远武。
和周家的婚事，也是马窈娘求了她爹许久，才定下的。
