赵竑垂头丧气，漫无目的地往前走。有人与他说话：“太，呃，王爷，奴才这就领您去王爷府。”赵竑抬头一看，他已在丽正门之外，他对来人甩甩手说：“我自己走走。”
他走出不远便看见相府大门。那些自他眼前越过的数顶轿子都落在了相府门前，排着队伍等待相爷的召见。局势已然明朗，他赵竑输得一败涂地。
其中有一定轿子刚刚落下，轿帘拉开，现出贾似道的脸。他不禁盯了许久，只等到两人的双目终于对上。他以为能看见贾似道躲闪为难的表情，多少还能给自己小小慰藉。可贾似道如无事发生一般，面带微笑向他低头行礼。然后转头继续排在冗长的待接见队伍里。
曾经，贾似道在他的面前也时常满面笑容，不过今日的笑容少了温度，多了距离。他终于嘲笑起自己的愚笨，竟还希冀会有人对他心生愧疚。他如今已是天上地下两重天，那些追随过他的人，自然要换上另一张面孔，谋求另一种生路。他自己一厢情愿的世界规则里，困住的也只是他对世态炎凉数张面孔的想象力。
赵竑终于收回目光离去，贾似道也松出一口气，他忠于的始终是权力，而非个人。史相门前排了不少人，他自是要等的，哪怕等到天昏地暗，这蜂拥的人群中也不能独少了他一个。
渐渐，门外的人越来越少，到最后只剩贾似道一人。聪明如他，自然知道那是史相不愿相见。他这个曾经太子极为看重的人在史弥远眼中当然有所顾忌。贾似道也不走，他铁了心要在相爷府等下去。他这墙头草的技能用了一次是断断不能再用第二次。他将自己变成了相府门前紧贴的一张符咒，摆明了自己看家护院的立场。
贾似道站在相府门口，任凭风吹雨淋，任凭被满城人冷眼嘲笑。他得明确摆正立场不是？三日后，史弥远终让他入内。史弥远眯着眼看他，等他说话。贾似道一进门便低头叩拜：“微臣仰慕相爷已久，如今终于能光明正大与相爷相见。”
史弥远还是眯着眼，也不说话，仿佛眼前是一个戏子，在演一出戏，他才看了一个开头，正在猜测结尾。
贾似道也不觉尴尬，他说“微臣一腔报国之志，只为遇一明主。太子势大。微臣苦于被太子挟制，只能一味隐忍，静待良机。微臣一早认定相爷是明主，有心投靠，是以一脱了身便来投靠，还望相爷准许微臣跟随左右，为相爷效犬马之劳。”
史弥远依旧眯着眼，这剧情还未进入正段，他不便轻易表态。
相爷不说话，贾似道便继续说。他也不藏着掖着，开门见山道：“微臣要恭喜相爷一招得偿所愿。但微臣有一语不得不说。史相当熟读三国。三足鼎立之时，两足相合便能除去那第三足。但如今第三足已除，只剩下了两足，史相觉得会这两足会如何？”
史弥远眯着眼睛，笑了。贾似道捕获这一丝笑容，似得了莫大的鼓励，他再说：“愚妄人易败，相爷还未到放松的时候。”
史弥远皮笑肉不笑：“胆大的人哪！你说谁是愚妄人？”
贾似道回：“在相爷面前微臣自然无需顾忌，只将自己一片丹心呈上即可。太子府不过是马前卒，深宫之中才潭深千尺。相爷觉得师生情重，还是母子情深？”
史弥远听了进去，表情有所变化：“人的心都好好地藏在胸腔之中。你真以为双眼是窗，言语是秤？你要我如何能看见你孤注一掷的心意？”
贾似道说：“新皇已登基，不日便将大婚。相爷可有安排合适的人给皇上为后？”
史弥远低沉眼眉，心中咯噔。他的心思全用在了对付赵竑身上。选秀一事他倒是真当忽略了。
贾似道又说：“太后早就相中了谢家女，往后婆母媳妇若连成一线，皇上的耳根子就......”
史弥远抬了眼眉，贾似道又得了鼓舞，继续说：“采选的良家子们早已入宫，相爷若此时再安排人进去，痕迹太过于明显。若不相爷不嫌弃，家姐便是现成的人选。”
史弥远低低地笑开，听得人瘆得慌。他说：“你怎知你家姐姐就能被选中，就能得了皇上的青眼？”
贾似道说：“相爷不必担心，我们自己的价值，总要自己证明了给相爷看。微臣对此事胸有成竹。但微臣却在事成之前到相爷面前呈明一切，这便是微臣的忠心。”他完全可以在事成之后，手握筹码另觅靠山。可他提前来到，也算是破釜沉舟，孤注一掷了。
史弥远不再说话，却点了点头。让太后垂帘，本就是不得已而为之。如今更成了他心头的一根刺。贾似道观相爷表情，知他已被说动。接下来就要看自己的能耐了。
另一厢，沂王登基之事瞬息传遍京城内外。怜儿整日笑个不停，她不管是谁做了皇帝，她只知道贾惠儿横竖是做不成太子妃了。她说：“贾惠儿的兄长不是前太子的人吗？她不是一直叫以未来太子妃身份自居吗？如今太子都没了，看她要嫁给谁去！”
贾惠儿容貌出众，从小又生在官宦人家。即便后来父亲去世，家道中落了些。她的骄傲跋扈却始终在。小小掖庭院中，受她颐指气使的人不在少数。如今她落了难，聚在一起笑话她的人也不在少数。大家在凑在一起数算她的不好，怨愤不减反而又加深许多。渐渐的，众人再面对贾惠儿时，好脸色也越来越少，冷言冷语越来越多。
福无双至，祸不单行。贾惠儿的霉运还未到头。贾似道失了太子这座大靠山，仕途遇阻，心灰意冷之下居然不务正业，整日在市井与人胡混。他倒是博了个响亮的名声，人称蟋蟀王。顾名思义，是个斗蟋蟀了得的人物。贾渉逝后，贾家指望这独子能撑起门面，如今是彻底没了指望。消息传到宫中，贾惠儿的日子益发艰难。
杨俊来这日递了消息进来，让道清好好准备准备。新皇已经登基，皇上殿选一事也已提上日程。这次不再是选王妃了，而是选皇后，选后妃。采女们也陆续收到了风声，表现得都很雀跃，道清却欢喜不起来。秋云说：“那赵家小子拥立有功，大约是要平步青云了。日后你们相见的机会不会少。”
道清不想说话。她还记得那天他最后同她说的话：“等着我！”
她要如何等他？等到什么时候？难不成要等她做了大宋的皇后？他大概又说了谎话。皇城里水深千尺，鬼怪藏匿。那曾经温良的少年，不在这深潭里溺毙，便是活成了鬼怪的模样。
