忽必烈这话没什么问题。可耶律楚材却听出警觉心。他忽然想起沈秋云刚才说的：你会不自由，我会陷入困境。他嘲笑自己，居然感情用事了。反而没有沈秋云看得通透。
忽必烈面上带着谦和的微笑，可眼神却异常坚定，那是势在必得的眼神。耶律楚材说了声：“不用！男子汉大丈夫怎能被女子牵着跑。待我们成就大业，什么样的女子没有！”
对于沈秋云，他无法再次冒险。装作云淡风轻或许是此刻于她而言最好的保护。他记得秋云对他说的，会一直等他。他在心里默默地说：我一定尽快回到你的身边。
忽必烈听了耶律楚材这话，笑得开怀：“先生的意思是答应回来相助我们了？”他估计耶律楚材一定会推却，没想过会这么容易。
耶律楚材看似一句戏言道：“王爷若觉得心里不踏实，不如也答应我一个要求。”
忽必烈当然愿意，说：“先生尽管说。”耶律楚材却没有说，他说他暂时还没想到呢！
有耶律楚材的协助，蒙古内部的重整旗鼓比想象中要快。蒙哥是个急性子，与忽必烈完全不同。他对耶律楚材直截了当地说：“攻宋，我将尽快提上日程。”他的脚步是一刻都不愿意停歇。
反倒是忽必烈，这几年中他在自己的封地关中招抚流亡、禁止妄杀、屯田积粮、并使用汉人的法令治理一方，脚步虽缓却井井有条。从前因战乱导致的荒凉之地，经济民生日渐好转。朝中渐有流言，可蒙哥汗却不置可否，只是在某一日收了忽必烈的军权，说要亲征南宋，并要他随同出征。
耶律楚材觉出危机，他害怕窝阔台和拖雷的悲剧会重演。可忽必烈却借口家中妻儿无人照顾亲自将他们送去了蒙哥大帐，明面上是是寄放实则送以为质。兄弟相见，蒙哥大为尴尬，也消除了之前对他的猜忌。耶律楚材叹道：四王爷非常人！他这一低头既保全了自己，也稳定了动荡的局面。他的隐忍，在蒙地当时无人可及。
征宋前夕，耶律楚材趁夜去了忽必烈府上。他希望忽必烈能和他一起去劝说大汗，暂缓攻宋的脚步。大宋气数未尽，如今匆忙去攻，只怕不能轻松拿下。不如再沉淀两年。那时候，蒙军必将所向披靡，而百姓可以少受些战乱之苦。
忽必烈却说：“大汗要做的事怎会有不成的，先生多虑了。”
夜静深，撇开了日间的喧嚣，耶律楚材说的话如杯盏摔在地上，砸碎了忽必烈的镇定。
“当年大汗分封土地，王爷独要了关中一带。因为关中地区农业发达，人口众多，是屯兵积粮的好地方，这些是支撑战争的基础。再加上关中东临潼关，南面蜀道，是进击南宋的要塞。金人当初拼尽全力占下关中的道理，王爷应当是理解得相当透彻。此次攻宋，成败哪里是在大汗的手上？再有，王爷要下关中的这几年，收了多少金人和汉人的有识之士，立了多少规章制度，这些仅仅只是治理一方的气势吗？王爷的棋，大汗又看懂了多少？”
房外传来风声与虫鸣，偌大的空间里却充满了低气压。律楚材兀自坐在靠窗位置，说话声音低轻也低沉：“王爷，你我之间推心置腹交谈，无关的人不如让他们撤下吧。”
话音有些空荡地在屋内回转，忽必烈低低地笑出声音，他没有抬头，耶律楚材只从他的声音中听出一丝心惊。
“你以为坐在窗口就会安全吗？”忽必烈说。
“我坐在窗口不是为了想逃，而是为了让自己更加容易被瞄准。王爷，你说此时会有多少把弓箭对着我的脑袋？但我就坐在这里，明明白白地告诉王爷你，今日若不听我的话，王爷会后悔！”
忽必烈咳嗽了几声，屋外几阵风声掠过又即时转向更加深谧的死寂当中。他在自己周围布上了不少暗卫一事，瞒得过旁人，却瞒不过耶律楚材。
忽必烈说：“大汗定下的事情，本王阻止不了。你别忘了，本王的家眷还在大汗的手中。”
他这位兄长大汗为人冲动，而自古冲动的人永远成不了最后的胜者。他等着大汗征宋已经等了太久。只要大汗征宋失败，他便能名正言顺地取而代之。
“兄弟相争只会动摇大业，王爷就不怕我去告诉大汗？”
忽必烈不受威胁，他看着耶律楚材笑说：“先生这么多年来，就没有想念过那名叫沈秋云的女子吗？”
耶律楚材再也坐不住，他如一头受了惊的豹子，站起来说：“你，你怎么知道？你对她做了什么？”
忽必烈并不恼怒，说：“本王没有为难她，也没有强迫她。只是派人护着她而已。先生是痴情的人，这几年身边没有一名女子能入眼，也是为了她吧！对先生来说如此重要的人，本王总要替先生看管好了。”他倒是坦坦荡荡，不觉得自己做了什么腌臜事情。
耶律楚材以为是他拿捏了忽必烈的软肋，却不想被捏住软肋的人是他自己。他彻底投降了，说：“王爷想我做什么？”
“你以为本王要用她要挟你吗？你也太看轻本王了，本王做不出那么卑鄙的事。先生知道吗？本王才是那个可以带领蒙古一统天下的人！本王不存害人之心，可大汗急功近利，本王拦得了一次，拦不住第二次。与其白费力气和时间，不如凡事靠自己。先生愿意协助本王吗？”忽必烈终于说出了自己的所求。
“王爷还说不是要挟？你捉着沈秋云，我能说一个‘不’字吗？”
“先生说笑了，本王从来不想勉强于你。你若想那娘子，本王就派人将她送来给你。本王想留的，是先生的心，不是先生的人。”
多年不见沈秋云，耶律楚材的确已经想得紧。他说：“王爷不用将她送来，她在哪里？我想去看她。”他提出这个要求，本是想给忽必烈一个难题，撕了他伪善的假面具。他认为他不会同意。
“行！先生想做的事，本王统统都满足！”忽必烈居然同意，“她一直在蜀地，从未离开。但是你不能孤身前往，大战即将开始，本王要确保先生不会再落进宋帝的手中。”
忽必烈做得已算大度，他没有强硬将沈秋云绑来蒙古，还容许耶律楚材在大战前夕潜入宋境。只是作为蒙古的王爷，他总有底线。
