“谢皇上！”
“臣弟这次是来代家父询问这海运问题，家父一直不明白何以天朝要挽留我朱家的货船？”
朱由沐自然知道天子之威，所以临时起意把扣押改成了挽留。
“我们之所以扣押朱家的船只，你们应该心知肚明，就不用朕多说了。只是那些就是小事，哪知你们太过于猖狂，另外犯下了一个滔天的罪行。”
“臣弟不知犯了何罪？”
“朕的皇后被你们朱家带到南洋去了，不过也许还没到南洋，还在大明境内。”
“臣弟敢在此担保，朱家绝对不敢这么做。”
“朕知道你的意思，你是说朕没有证据；朕要是有证据，你们还有这么的轻松；朕只是不想让外人笑话朕兄弟阋墙，否则，你们朱家的商家能逃过朕的追捕吗？”
这莫须有的罪名确实令人头痛，不过他想到了在京城中的朱由黎，莫非与他有关？
“臣弟定当为皇上分忧，在朱家彻查。”
……
内宫。
皇上正在接见朱由黎。
皇上身边的小猫菊丫头，很惬意地躺着；圆滚滚的身子，只有一双眼睛在动；皇上很慈爱地抚摸着它的头。
不过，它一看到朱由黎就立刻跳了起来，飞下龙椅，朝着他而去。
“瞄……”带着很明显的敌意，裂开嘴巴，凭空就咬了过去。
“菊丫头好像对你很有敌意的，它认为是你把施丫头拐走了。”皇上口气中带着轻微的责备。
“皇上冤枉臣了，臣才见过施丫头几次；倒是嫣……张嫣经常跟施丫头在一起，它跟那小姑娘可亲着呢。”
“皇上，它是不是也去找姑娘去了。”朱由黎着实的不知道称呼张嫣为什么。
“黎弟，朕近些日子心中烦闷，唤你前来与朕说说话。”
朱由黎也许知晓皇上所虑何事，这事多少也与自己有关，心中不免踹踹然。
“臣弟遵旨。”
“你我不做君臣，姑且以兄弟称之。”
“臣不敢！”“你等这般无趣？你知道群臣视我为君，在我面前阳奉阴违。我的嫔妃更是……哎！”
朱由黎自然听出了孤独和寂寞，这自古以来悉数如此，君就是孤家寡人。
“皇太后日**迫我，早立皇后，所以我烦心得很。”
“太后用心良苦，皇上是应该立后了。”“我也知道这天地伦理，只是这皇后所选非人，我便很不甘心。”
“皇上中意的莫非是选妃之日的张嫣？”“还是黎弟知晓我心啊！”“只是张嫣不是溺亡了吗？”“你可能不知道，她可是死了几次了。这些消息可信吗？”
“这次，她又被人救了。”“她被人救了？”“前些天，东厂得到消息，张嫣被困向外发出消息，一个乞丐模样的人得到了消息，他便把她救了。只是从此之后，张嫣便再也没有消息了。”
“一个乞丐模样的人得到消息？他是谁？张嫣干吗向他求救？张嫣在宫外，可认不得任何人。”
“我怀疑是你们朱家人所救，只是我不明白，你们朱家干嘛要救她？”
这可是灭族之罪，朱由黎有点诚惶诚恐了。
皇上是否在影射自己？
朱由黎一下子头顶冒汗，腿一软，便跪了下来。
“臣弟不敢做这忤逆之事。”
“黎弟快快请起，兄不是说你，你对我忠心耿耿，我早已心中明亮。我只是怀疑你们朱家另外的一个分支有人胆大妄为，想据此要挟朕。”
“臣弟有些惶恐，只是不能明白他们挟持张嫣所为何事？张嫣终究只是一个人，尽管皇上十分宠爱，但是等到时过境迁，这枚棋子，也就失去了作用，他们这样做得不偿失。”
“我也这样想过，但是朱家远通南洋，可能是某些不知好歹的人挟持了她依靠朱家的通道藏匿。朱家也许根本不知道。”
“臣弟希望皇上以国事为重。如今辽东之事，建奴猖獗，燎原之势，臣深虑之。”
“辽东之事，黎弟不必担心，我特以辽东巡抚都御史袁应泰为兵部侍郎，经略辽东，他可独挡一面，辽东之事不足为虑。”
“臣弟深深为虑，袁应泰其人守一郡一城足矣，而对于广阔的辽东，其心有余而力不足！”
朱由黎很细心，当自己提到袁应泰军力不足时，皇上的眉头皱了皱，知道自己拂了皇上之意，他原本想给熊廷弼说几句话的想法也立刻被杀灭了。
“看来，这皇上已经深受阉党所蛊惑了。”
他把很多的想法生生地吞了下去。
“臣弟恳请皇上派我到辽东军前效力！”
“老王爷人丁稀疏，只有你一个儿子，这军前之事，朝中大臣海量，还轮不到你去。你就好好呆在我的身边。”
朱由黎知道，东厂李进忠已经开始怀疑自己了，只是他不敢对皇上挑明，李进忠毕竟有点顾忌自己，当然也是源自李进忠没有确切的证据。
“事实上，我也不知道张嫣在哪儿。我派人赶到尼姑庵的时候，住持没有接纳过任何女子。那个传递消息的公子也失踪了。张嫣究竟在哪儿？”朱由黎心中在想着。
“那副画绝对不会错，那掩藏的就是一座寺院。张嫣身为女子不可能藏在和尚庙中，而京城只有一座尼姑庙。”
“而那座和尚庙官兵也搜寻过，他们也一无所获。”
“谢皇兄！”朱由黎知道自己再怎么说，也无用。
朱由黎自请军前也是想澄清自己，对于宫中和皇上，自己太过于渺小。
朱由黎猜测张嫣必定在去尼姑庙的半路中被人劫持了，这又是谁所为？是有计划的还是偶然的？
“皇兄，你是一定要立张嫣为后吗？”
皇上沉默。
“但你也要在乎太子妃的感受，她可是皇后的人选。”
皇上在此沉默。朱由黎明白这个问题是无需回答的。
“只是皇上面临的压力很大。”
朱由黎心中想道。
“当我干着木匠之活时，我感觉到自己的心里是多么的轻松啊！”
“皇兄，你这话万万说不得，你可是一国之君。木匠之活只是一种闲来的消遣。”
“当我不理朝政时，有很多人在心中乐着。”
