VII皇上出手
三天过去了。皇上那没有任何消息。派人打听的结果是,丽皇贵妃的两个孩子生病了,皇上诸事无心,连皇太子也不召见了。皇上是在采取拖延战术,直到有新的办法。坤宁宫却没有被动等待,冯皇后采取一切手段,笼络一切可以笼络的人。
暖香坞里,丽皇贵妃正坐在妆台前理妆,镜子边,放着一个精美的盒子,上面嵌着螺瑱,玳瑁。盒子里放着一套精美的首饰,一对耳钉,一条项链,在烛光的照耀下,璀璨夺目。绫儿在一旁梳着皇贵妃又黑又密的头发,叹道;“可惜了,要是再有个头花,戴在娘娘头上,那就完美了。”话音未落,就听见一声:“什么头花?”原来是皇上来了。丽皇贵妃赶紧站起来,披着拖地的长发,跪迎皇上。皇上亲手搀扶,两人面对面站立。绫儿早已悄无声息地退出寝室。丽姬一言不发,站起身,又坐回到妆台前。过了一会,皇上也站了起来,坐到丽姬身后,一眼看到镜子边的首饰:
“这首饰哪里来的?”
丽姬边匀脸,边说:“是坤宁宫送来的。”
明皇帝一愣,丽姬察觉到了,回头问皇上:“坤宁宫怎么突然送东西给我?我跟她从不来往。怎么会突然想起我?”
“她不跟你来往是朕的意思。朕是怕她再欺负你。这么多年了,那些不愉快的事就过去了。皇后这样,也是表示她的心意,你只管收下就是。”
“我可没觉得她是善意。”丽姬说着,“皇上,你想过没有,哪天我和五个孩子落在皇后手里,会怎样?”
“依你说,没有宫规和王法了?”
丽姬猛地坐起来,“皇上,你也觉得皇后不会放过我了?”说着,泪水扑簌簌落下。“你怎么胡思乱想?皇后送首饰给你,就是表示善意啊。退一万步讲,就算像你说的那样,她也没办法报复你。朕在一天,她绝不敢。朕不在,皇太子会保护你们母子的。”
丽姬停止了哭泣,“陛下,皇太子真的会保护我们吗?”
“当然了。朕立朗为皇太子,就是为了保护你们的。皇太子绝不会让人害你的。”
丽姬毕竟年轻,又在皇上严密的保护之下,对宫廷生活一点感觉也没有,所以,皇上几句话就安抚好了她。
“好了,皇后既然送来了,就带上试试。”
丽姬笑了:“这金刚钻果然与众不同。”熠熠生辉的钻石,衬得怀中的美人星目盈盈,顾盼生辉。皇上痴迷地着,心里却在想:“女人的直觉真是太可怕了。丽妃这个不谙世事的娇娃都感觉到了皇后的意图。皇后弄巧成拙,本是要拉拢,反倒唤醒了丽姬的防范意识。唉,当初立后之事不慎重,惹来如此后患······”明皇帝不是个优柔寡断之君,也从不知后悔,唯独在他这两位皇后身上,尝到了悔恨的滋味。
“皇上,”,“坤宁宫来人还说了一句‘知道娘娘喜欢珠宝’,他们怎么知道我喜欢珠宝?”
“你喜欢珠宝,天下人尽知,何况宫中。”皇上将妆台上一瓶玫瑰精油倒了一滴在手掌中,让精油一点点渗进皮肤中。
“那以前怎么没人送过?坤宁宫也是第一次。现在跟以前有什么不同吗?”
“宝贝儿,人家送你首饰,是让你高兴的。你这样疑窦丛生,让人知道,反说你小器,没见过世面。”说着,脑海里浮现出司礼监交给他的一份名单,上面记着皇后和冯相送给各个显要人物的礼物。“手终于伸到朕的身边了。”皇上想着,将那串项链拿过来来,
“喜欢吗?”
梅姬点头,皇上将项链挂在另一只上,仔细端详着,“这样吧,朕让人用银丝和金刚钻给你做个抹,怎么样?”
“真的吗?”
皇上费力地将那个项链拿出来:“快带上,不要压坏了。”
丽姬咯咯地笑着,皇上紧紧美人,
“皇上,要不要看看?”
皇上却舍不得。令他心醉神迷,他已经有了初步的打算。夺嫡派蠢蠢欲动,四处冒头,正好借长公主的事打压他们的气焰,让他们彻底明白自己的身份和分量。这几天正可以躲进丽正宫,一方面排兵布阵,一方面也好好享受一下。他想着心事,手就放松了。她将厚厚的头发扎起,挽了个西施髻,刚放下手,皇帝环上来,
皇上放开她,拿起台上的玻璃瓶,香膏果然用完了。
“绫儿也不用心当差了。”明皇帝说着,刚要叫人,被丽姬拦下,
“皇上,明天再用吧。我想起来了,当年皇上还赐给我一幅手镯和脚镯,都镶着金刚钻。我带给皇上看。”说着,刚要叫绫儿,再清楚不过。他很能理解他们的心理。难怪皇后恨她。她担心的不错。他死后,如果皇后得势,肯定会将她碎尸万段的。一个念头一闪而过:既然是我的女人,就应该随时随地跟着我,一旦我百年,她就应该相从于地下。他心里笑笑,否定了这个想法。他向来不信阴间地狱之类的鬼话。就算她相从于地下,他也享受不了她的美色了。还不如现在及时享乐。嘉慧皇后就是这样,她就不懂及时享乐,认死理,总是纠缠他和其他女人的事。“小慧,你怎么就不懂我呢!不管怎样,不管我有多少女人,我爱的都是你一个人。”明皇帝思绪万千,眼前的美人竟然让他想起去世多年的爱妻。生不同衿死同穴。“小慧,朕必与你生同衿,死同穴。”
心里想着爱妻,明皇帝将拉了过来,
“你知道你长得像谁吗?”梅姬摇头。
“像皇后。也不太像。你比她漂亮,因为你听话。她太不听话了。”
明皇帝喃喃地说着,脸上是梦幻的表情。梅姬淡然地转过身,依旧看着镜子里的自己,欣赏着那挂项链。看着膝上的梅姬全神贯注地欣赏着镜中的自己,毫不在意自己的心情,“还是那么冷。不过,总算不排斥朕,愿意将她交给朕”明皇帝想着,,他要尽情地这健康的,青春的,娇美的,管她的心冷还是热!“内阁竟然隐匿军情不报。不过,这也是首辅的职权,可以自行处理。”,他感慨:“欲望啊,坤宁宫,皇后被权力欲所吞噬,不计后果,一意孤行。朕的苦心反而激发了他们的野心。”他想着,,“你们要的朕会给你们的,但不能过分。皇后是过分的。朕不是尽力保全她和她的家族吗?丽姬也是过分的。难道朕给与你的不是天下最好的吗?青春少年肯像朕这样照顾你,?你为什么那么吝啬你的爱?”他猛地起身,:
“朕知道你什么都不在乎,对吗?”丽姬楞住了,
“你不在乎朕,不在乎孩子。”
“陛下,我不明白?”丽姬懵了,瞬间经历了冰火两重天。
“如果朕将你贬为奴婢,不许你再见皇子、公主,你会怎样?”
“陛下要废掉我?”丽姬坐了起来。
“你在乎吗?”皇上问。丽姬不知所措,回答不出。平时那种慵懒的样子一扫而光。
“看来你也不是毫不在乎的。”皇上一笑,揽过丽姬。“可有人是真不在乎。有人又太在乎了。”皇上喃喃自语。她越来越强烈。这也是丽姬称他心意之处,随时能回应他的。所以,不管俩人发生过多不愉快的事,他都能原谅她。不过,心里却想着朝廷的政局:
“必须采取措施了。这次一定要严厉。冯相,中宫,长公主都要采取措施。”他心里盘算着,,潇洒徘徊。
“弹劾前敌战报隐匿之事已经安排好人了。足以打冯相一个措手不及。中宫向来作威作福,树敌过多,不管什么借口处罚,也不会让人同情,敬事房办事,向来利落。肯定会非常顺利。至于长公主······”他沉吟了一下,······就是长公主所赠,“不过也没关系,对于长公主,主要是让她明白她不是太上皇,不能随心所欲。处理了冯党,就是打击了长公主。”明皇帝满意地想着。。
明皇帝就这样,心里计划着朝中政局。就在朝廷新的平衡格局形成了。
又五天过去了,皇上仍没离开过丽正宫。不仅如此,皇上连寝殿都没离开过,这五天里,能见到皇上的只有丽皇贵妃,可丽皇贵妃也不出门,只有贴身伺候的人才能在廊下,里面要么寂然无声,要么传出歌声,曲声,所有的人都很无奈,包括竑。
竑已收到王谦逊和长公主会面的详细情报,知道了他们的图谋。接着,长公主又去坤宁宫参加赏梅宴。两人私下的密谈内容的情报,也放到了竑的书桌上。竑派人将这些情报装作不经意地散布到丽正宫。他不知这次皇上能否会回绝长公主,但他希望皇上有所准备。皇上见了长公主,竑感到有一丝不妙,但紧接着,皇上躲进丽正宫不出来,这明显是拖延。皇上下一步会怎样?没人知道。
“让丽正宫的人打听一下?”竑问道。
去疾摇头,“丽正宫不办大事。大事还要到乾清宫。只是司礼监只听命皇上,其他人一概不认。试试吧”去疾长出一口气。
然而,没等他们有所行动,皇上已经采取措施了。皇上时隔两个月,又一次举行朝会。发下两封前线送来的战报。辽东方面,松山一战,损兵折将,丢失两城,“一败于大岭,二败于双城。靡费军饷,劳师无功,谁之罪?”皇上当庭斥责,叫内阁严查严办。内阁很快交出处理方案:“松山之战,决策于一年前。冯相力主进兵,反对议和。又于战争期间,指挥不当,鼠首两端,贻误战机。应交部议处。”奏章上报,皇上还未拿出意见,后宫又出事了。因为冬至日祭祀的物品准备不全,五供分量不足,祚肉不新鲜,酒味发酸,坤宁宫受到皇帝的严厉谴责,特派儆事房太监至坤宁宫面宣口喻,停皇后中宫荐表,罚俸一年。这种处罚离废后只一步之遥了。接着,内阁又奉喻遣送冯至庸回籍,收回历年皇上手喻并赏赐的金章和银章。朝局急转直下,弄得所有人措手不及。然而,皇上还嫌震动不够,又下旨赐婚,将长公主之女赐婚皇后之子,也就是皇十二子。同时,停止长公主随意进宫的特权。
又一番雷霆手段。几个年轻人跟不上了。
“陛下这是要保持一个新的平衡。”去疾思索着。
“不错,是这样的。”竑赞同,“可皇上一直在丽正宫,他是怎么办的这些事?找什么人办的?连一点风声都没有。”
两人互相看了一眼。他们的情报网还是有疏漏。注意力都集中在坤宁宫和相府。没想过关注皇上这边。他们一直以为皇上是站在他们一边的,不过,从这件事看,皇上有自己的打算。
“阿摩,你怎么不说话?”竑想听听弟弟的想法。
“我更在意朗和灵灵。如果父皇要打压冯党,为什么非要给灵灵赐婚呢?”
“可能是给长公主一个面子,毕竟她请求皇上几次了。不过,皇上贬斥冯党,又给了长公主重重一击。”去疾分析道。
“确实如此。长公主这回大大失算了。不过父皇为什么事先不提醒一下长公主呢,让她不要趟这趟混水?”竑说出了自己的疑问。
“大概怕惊动冯党。再者,长公主在朝中呼风唤雨几十年,该杀一杀她的威风了。同时又答应了长公主赐婚的请求,两家仍是联姻。谁也说不出话来。帝王之术啊。”去疾赞叹着。
竑没说话。过了好一阵,他才说道:
“父皇轻易就收拾了长公主。可当年,长公主那样飞扬跋扈,刁难母后,皇上却不闻不问,作壁上观。”竑停了一下,又接着说道
“父皇一生,阅人无数。可能在他眼里,母后和长公主那些事不算什么,朗和灵灵这点事也算不了什么。”
“大哥你不也这样想吗?那点男女之情跟江山社稷比起来,根本算不了什么。就是现在,你何曾想过朗,你不觉得,”阿摩气的不想说了
竑不吭声,他不想引火烧身。阿摩对他阻挠朗和灵灵的事很有意见,从不掩饰对哥哥的不满。去疾见气氛有点紧张,赶紧打圆场:“长公主应该问过灵郡主。”
“她是横行霸道惯了,受不了被拒婚的气。灵灵怎么想无所谓,她肯定要这样做。只是皇上赐婚,万难更改了。”阿摩叹了口气。
竑硬着头皮说道:“阿摩,你常去看看朗,开导开导他。”
“我去过两次了,都被挡了回来。万公公急得满嘴是泡。”
竑不再提了,怕被弟弟怼回来。三人沉默地坐着,桌上的茶换了一遍又一遍,没人动。各人想各人的心事。最后,竑开口了:
“去疾,我们下步该如何走?”
“吸取敌人教训,绝不轻举妄动。绝不违背皇上的旨意。我想冯相还会回来的,皇上还离不开他。皇后也会没事的。只是更边缘了。”
“我们需要一个首辅,你们说呢?”
去疾点头:“殿下可有人选?”
竑手指蘸水,在桌上写了个“汪”。三人互相看了一眼,相视而笑。