道清睡眠不好已经是很久的事了。今日与兄长一番长谈，她心中也舒畅不少。
送走了谢正清，她困意袭来，是早早地上床休息去了。
她应当是正做着好梦，嘴角含笑。
黑夜里，她唇角的微笑被人含了去。道清觉得唇上湿湿的，呼吸困难。她睁开眼睛，发现有人在吻着她，她惊叫着想大喊，却被那人圈得紧紧的，挣脱不开。
可那气味是熟悉的。她渐渐地认出面前的人，恐惧感才散了去。
赵昀吻了她许久才将她放开，脸上满是愠怒：“你倒是睡得香甜！”
他原本是想来找她吵一架的，要大骂她没心没肺。可看见睡梦中微翘的嘴角，还是忍不住吻了下去。
“朕不来找你，你就不来找朕了，是不是？”赵昀问。
“皇上不是说看见臣妾心烦吗？”她居然还在介意那晚在小西湖边，他当着贾惠儿的面对她说过的话。
自作孽不可活。赵昀被噎了满嘴。他生气地坐在一旁：“你倒是听话！”
道清也不回话，赵昀忍不住问：“谢正清不是来过了吗？”
“兄长是来过了。”
“他没有和你说什么吗？”
“说了。他说皇上厌恶他，所以送他去沔州要他有去无回。他说皇上也厌恶臣妾，所以连秋云都要送走。”
“什么！”赵昀真的是拍案而起，“他说得什么胡话！朕不是叫他这么讲的！朕，朕要了他的脑袋！”
他气得发抖，生出了满身的刺。可背后突然黏上了一个软糯的人儿，温香阵阵。身后的人儿吐气如兰，说：“皇上要兄长说什么？皇上要对臣妾说的话为什么不能直接说，要假他人之口？”
一个轻轻的拥抱便卸掉了他一身硬刺。
“朕，怕你不信。”赵昀嗫嚅。他失了自信，对人对事都是一样。
道清将他抱得更紧：“旁人传话总不能传递得十足十。臣妾不要旁人传话。只要皇上说的，臣妾都愿意信。以后可别折腾兄长了，他来回一趟可要几十日。”
赵昀冷哼一声：“你心疼他，多过心疼朕！”
道清从他身后绕到了他的面前。她站着，只到他胸口的位置。她抬了头看他，说：“皇上难受的时候，这里的位置可不可以一直是臣妾的？”
赵昀觉得鼻酸，只将她一把揽进怀中。赵昀的双臂箍得很紧，仿佛害怕怀中的人儿不真实。
不需要过多的言语，心心相印的两个人抱在一起便胜却人间无数。李德贵招呼宫人们悄悄退出大殿，轻轻带上房门，掩好窗帘。
良久良久，道清突然想起太后曾让她劝说皇上的话，她问：“皇上是真准备万事不理了？”
赵昀叹气：“与史相而言，朕不过一黄口小儿。既然斗不过，不如避了锋芒，先自保得好。”
“锋芒要避，可也不能过于颓然。这会伤了大臣们对皇上的信任。相爷毕竟已是花甲老人，而皇上正值壮年。他又怎能熬过时间？皇上你一定要坚持，因为臣妾相信，上天一定站在皇上这边！”
史弥远已近七十高龄，他还能赖在人间几年？赵昀被道清一语点破，精神又振奋了起来，他决定不再托病不上朝了。无论如何，他总要旁人知晓，这大宋的天下还是姓赵！他将道清塞在怀里长长久久的，仿佛他病了很久，今日得了速效的好药。
谢正清在京城留不了多久，他眼见皇上皇后和好，也终于安心回蜀。赵昀将夏中原派在他身边一路护送。他对谢正清说：“回沔州这一路要多加小心。”也又塞了一块玉佩在他的手中，“这是朕的贴身玉佩，桂如渊万一做出什么不利于你或不利于国家的事，你大可不必听命于他。”
皇上应是知道些什么。谢正清想问，赵昀却没给他机会。
回蜀地的一路上，确实发生些小插曲。大盗小贼居然不太平了一路。大约是夏中原武艺好，次次都化险为夷。谢正清不是傻子，多少猜到一些。他问夏中原：“到底何人要害我？”
夏中原冷着脸不答。
“你不说我也知道。定是有人想斩了皇上在蜀地的眼睛！”
夏中原眉头一挑，还是不答。
“那些个盗啊匪啊，什么来路夏大人都知道，对不对？还要与他们真真假假合演了一路的戏，都是给谁看的呀？”
夏中原索性转身不看谢正清的脸。
行吧，不回答就不回答。夏中原脸上为数不多的表情已经解答了所有问题！看来皇上不声不响，也摆了不少的暗棋在朝中各处。怕是连相爷身边，也是布了棋子的。
谢正清平安抵达沔州。那桂如渊见他归来竟是满脸诧异。谢正清嗤笑这愣汉，也不知做些表情管理。一定要便显得看见他活生生归来，如此地不情愿吗？
转眼，蒙金之战跨入第二个年头，蒙古的进攻变得不顺利。
绍定三年正月，金军大败蒙古军于大昌原，解了庆阳之围；八月，蒙将史天泽率军攻黄河北岸重镇卫州，意图强渡黄河缺口直下，哪知被金将完颜合达击退；接着，窝阔台带兵亲征潼关，数月不克；后又命速不台从潼关西南山区攻入河南，被金定远大将军完颜陈和尚堵回潼关之外。
屡战屡败，蒙古陷入“入关不能，渡河不可”的境地。窝阔台招来耶律楚材，之前商议的假道宋境又被提了出来。他决定转移兵力部署，以武力假道宋境直捣金人老巢。
耶律楚材请求让自己再次使宋，作最后一次的努力，以免宋蒙相战，而让金人得利。窝阔台说：“战机易逝，本汗能给你的时间不多，若期限内没有满意答复，哪怕生灵涂炭，宋之蜀地本汗志在必得！”
楚材内心不愿蒙宋开战，他说是为了百姓。但他脑海里百姓的众多面孔中闪现一名女子。那名女子朝着他微笑不语。他闭上眼仔细回望，那张笑颜如花的面容不是谢道清。他一哆嗦，赶紧叫醒自己混乱的思绪。
事不宜迟，楚材回府打点行囊准备再次使宋。沈秋云迎了上来，楚材忆起方才的胡思乱想，突然不自在起来。
面前的人越走越近，她的脸也越来越近，渐渐与他脑海中闪过的面容重叠在一起。那是她的故土，她的亲友，所以他不愿意血雨腥风，满目疮痍。
耶律楚材愣了神，若不是秋云喊他，他还陷在臆想当中。他生生切断自己不安的思绪。
