中午开店时，陆小鱼又看到之前来喝菜的那位老人家。
自上次来喝过茶之后，老人家有一段时间没来了，都不用陆小鱼吩咐，善小咪就送上了水。
老人家笑哈哈的，却道：“今天不是为了喝茶来的……那个，小伙子，我能不能和你们的厨师说几句话呀？”
来吃饭的客人不少，和陆小鱼说话的也多，大部分常客都会坐在吧台前，甭管陆小鱼搭不搭话，说的是一句都不少，但特意说要找她说话的这还真是头一个。
冲善小咪使个眼色，陆小鱼忙完手里的活儿，才走出厨房。
老人也是明事理的，“知道你们忙，老头子也就不绕圈子了——小师傅，你会不会做素菜——啊，不是，是斋菜，就是那种看起来是肉其实它是素菜的。”
咦？这还真是头回有人这么要求。
陆小鱼迟疑片刻，“香区的宝光寺，听说斋菜很不错的。”
听她这么一说，老人就笑了，掩不去的苦闷：“不瞒小师傅，我老伴儿她身体不好，三高严重，医生一样吩咐，不能吃肥肉，可她吧，就爱吃一口红烧肉，一年到头都不让吃，馋得脾气是越来越差。宝光寺呢我也带着我老伴去了，想着用素红烧肉哄哄她，可是那个不用吃也知道是素的了。还有那些素菜馆，也是，看名字也知道是素的了，就是勉强入口，也一口就吃出来那不是肉了。这不是老伴又在家里闹，我就想到你家店。要说你家这东坡肉做得实在是好，要是你们能做出个素东坡肉，我想我老伴肯定分不出来的……”
“那……就是想骗奶奶啰？”
“不是不是，也不算骗，就是——安慰安慰她吧！”
还不就是骗！
陆小鱼想拒绝，可看看老人满是期盼的眼神，又把到嘴边的话咽了下去。
一般美食追求的都是食材的本源，要食有食味，不能让调味料把食物本身的味道压住。可斋菜中有一部分，却是个例外。制作过程中，很多斋菜不仅仅要做到形式，还要做到味同，用类肉的味道把素菜本身的味道掩盖过去。
听说有那高手，真的是能让人分辨不出吃到嘴的是真肉假肉，只不过陆小鱼还没尝到过，哪怕是出名的宝光寺斋菜，也是一口就能吃出来不是肉。
对没做过斋菜的陆小鱼来说，做一道能以假乱真的斋菜，真的是大挑战了。
犹豫，再犹豫……
就在陆小鱼犹豫之际，身后突然响起祝融的声音：“好，老丈，我们接下你的预约了，请明天晚上来店用餐。”
啊？
陆小鱼回头看着一脸淡然的祝融，忍不住咽了下口水。
营业一结束，陆小鱼就抓着祝融求：“大人、大人，神君大人，我不会做斋菜啊！”
瞥她一眼，祝融拂开她抓着他衣袖的手，云淡风轻的，“不会可以学啊！”
“学是可以学。不过重点是，”陆小鱼故意带了哭腔，“明明不接也可以的，为什么还要接呢？”
陆小鱼不过是随便说说，未必是真心抱怨，祝融却是皱了眉，沉声问：“陆小鱼，开店好吗？”
“好啊！”陆小鱼脸上的笑还没绽开，就看出祝融神情不对，忙收了笑做个正经样子，“很好，都靠神君大人教导有方。”不管怎样，马屁先拍上好些。
祝融却没吃这套，“开店好是吧？全也赚到了，还能被人捧——陆小鱼，我看你是被人捧得发飘，本末倒置，分不清主次轻重了吧？！”
这一句话没半个脏字，可是因着祝融从未有过的严厉的语气，冷漠的表情，陆小鱼只觉得比被人痛骂了一通还难堪。
祝融说话本就刻薄，可从前再毒舌，也没有像今天这样严厉。
陆小鱼有点委屈，“我、我没有……开店赚钱我当然开心，被客人夸我也高兴，可我没忘了本心，我记得我要当厨神要为神君累积信仰之力，助您回归天庭，要不然我也不会去参加大赛。神君现在这样说……”
吸下鼻子，陆小鱼眼神都掉下来了，反手抹了下眼睛，她小声的：“太冤枉了……”
没想到陆小鱼居然还哭上了。
祝融有点无奈，原本要说的就说不出来了，看着陆小鱼又是抹眼泪，又是抽鼻子，他别过脸去，过了半晌到底还是忍不住道：“你还有完……”
对上陆小鱼迷蒙泪眼，他吐了口气，把语气放柔和，“厨神，怎么能畏惧挑战？斋菜，各大菜系里都有，却又自成体系，你想当厨神，怎么可能不会做斋菜——这样吧，你若是做好了斋菜，我就奖励你一项天赋。”
祝融还没说完，陆小鱼已经收了泪，一双眼亮晶晶地盯着他，“真的？奖我什么？”
被陆小鱼这么一闹，祝融都不知道该说什么了。
世人逐利，本是令人厌恶，可偏偏陆小鱼这样的直白，他居然并不觉生气。
虽不生气，却到底不想直接告诉她了，祝融只是淡淡道：“到时你自然知道了。”
说到斋菜，自然就是寺庙，穿门而入，陆小鱼还当自己会身处寺庙，却不想竟是一间古色古香的厨房。
这厨房可真是大，看起来少说也有千平，好似超级市场一般，成列的架子摆着各色竹筐，里头各色食材应有尽有，五行灶台，每行有二十个灶眼，一字排开，壮观至极。
百十来号人在厨房里忙碌，烧火的，烧水的，煮饭的，处理食材的，上灶的，各司其职，忙得连抬眼看他们一眼的时间都没有。
有一个五十来岁的男人，坐在一张高椅上，看似慵懒，可是目光扫处，扬声呼喝，立刻就有人应声而动。
陆小鱼舔了舔嘴唇，半晌吐出三字：“御膳房？”
这规模，这气派，要说不是御膳房她都不信。
果然，那看起来是总管的男人正扬声道：“今天是新年祭祖的大日子，都给我打起精神来！要是谁给我出了岔子，别怪老子不留情面……荤部的，白肉锅看好了！素部的张厨，那几道宫素大菜，你要多用心。”
“总管放心，小的一定用心。”那张厨应了一声，手里动作却没停半分，几张油皮裹着豆干、菌菇等食材，不过几分钟，就在他手中变成了一只鸭子，形神俱似，就连鸭皮那皱褶都惟妙惟肖，栩栩如生。
陆小鱼看得啧舌，嘴上却问：“原来皇帝也知斋菜的吗？”
祝融瞥她一眼，颇有点“少见多怪”的意思。
“清朝的皇帝祭祖斋戒时有戒‘五荤三厌’之说，自然是要吃素的。祭祖时，也不是没有荤，像水煮白肉，就是大荤，没盐没味道的，又冷又油，可能分食的必是有名有姓的勋贵。所以哪怕再难吃，总还是有人挤破脑袋想吃上一块。”
“现在一说斋菜，就都说到佛素，可其实最早的斋菜，有‘佛素、道素、宫素和民素’。其他两种且不去提，从前的佛素基本是‘全素、纯素，讲究个素料、素名、素型、素味’，而宫素，则是讲究‘素料、荤名、荤形、荤味是以素料仿作荤菜’。就是现在，大多的斋菜都两相结合，以素托荤了，还是有不少信徒认为素斋荤名是‘意杀戒’。”
说什么戒不戒的这些，陆小鱼不大懂，却还是听懂大概意思了，对她这样的人来说，素料做荤菜才更有意思。
所谓素料，离不开三样，一是干果类，什么蘑菇笋干木耳之类的山珍，芝麻花生核桃板栗所在的坚果； 二是潮果类，豆制品，米、面制品，薯制品都在此列； 三自然是水蔬类，四季新鲜蔬菜水果都是这类，最重要的是选个“鲜”字，要应个节气。
素料宜选，调味也好调，一道斋菜，难就难在刀功上，要怎样做到形神兼俱，全在厨师的一双手上。
这会陆小鱼万分庆幸自己先得了“绣娘手”，有了祝融赐予的“开挂神器”，她也是天才。
“神君，那位老先生说老伴最喜欢吃红烧肉，想让我们做一道素东坡肉，这道菜，我依稀记得好像是浙菜吧？”
祝融哼了一声，不发一言，转身往外走去。
陆小鱼紧盯了两眼张厨手中正在片开的冬菇片，忙转身跟上。
喧哗声入耳，却是一间酒楼，这酒楼开得颇大，自窗望出去，可见远山近林，还有一大片湖，波光潋滟，三塔相立，轻舟穿行其间，十足入画美景。
陆小鱼呆怔，忍不住“哇”的一声：“三潭印月啊！”
居然到了杭州，光是这样美景就让人……
还没感慨完，陆小鱼就发觉祝融居然丢下她自顾自地走了，顾不得再欣赏美景，忙快步跟上。
明明店里也有空位，祝融却是直接出了门，竟是在酒楼外的凉棚寻了张桌子坐下。
陆小鱼坐下身才有闲空转头张望，一眼看到三层楼厅上方的匾额：楼外楼。
还真是名店！
只是看环境和食客，该是民国时期。
许是觉得正午时里凉棚里更凉爽，此时凉棚里几乎客满，有着长衫的，也有穿西服的，说说笑笑，颇为悠闲。
其中有几位女客也穿了旗袍，却是长度过膝，没有印象中的高开叉，陆小鱼想想觉得这大概是民国初期还没后来那么流行高开叉的旗袍。
