II清音阁夜宴
坤宁宫中
万寿节日渐临近，宫里上下日益忙碌，加上两位皇子的回宫，喜庆欢愉的气氛日渐浓厚。每个人都莫名地喜气洋洋。只有一个地方气氛凝重，就是坤宁宫。此刻，坤宁宫那面硕大的镜子前，坐着当今的冯皇后。天花板上吊着一支硕大的水晶吊灯，是从西洋进贡而来，寝室的墙壁，高几，桌案上，摆满了的也是西洋进贡的水晶枝形烛台，点着婴儿手臂粗的的御用蜡烛。同那面像门一样大的水银镜交相辉映，富丽堂皇。二十个宫女分成两排，立在皇后身后，手里的捧盘中分别放着凤冠，凤袍，衣物，首饰，她们是在伺候皇后更衣，然而，皇后却迟迟不动，只是端坐在镜子前，不发一声。心腹宫女双溪站在一边，手里拿着象牙梳子，不知该说什么。她明白娘娘此刻的心情，斩草未能除根，后患无穷以至今日。“其实”，双溪心里暗想，但她不敢说出来，“你们何尝不想斩草除根？丞相这五年费尽心思，宫廷内，朝堂上，拉帮结派，使劲方法，想要灭掉两位皇子。可结果呢？皇子们安然无恙地回宫，而且受到皇上的格外垂青”。双溪想着，心情黯然。她暗自长叹一声，“娘娘，还是抓紧时间吧。咱们得赶在皇上之前到。”冯皇后冯燕闭上了双眼，两行泪水顺着脸流了下来。双溪赶紧递上手帕。擦干眼泪，横下一条心，该怎样就怎样!都怪兄长，做事优柔寡断，为什么不趁着俩人在皇陵时出手除掉他们，就算皇上怪罪，又能怎样，人已经死了！而且自己那时在宫中还算得势，见皇上一面很容易。可现在，皇上被丽姬那个妖精迷得不理朝政，不见六宫。后宫中又有皇贵妃德高望重。她这个皇后名望不如皇贵妃，宠爱不如丽贵妃。她实际就是个摆设。偏这时，两位皇子又被召回，文华殿的事她也听说了，她儿子的皇太子之位更加没希望了。她哪还有什么心思参加宴会！难道就这样罢了不成？不，躲着掉眼泪，束手待毙，这不是她的风格，也不是她们冯家的风格。战斗到底，永不言败！
夜宴上
乾清宫大总管魏收正在清音阁忙着。皇上久已不来清音阁了。为了这次皇家宴会，一切都要从新布置。皇上只留给他一天的时间。魏收调动一切资源，亲自上阵，指挥着徒子徒孙们，把清音阁对面的阅是楼重新打扫一番，地板，宝座，屏风擦拭得光亮如新。地毯换上最新的。三十六盏宫灯也换上最新进贡的雕花彩色玻璃灯。按宫宴最高规格，布置好宴会用的桌椅，桌椅上披着大红绣团花的桌罩和椅垫。每张桌上放着一个官窑的粉彩鎏金富贵图大花瓶。瓶里插着时新当令的鲜花。按照皇上的吩咐，此次宫宴不分品级地位，各宫嫔妃只按年龄和入宫时间顺序落座。皇子公主们随着自己的生母坐在一起。当然了，皇后的桌子还是另外放置在最前，就在御座的下面，和皇贵妃对面。确定嫔妃们的年龄和入宫时间让魏收和手下们忙得团团转。好在因为万寿节，清音阁大戏楼已经检修完毕。他不用操心戏台的事。到了晚宴之前，魏收还不敢离开。万全来的时候，总算安排妥帖了。万全拱手施礼，
“魏兄，辛苦辛苦。”魏收赶紧还礼，“哪里哪里。”
万全四下看看，“宫里好久没这样热闹了。况且此次安排，破除旧例，魏兄能在怎么短的时间安排好，真是让人佩服。”
魏收淡淡一笑，陪着万全四下看着。他不动声色地将万全引到御座下，指给他看：“这是皇上的御座，两边是两位皇子的座位。看戏是最好的位置了”不等万全说话，他又主动补充道“别的皇子皆有生母。只有两位皇子没有母亲陪伴，所以皇上特意吩咐，将两位皇子的座位放在他老人家身边。”
万全低头微笑不语。魏收拍拍他肩膀，两人相视一笑。陆陆续续地，嫔妃们带着自己的儿女到了，互相问候，再加上各自的贴身太监宫女，很快就把宴会厅弄得热闹非常。魏收丢下万全，忙着四处照看生怕出什么纰漏。正在这时，殿外侍卫高声唱名，“皇后娘娘驾到。”所有人一起停下正在做的事，跪倒在地，迎接皇后。冯皇后的凤辇一直抬到阅是楼外，她缓缓下轿，搭着双溪的手，目不斜视地朝正殿里走去。魏收率领众太监，跪在门槛外迎接，殿内是众嫔妃。冯皇后走到魏收跟前，点点头，“起来吧。”说着，径直进了正殿。魏收赶紧站起，赶在皇后一行人前边，为皇后引路。他本来不需要这样，或许是某种预感吧，他觉得必须把皇后正确地引导到座位上，否则就会出大事。魏收的心提到嗓子眼，小心翼翼地，点头哈腰地领先皇后一行人半步，到了离御座三步远，开始向右转，皇后却理也没理，径直走向御座的台阶。魏收心想，“坏了，果然要出事。”他抢步上前，“启禀娘娘，娘娘的座位在右边。”皇后看也不看他，“让开”。魏收扑通一声跪倒在地，“娘娘，这都是按陛下吩咐准备的。”话音未落，只听一声脆响，魏收脸上早挨了皇后一巴掌，“大胆奴才，你敢拿皇上压本宫!“魏收跪在地上，磕头如捣蒜，就是不让开路。殿内所有的人都跪在了地上，一起叩头。万全低着头，用眼角的余光斜视着那唯一站立的身影，心中暗喜，“最好就这么闹下去，闹到皇上来。”正在这时，一个太监匆忙地，小跑地进来，一直到皇后身边，顾不上行礼，附耳说了几句话，只见皇后看了他一眼，随即转身，朝自己的座位走了过去。所有的人松了一口气。刚刚各自坐定，不待气氛缓和下来，皇上驾到的赞唱之声已经传来，众人又重新起身，跪倒接驾。
朗对清音阁毫无印象。父皇坐着肩舆，他陪着父亲一路走来，刚刚出了乾清宫的后门，就看到一个绿琉璃瓦的屋顶十分显眼。朗不禁多看了几眼。皇上见儿子好奇，就笑着跟他讲起了清音阁。父子俩边说边聊，很快就到了清音阁前。朗仰头看着面前这三层高的大戏楼，深深吸了一口气。戏楼共三层，由上而下，分别叫福台，禄台，寿台。面阔五间，进深三间。上层檐下悬大匾“清音阁”，中层大匾，上写“导和怡泰”，下层悬“壶天宣豫”。寿台柱子上刻着一幅对联“动静叶清音，知水仁山随所会；春秋富佳日，凤歌鸾舞适其机”。皇上看着儿子，仍留有稚气的脸上带着兴奋，不禁有些感动还有些内疚，小小年纪，就失去母亲，跟着哥哥，一个大孩子，带着一个小孩，住在皇陵里，那哪里是孩子该住的地方？
“孩子，喜欢这里吗？”
朗点点头，看着父亲，兴奋地说，“真想上去跳跳。”
皇上大笑，“你等着，万寿节时会有特别好看的戏，到时候你才会知道这戏台的奥妙了。”皇上伸手拉住儿子的手，“走吧，咱们进去。”说着，领着儿子进了阅是楼。
众人看过去，皇上不是一个人，他领着三皇子，身后跟着大皇子。皇贵妃陪着皇上，她的两个儿子跟在母亲身后。一行六人融洽而自然。殿内的气氛立时变得有些怪异。有人不禁想到皇后，她一定感到了尴尬。皇上目不斜视。脚步轻快地径直走上了御座，坐在了宽大的书案后，示意两个儿子，一左一右坐在旁边的桌子上。说是旁边，离着皇上也是有距离的。爷仨高高在上，俯视着殿内的众人。皇贵妃坦然地带着两个儿子入座。
宫宴开始了。宫女们鱼贯而入，手捧各式捧盒，将肴馔之物摆上，又鱼贯而出。皇上高坐在宝座之上，无需他开口。每有行动，自有一个小太监传口喻。竑却几乎无暇安坐。身为长子，他要率弟妹们向父皇敬酒，向皇后敬酒，向皇贵妃敬酒，向所有年长于他的，有妃子之位的各宫敬酒。一轮下来，竑颇感有些累，离开宫廷生活五年，他有些不适应了。回到座位，皇上又兴致大发，不断地提议大家饮酒。每次竑都要带头站起来，跪谢皇上的赐酒。终于，开始唱戏了。竑暗自舒了口气，终于能在座位上坐会了，也可以趁机理一理思绪。戏单递了上来。第一出戏当然是皇上点。竑看着台上，旌旗招展，各色人物川流不息，变换着各种队形。他看得一脸茫然。忽然，音乐响起，台上众人一起唱了起来。竑认真地听，可还是听不出唱的什么。他丝毫没有继承父母的艺术天赋，除书法外，对一切艺术毫无感觉。音乐尤其令他无奈。每每别人听得如醉如痴，他却昏昏欲睡。为了不打瞌睡，他必须找点事做。他回头示意一个小太监过来，说了几句。小太监马上去到二殿下那里，很快拿回一卷书。竑接到手里，只见书印的很精致，居然是红色的封面，纸张摸上去厚厚腻腻的，翻开，只见上面印着戏名和曲词，竑边听边看，
打围
北醉太平
长刀大弓，
坐拥江东，
车如流水马如龙，
看江山在望中。
一团箫管香风送，
千群旌旗祥云捧，
苏台高处锦重重，
管今宵宿上宫。
竑看着，不解何意，也不觉唱腔有什么好处。四下看看，别人都看得津津有味。不如趁此时整理一下思路。其实，刚才一进门，他就察觉殿内气氛有些不对，心里顿时警觉起来。此刻，他看众人渐渐放松下来，殿内的气氛一点点走向高潮，于是想找机会了解一下情况。他看向殿内，寻找万全。万全其实是他派来收集情报的，他一定知道事情的原委。正想着，万全手里捧着两件衣服，从侧面的台阶走上御座，他跪在竑的脚下，“殿下，老奴见两位殿下没带斗篷，怕夜深寒气重，特送来备用。”未等竑开口，那边皇上笑了，
“万全啊，你还是那样，服侍谁，心里就只有谁。”
万全赶紧跪倒在皇上的桌前，“奴婢惶恐。正想跟陛下讨个旨意，派奴才去侍奉两位殿下。”
皇上放下酒杯，“你愿意离开儆事房？”
“回陛下，儆事房整肃宫廷，执法严明，责任重大，奴才见识浅陋，才不配位。”
皇上微微一笑，“好吧。你一直是伺候皇后的。殿下也是你抱大的。由你服侍正合适。贴身伺候更好些。你就做竑儿的总管吧。”
“老奴谢恩。”万全于是堂而皇之地站到了竑的身后。
竑见父皇和其他人都在聚精会神地欣赏着，就抓紧时间，看了万全一眼，万全会意，稍稍附身，凑在耳边，低声说了起来，竑眼看着舞台，大脑却在飞速旋转。“如此气急败坏，不加掩饰，真不知当初她是怎样暗算母后，夺得后位的？”竑只顾沉思，一抬头，戏台上已经空了。他这才意识到这一折戏已经结束了。
皇上笑着看着竑，“竑儿，今天这宴会是为你们兄弟接风的。你来点一出吧。”
竑赶紧站起来，“皇后娘娘和各位母妃还未点，儿臣怎能僭越？”
皇上不以为然道：“都有机会，今天是为你们接风，不算僭越。你先点，这是旨意。”皇贵妃也说：“是啊，竑儿。这是家宴，不必拘礼。”
“儿臣遵旨。只是儿臣对戏曲所知甚少，不甚在行。况且这五年不闻丝竹之声。所以，儿臣想请二殿下替儿臣点。”
皇上点头，“也罢。说起来，你们兄弟几个，就是阿摩才华出众，精通音律。阿摩，你来点。”
阿摩起身施礼，随后，在递上的水牌上写下几笔。太监退下。这里众人重新更换盘盏，添酒添菜。檀板一响，人们又安静下来。悠扬的笛声伴着一声水样的女声传入竑的耳中：“不到园林，怎知春色如许”。竑不觉浑身一震，怎么是这段？
“原来姹紫嫣红开遍，
似这般都付与断井颓垣。”
悠长，清亮的声音继续唱着。竑直直地看着舞台。这段皂罗袍是母后最喜欢的。每次聚会，母后都会点这出。他还曾看过母后在人后自吟自唱。他还无意看见母后妆扮起来，为父皇演唱。
“良辰美景奈何天，
赏心乐事谁家院。
朝飞暮卷，
云霞翠轩，
雨丝风片，
烟波画船，
锦屏人忒看得这韶光贱。”
竑听着，忽然，悲悼之情涌上心头。“母后”竑心里叫着，眼睛湿润了。这五年来，他从未像此刻这样思念母亲，即使在母亲刚刚离世的那段时间，他在灵前做哀哀孝子，他也没觉得心里有多沉重。而此刻，重返宫廷，一切照旧，可母亲却不在了，哪怕就在那偏僻、破败的冷宫中，哪怕重病在身，无暇顾及儿子，可只要活着，母亲能看到他们兄弟如今都长大成人了！母亲为什么不这样想！为什么不等着他和弟弟长大！为什么让一个男人伤害了，就连自己的儿子都不管了！为什么不想想自己的儿子，难道他和弟弟都不够好，不够优秀，不足以让母亲留下！是的。他的确不够好，不够优秀，调皮顽劣，不好好读书，功课比不上阿摩弟弟，也比不上伴读去疾，还不守上书房的规矩，屡屡被母亲责罚。“我是个不孝之子啊！子欲养而亲不在”，竑痛彻心扉，就在这灯火辉煌的大殿之上，就在这华宴笙歌的时刻，他只想放声一働。悲伤来的猝不及防，好似一个敌人突袭了他，他低下了头，不能让别人看见脸上的泪。万全在一旁全看到了，附在耳边，不停地叫着“殿下，殿下。”意在提醒他。竑猛地搓了一把脸，将脸上的泪水全部抹去。他站起身，倒退着出了皇上的视野，快步向后面走去。竑漫无目的，一直向前，万全紧跟着他，低低声音，“殿下，殿下，这里这里。”将竑引到了一个无人的屋子。竑坐了下来，双手蒙脸，痛哭失声。
“殿下，殿下，”万全急得叫，“你这是怎么了？”
“我不知道。我不知道。”竑哭着说，用拳头猛捶桌子，“我心里特别难受。我想我母后。”
万全也掉眼泪了“殿下啊，现在不是哭的时候。”
“万全，我真想马上离开这，再也不回来。我恨这，我恨这个家。我为什么要生在这个家里！”
万全扑通跪下，“殿下，小祖宗，可千万不敢这样想，皇上还在，您这样想是大不孝啊。”
“为什么！为什么他要那样对母后！为什么要伤她的心？作丈夫的怎么能伤妻子的心？我不孝，我就是不孝！他为什么还要叫我们回来！”
万全吓得魂都没了，说话都结巴了，“殿下，殿下，好好的，你这是中什么邪了!陛下也很伤心。您当时不都看见了吗？这几年陛下都不敢到这边来，就怕想起皇后娘娘，怕伤心。这是陛下亲口对老奴说的。”
竑不哭了。眼里噙着泪，看着前面，紧咬着嘴唇。
“万全，”竑看着他：“我今天才真正意识道我没有亲娘了。”热泪滚滚而下，竑趴在桌上，肩膀不停耸动，却再也没哭出声。万全却急得哭了：
“殿下，殿下，我的好殿下，千万别在这时候伤心。皇后娘娘要是看到您这样，一定会生气的。您这样软弱还是她老人家的儿子吗？这什么时候啊!前面还在唱戏呢！”
隐隐的，有鼓乐之声传来，不远处还有人来往的脚步声，召呼声。竑不哭了，他坐直，“我也不知道，突然就特别伤心。“他愣楞地坐了一会，”我的眼睛看得出来吗？”
“无妨，无妨，”万全赶紧站起来，“老奴这样有药膏，抹上一点，马上就恢复正常。”竑一言不发，周身上下收拾好了，他向门口走去，万全紧紧跟着，就在进殿之前，竑站住，仍然目向前方，“万全，再也不会这样了。”
竑一言九鼎，终其一生，他再也没有这样想念过母亲。万全听了，反而心里发酸。他赶紧压下，跟着竑回到座位。那段皂罗袍早已结束了。竑端坐在位子上，没人察觉刚才他经历的狂风暴雨。只看见殿下在饶有兴致地研究那个玉雕的酒壶。竑眼睛扫向下面，目光落在皇后的方向：“这个仇怎么可能不报！”
宫宴顺利结束了.皇上破例去了乾清宫，众嫔妃也带着年幼的皇子们走了。竑和三个弟弟正待离开，一小黄门匆匆赶来，传皇上口谕，招皇三子去乾清宫。紘兄弟互相看了一眼，郎看着哥哥，紘上前替弟弟理理衣冠，，看他面容服饰整洁，才笑着点头，“去吧。跟父皇说说话。”“哥，”郎紧张地，“见了父皇我该说什么？”“父皇问什么，你就答什么。”
看着弟弟的背影，紘若有所思。阿摩过来，挽起哥哥的臂膀，将下颌搭在哥哥肩头，“哥，走吧，我们回去等朗。”竑点点头。兄弟三个一起回到文华殿。竑坐在椅子上，疲倦得一句话也不想说。本以为这次回宫是顺理成章的事。可没想到心情这么复杂，那场突如其来的情绪大爆发毫无征兆。回来才两天，他的情绪就变得有点难以控制了，以前从未感受到的抑郁突然从心底涌了出来：“难道我还没做好回宫的准备？难道我从心里不愿意回来？难道我从心底在怨恨这一切，那五年只不过是暂时的逃避？我根本没有我以为的那样勇敢，洒脱？如果真是这样，今后在这深宫里我该怎么办才能活下去！”竑只顾想心事，就忘了两个弟弟，两个人眼巴巴地看着他，不知该说什么。竑浑身震了一下，仿佛从梦中惊醒，
“怎么不上茶？”
“哥，茶已经上了。”竑点点头。
“大哥，您累了吧。”澄关切地问。
竑调整了一下坐姿，笑着摇摇头，没话找话道：“父皇今天很高兴。”
“哥，你看戏中间出去了，是不是不想听那出戏？”阿摩心很细。
“不是。你知道我一听这些就发困，出去就是洗洗脸，精神精神。”
“哥，我点这出戏，就是想让父皇想起母后，提醒父皇，也提醒坤宁宫，母后虽然人不在了，可你们还在，她一刻也没离开过我们。”
竑直视着弟弟，那张漂亮，精致的脸上显出坚定，勇敢的表情。竑心中涌起一股暖流，他起身，拥抱着弟弟，“阿摩，谢谢你。我知道，你永远都是我的弟弟。”
阿摩紧紧抱住哥哥，哽咽道：“哥，你不知道，我有多想你。”弟弟双臂的力量，让竑惊讶。
澄看着哥哥：“大哥，你这里的人可靠吗？”
竑拍拍阿摩，推开他，“可靠。是万全的人。”
“那让母妃从她宫中再派合适的人，免得坤宁宫借机插手。按规定，皇子应该有十六个宫婢，十六个太监。”
竑点头“朗身边也应该派上自己的人。”
说到这，仨人同时意识到朗已经去了很久了。也该回来了。正在这时，有人通报，是万全陪着乾清宫大太监魏收来了，兄弟三个站起来，魏收站在屋子中央，目不斜视，高声传达了皇上的口喻：皇三子今夜留在乾清宫陪父皇，明晨再回来。兄弟三人跪地听罢圣旨才起身。魏收也很知趣，宣读完口喻，又规规矩矩地向三位皇子行礼。竑抬手让魏收坐下，自己也坐在对面。魏收屁股沾着椅子边坐着。
“魏公公，这些年伺候父皇身边，辛苦了。”竑笑道。
魏收赶紧站起来，“殿下谬赞，是老奴的本分。”竑示意他坐下，
“三殿下久不在宫中，宫里的规则陌生得很，现在陪着皇上身边，还需公公多加照顾。”魏收又站起来，“老奴明白。三殿下是皇上爱子，殿下又聪明，断不会有什么差池的。”竑微笑点头。送走了魏收，兄弟仨相视无语。这件事有些出乎意料。三皇子一回来
就得到皇上的格外垂青，这说明了什么？这又意味着什么？
