群儿被逗乐了，一脸轻松地说:“姑娘怎么能是男的呢？这段时间以来我们一直同榻而睡，若姑娘是男的，那群儿的名声还要不要了？”
青汐哈哈笑了起来:“若我真是个男的，难不成你还想让我把你娶了？”
群儿孩子脾性，玩心重，一把抱住了青汐的腰对青汐说:“姑娘，若你真是男的，那我还非你不嫁了。咱俩都在一起洗过澡，姑娘是男是女群儿会不知道吗？”
“好在你还聪明一回。”青汐捏着群儿的手嘻嘻笑了起来，群儿也跟着笑了起来，两人就这样笑闹着，气氛也很快热络起来。
莫庭荷点着青汐的肩膀说对他说:“你不是说你还要打水吗？”
青汐点点头，与群儿一起再次来到那颗树冠长得像蘑菇般的大树前面，那棵树长得像是个倒挂着的漏斗一样，树干膨胀得特别大。
树边的人只多不少，不知为什么那些人这么喜欢呆在这边，男人们在大声地聊天，妇人则是在洗衣淘米，人人都只顾做自己的事情，连孩子也不怎么管，任由孩子们绕着树跑来跑去，至于在踹翻衣盆的时候会骂上几句，但是这些人中，再没搭理青汐的人了。
青汐拎起地上的木桶，快速舀了两木桶的水就要走，侧目却看见莫庭荷脸上流露出的嫌弃的表情，不由得哈哈笑了起来：“怎么你这就嫌弃啦？”
莫庭荷皱眉说：“这水未免也太脏了，而且你看这岸有人淘米，有人洗衣服，甚至还有人在洗脚，也不知道区分上下游，脏水都混在一起，这些水打回去能喝吗？”
“祖宗，就这你还挑拣吗？能这些水已是难得，这还是前几日下雨的时候留在这坑洼之中的，再过段时间你想要水那也可就没有了。”
“云城怎么会那么缺水？”莫庭荷仔细想了想说道：“我曾经看过一本端朝的地物志，云城之地是天府之国，四季如春，似乎没有提及云城是缺水的。”
青汐摇头说：“我没看过那本地物志，也不知道云城是四季如春，自我与子昂过来的时候，就见这边缺水缺得厉害，至于为什么，那谁也不知道，子昂说这边地处西南，想来也是水少的，而且下雨的确不多，难怪容易干涸。”
莫庭荷又问：“这边从不下雨吗？”
“听住在这边的人说，一年里十个月都是不下雨的，只下两个月雨，而下雨的月份里又是日日下雨。”
“那日日下雨之后的水去了哪边呢？”
“不就是你眼前这个湖泊嘛，每年雨季的时候，湖泊多得都会满溢出来，所以一般在雨季的时候，家家户户都会拿出盆和缸在门口接水，雨停后，便会来这个湖泊打水，持续几个月，湖泊里的水都用尽了，各家各户便开始用存水，有些家，存的水要用一年，等到下一个雨季再去接水。”
群儿见怪不怪的点头道：“是啊，那些水放到最后都臭了，里面长满青苔还有恶心的虫子，不过也顾不得这些了，人要渴极了，什么水都是能喝的。”
莫庭荷连忙说：“群儿，这样的水是不能喝的，会得病的。
群儿垂头丧气地说：“反正我们这边的人也活不长，自然是无妨的。”
青汐又说：“自从子昂到了这边后，主动就把管水的事给揽了下来，他也看到这边百姓喝水困难，想着挖渠找水，为百姓做点实事，可云城城主让他天天做的却是设坛求雨，为这件事，子昂与城主好一顿争吵。后来子昂见城主执迷不悟，又不让他挖渠，干脆自己想办法再去找水，于是他就想到了买。云城煤炭丰富，可是城主从不允百姓私自开挖，子昂找人在煤矿周边挖出煤渣后卖去隔壁罗却族，与罗却人换水，本来是件挺好的事，可还是被城主给拦下来了。”
“这又是为什么？”
“云城的城主并不愿意子昂做这样的事情，他说云城是因为遭受了天谴，所以老天爷断雨断水，现在我们私自去找水，恐怕会触怒老天，连剩下两个月的雨都会收了去，这样云城全城就没有人能活了。”
“这个理由未免太扯了。”莫庭荷说，“但凡说什么老天。降罪的大多都是胡话而已，他一个城主怎么能说那么不负责任的话？缺水便去找水，这是再正常不过的事情了。”
“没错，子昂也是这么说的，可是城主并不这样觉得，他与子昂再次吵了一架，险些动手，后来城主就派着子昂去管了畜牧，你也知道，这边的水都缺成这样了，人都快供不活了，谁又会能去养牲口呢？所以其实就是城主分了子昂一个闲差，他也知道，子昂如此有抱负的人，让他空闲着，比杀了他都让他难熬，所以子昂的情绪一落千丈，现在日日在家写写字，养些花草，这边也没水，养一盆死一盆。”
莫庭荷叹了口气：“想来周公子满有一腔抱负，竟然在这边赋闲，真是可惜了。”
“是啊，可是那又有什么办法呢？”
莫庭河转了转眼珠说：“或许也不是没有办法，只是我想先明白为什么云城会断雨断水，天谴又是什么意思。”
“那这事儿怎么能弄得明白呀？”
莫庭荷莞尔一笑：“这也简单，问些老人，翻找些书，看看是从什么时候开始变成这般景象的。”
群儿在一旁连连摇头说：“这边的人都没有活过30岁的，因为水太少，而且喝了水好多人身体都得病，得了病也没钱医治，所以死的也就早，各家各户里都没有老人的。”
莫庭荷又问：“那可否有游商呢？经常来云城收卖些东西的游商走贩。”
群儿说：“啊，说起来那倒是有一个的。他们家世代都在我们这边做游商的。呃，大概每两个月就会过来一次。算算日子，这几日他也要来了。”
莫庭荷连声说好，还说道：“若是在游商想来对云城的情况再了解不过了。我们问问他便能知道。”
青汐一点头：“哎呀，还是你有办法，这几日我帮你留意着些，若是有游商过来，我便带来你的面前。”
几人把话说完，便拎着水一起回去了，青汐将两桶水放在厨房中，却看见见不知什么时候莫庭荷手里多了不少东西，原来是是莫庭荷沿途找了不少的沙子，还找了一些棉絮，棉花。还甚至还从自己的行李中检出一些不需要的破布，还有一些黑色的，像是煤炭一样的东西，黑黑黄黄的一堆东西让青汐觉得很是奇怪：“你这究竟是要做什么？”
莫庭荷也不说话，只是拿了一个上下都通的水管，然后将这些东西按序填埋进去，再用水瓢将脏水一勺一勺地从上而下浇下去，接着就看见从那水管下部一滴一滴地出来的竟然都是干净的清水。
群儿捂着嘴巴吃惊地说：“哎呀，这位姑娘，这件事可真是奇怪，明明是那么脏的水，怎么能滴出干净的清水来呢？我能尝尝吗？自小而大，我还没喝过清水呢。”
群儿蹲下身子，捧过水来就想喝，被莫庭和一把抓住：“太脏，现在还不能喝。”
群儿连连摆手：“不脏，不脏，这是群儿见过最干净的水了，一点都不脏。”
莫庭和笑着说：“脏的地方只是你不知道而已。”莫庭荷转身又将那一盆清水架到了锅炉上，然后煮沸，煮沸之后沿着锅盖剃出了一层倒入碗中。对群儿说：“这一碗便是给你喝的，不过你等会儿，太烫。”
群儿大感奇特，一边吹着气一边把那水喝了，感叹道：“我从没喝过那么好喝的水，竟然还是甜的。”
青汐哈哈笑着：“这算什么好水，真正的好水都是要拿来泡茶的？”
“泡茶是什么意思？我怎么不知道呢？为什么好端端的水要拿来泡茶？”
“当然是茶叶啦，你这个小傻瓜，恐怕连茶叶是什么都没见过吧。”
“我没见过，不知道也是正常的，姑娘你总取笑我，这样也是不对的。”
青汐捏着群儿的脸：“群儿年纪小好糊弄，我就爱逗你，那又怎么了。”
群儿噘嘴回打青汐，无奈胳膊太短，都碰不到青汐。
几人正在说着话，周子昂从外面进来，看见煮在锅中的水说道：“莫姑娘，好大的阵仗，刚来就要把我这厨房给翻天了。”
“我这水是用来给你们做饭的，说起来，云城缺水，你这个做父母官的，难道真就愿意这样赋闲在家吗？”
周子昂原本喜气洋洋的脸瞬间冷了下来，眼中的光也消失了很多：“莫姑娘，你也是懂的，官大一级可不就是这样嘛，这边的城主油盐不进，话理不通，无论我说什么做什么做什么也都是不理不睬的。要知道，云城产煤，我原本是想招些劳工，将煤矿挖出来以后卖到隔壁的罗却族去，然后换些罗却族的水来，可是城主说什么都是不同意。”
“你想的倒是好的，我们用我们的煤去换罗却族的水，城主为什么不同意呢？”
“我与罗却族都已经谈好，罗却族与我们这边隔了一座大山，山那边就是一座大湖，罗却族水源丰沛，他们不缺水，也不缺粮，他们缺的就是煤，而且煤炭只有我们这边云城有，所以我这件事说出来，便是一件皆大欢喜之事，没人会反对，罗却族人也很高兴，可是这件事情在城主知道之后就以我擅自做主为理由，然后就把煤炭交易给卡住了。甚至又将我换到了这边来管理畜牧，你说我一堂堂贵公子，天天和畜生打交道。哎，人心不古，我能有什么办法呢？”
“”周公子，这话可不像你说的，在我印象中，周公子并不是那么容易放弃的人。”
“我从来没想过要放弃，可是你问青汐，我也抗争过，那我又能抗争到什么呢？说到最后，还不就是我不懂规矩吗？”
“这是你们城主说的话吗？”
“不是他还有谁？”周子昂的眼神更加暗淡了。
青汐在一旁说：“子昂好面子，他就是不好意思与你说那城主如何对他。可真是过分，上次争执之后，便将他带走直到大半夜才回来。回来后发生什么事，他也不跟我们说，后来我才知道，原来他被那城主用皮鞭子抽了一顿。子昂为了隐瞒这事，还特意将被抽坏的官服给扔了，在衙门里换了一件新的官服回来，若不是有人发现那件坏了的官服给我们送了回来，我都不知道他遇到了这么些事。”
群儿也在旁边哭着点头：“是啊，那顿鞭子抽的可真重。第二天大人就发烧了，烧了了一个月才好呢。”
莫庭和皱眉说道：“周公子，你既然已经被如此对待了，为何不与我们说呢？你可是相公安排来云城的，他小小一个城主怎能如此对你？”
周子昂摇头：“那是因为后来我听我听到了一些事情，思量再三，还是决定先不与你们说了。”
“这个又是什么道理？”
周子昂缓缓坐了下来，点着那新烧的热水说：“看到热水，我就想起在上京城喝过的云雾茶，到了这边以后，就再也没喝过了，这边的水也配不上那么好的茶。”
青汐说：“我的箱笼里倒还有一些茶叶，我去拿来给你泡上。”
周子昂点头：“你去吧。”
青儿一摇一摆地走出去的时候，群儿也兴奋地跟在青汐身后，叽叽喳喳地说：“姑娘是要去取茶叶吗？姑娘你倒是给我看看呀，茶叶长什么样子？哦，对了，茶好喝吗？”
两人一前一后地离开了，周子昂这将门缓缓关上，他说：“青汐聪明，知道有些话只能我与你说，他便走了。”
莫庭荷点头表示知道。
周子昂接着又与莫庭荷说道：“事情是这样的，我来云城后不久就发现云城的气象诡异。其实但从云城的地理环境与天气来看，云城绝不应该是如此干旱，刚才约莫青汐带你去过一个水泊湾子那边，你可见过那水泊湾子有多深？”
莫庭荷想了想说：“挺深的，只是剩余的水已经很少了。”
