“你，九千岁，如今这天下，还有什么不敢的？”
“你这样说，令奴才十分为难。这事儿与你无关；但是这么大的事儿，总得有人负责，奴才也好向皇上交待。”
我哂笑，打着皇上的旗子到处迫害忠良，愚弄民众，他做的还用得着向皇上交待，向天下人交待？
“滚……”这是我给他的交待。他的沉默，其实就是愤怒；如今的他一人之下，万万人之上；沉默就是屈服，就是屈辱。
“你们滚？还是我横着出去？”这是我给他的选择。
“他真的宠坏了你了！”他是谁，我不知道，他清清楚楚。
“这事儿没完！”从旁走出了一个小太监。
“参见厂公，参见皇后。”厂公在皇后之前，这可有趣了。
“王体乾招了，他说是皇后、信王、张国纪把兵器偷偷地运入坤宁宫，目的就是刺杀皇上，扶持信王登基为帝。”
“坤宁宫一干人等都是胁从，当以谋反论处。”
他，我很熟悉，我欠他，他想我死，于情于理。
王体乾？坤宁宫只有一个小钱子，难不成是他，是一个敦厚老实之人。这？知人知面不知心啊。
“滚……”我毫不容情，只有一句话招呼他们。
他们走了，出乎我的意料；对于如今的他们，能容忍到如此的地步，太不容易了。
一个女孩晕倒在刑具上，头发泼洒遮住了大半个脸部，全身湿透，就在我冲进的当儿，被人泼了一桶冷水；她颤抖着醒过来，一双眼睛无神地瞪着眼前的施刑者；我一眼就认得了她的僧袍，浸透血的僧袍已经撕裂成一条条的，里面的肚兜也破烂不堪，隐约可见血染的春色。
我看到她一双大腿，双腿肿得老高，被一块块垫高的砖头挤断。
旁边瘫坐着已经哭竭了的净仁。
其实我对她一点儿不了解。我不知道为什么自小的她就出家了。
我也不知道她的一丁点儿人生经历，不过她确实是一个耐看的女孩，比我大不了几岁。还要委屈她叫我师姐。
她比净仁伤重多了。
“宁姐把我的苦都受了。他们一直在问我们是不是太皇太后指使，改立信王为帝。”
她们两人的证词不能胡编乱造，所以要想一网打尽太皇太后，就必须摧毁她俩的意志，让她俩交待太皇太后的造反计划。
我把净宁从刑架上放了下来，她还在昏迷；从她口腔中不时地漏出浓烈的辣味还有辣椒的残渍。
她的脸寡白寡白的。
这些人太残忍了。不过值得庆幸的是，净宁所受的刑罚是最轻的。
碍于太皇太妃，他们不敢怎么放肆。
一种刷洗刑罚，就是用滚烫的开水浇灌在犯人的身上，趁热用铁刷子刷开水浇过的地方，很快白骨露出；这样犯人即使不死，也废了。
这种刑罚就被用在其他宫女中。不管她们招认了什么，她们已经死了，就没有什么可以怨恨的了。
在东厂里，这些刑罚，没有人能够承受。
只过了一个晚上，慈宁宫被抓走的宫女就死了几个，疯了几个，残了几个，没有一个好的。
“皇后娘娘，我没招，我们根本就没什么招的……”所以她被东厂致残了。
“皇后娘娘，我实在是受不住了，我便胡编乱造了一些糊弄他们。”她只是皮外伤。尽管她情有可原，但是坤宁宫却留她不得，只能遣送给其他宫殿了。
还有一个在撑着最后一口气，惨淡地笑着，很虚弱，却不甘心闭上眼睛。我走近她：“我会好好照顾你的家人的。”她的下半身已经烂了，生对于她太奢侈了，也太痛苦了，还不如让她归去。
我见多了太多人的死去，却对于这些弱势的人群心有不忍。
她们只是为了活着，没有野心，有时活得很没尊严；然而这后宫的极权人物，却不给她们一点儿机会。这其中也包括我，是我剥夺了她们生存的机会，而其中的原因却大义凌然：为国为民。
然而她们的要求极低，只要有一口饭，只要一个家，即使很卑微活着。
我在检讨我自己，我是真的锋芒太露了；其实他们不是被东厂杀的，而是死在我的所谓的凛然正气之下。
偌大的大明，骨子里其实早已腐朽；以我一人之力却想着力挽狂澜？就是个笑话，还连累了这么多无辜的生命。
我只是活在某个人的庇护下的蝼蚁而已。连皇上都保护不了我。
我很沮丧，看到这么多年轻的生命就这样白白的逝去了。
我应该早早地听从皇太后的规劝：你该收敛一下你这性子了。
然而，我自问一下：裕妃的性子不算过激，她坟头的草，该有一个人那么深了；还有一些被害的嫔妃，她们的性子无可挑剔，她们也死了，并且死得很惨。
还是这世道不行，天地不仁，以万物为刍狗。
我搜查了东厂所有的牢房，我都没能找到我父亲。
魏忠贤也找不到了，看来他是躲避我；我父亲的事儿有点棘手。
我只得去求救于皇太后，她或许知道信王一些情况；信王与我父亲是一根绳上的蚂蚱。
我父亲在宫外，所任官级并不高，我不孝之女却把他连累其中，还差点儿把整个家都牵涉进去。
“皇上兄弟情深，从来都不会怀疑五儿谋夺帝位；不要埋怨信王，你父亲幸亏是被信王牵连，皇上这才不信。”皇太后很平静。
“五儿，刚走；他是特意来见皇上的，就是为了这件事儿的。刚刚出了这档子事儿，五儿就不便来拜见皇后了，怕惹人非议。”
“你父亲是关在刑部大牢，我们还得感谢皇上的恩赐。或许明天，他就会被放出来了。”
案子是东厂接手，我父亲却被刑部收监，皇上就怕东厂用刑。他终究是国丈。
“哀家前些天才把这事儿捋清，魏忠贤的一个侄儿魏良卿生有一个倾国倾城的女儿叫魏凌姝，魏忠贤有意纳她入宫为妃，他还谋准了皇后的位置。魏凌姝不日就要进宫，这一次兵器事件只是小菜一碟。”
“皇太后，其实我很脆弱的；我看到了我宫中的宫女如此境地，我恨自己太无能了。”
“千算万算，他没有算着皇上竟然如此宠爱你；他可是个不爱江山，只爱美人的主儿。”
“这是个无解的话题。那些个宫女低贱得很，死就死了吧；你这样小肚鸡肠的，辱没了皇后的名头。为那些个贱婢出头，不值当。做大事不苟小节。”
“你这人还是心太善了，幸亏……”我知道她说的含义。
“这个魏家女子听说容颜极美，不逊色于你；还是个极有主见的主儿，你可要当心啊。”
“听说，也只是听说，论城府手段，她毫不逊色魏忠贤。她本庶女出身的，只是那些个嫡女，没几年，病死的，溺死的，整个魏府只剩下她一个女儿。有人说，她会一种邪术，千里追命。”
