“道清”有人唤了道清一声，众人皆惊，那不是皇上是谁？大家赶忙起身齐齐地行了礼数，皇上未开口说平身之前，谁都没有抬头。
赵昀扫了他们一眼。谢奕与道清挨得很近，他们见了他匆匆行礼，连距离没顾及上。这是自然而然地相吸吗？他一口气闷在心头。“平身！”他说得有些生硬。
道清起了身，问道：“皇上要来怎么不通传一声，臣妾这里什么都没准备。”
赵昀将她一把搂至怀中，将自己的脸贴至她的耳际：“你与朕是夫妻，通传什么？你这里有什么，朕便吃什么！”说完，他不忘看看面前的谢奕。谢奕的头是低着，可呼吸渐重。他心满意足，将道清放开。
“谢大人什么时候来的？”赵昀自顾坐下，的确自家庭院。
“家父惦念娘娘，知道下官回京，特嘱咐下官送些家乡特产过来。”谢奕答。
赵昀环顾一番，果然看见有两筐蜜橘，心中的刺疼的地方才稍稍松了绑，“谢大人是皇后堂兄，即是自家人，一起坐吧！”说完他兀自取了一只橘子剥开吃了，又说：“皇后爱吃，明年当季的时候朕差人为你取上新鲜的。时间过了就是过了，再不是正当时了。”他话里有话，大家都听得懂。道清用余光带一眼谢奕，还是不忍心伤他太过，“秋云，午膳不如用这些橘子再搭配些别的水果做水果羹吧！”
秋云心领神会，赶紧招呼人将两筐橘子抬走。
赵昀漫不经心地说：“谢大人一起？”
谢奕到底不是莽人，还懂得看人脸色。况且他也不愿意目睹他们的亲昵，便婉拒离开，皇上果然没有再留。
水果羹中色彩缤纷。红的，黄的，绿的果，配了一颗颗白白的糯米圆子，再附以桂花冰糖，是色香味俱全的。只是帝后二人吃得寂静无声，索然无味，以满怀的心事佐餐，怎会吃得畅快？
赵昀偷瞄一眼道清，还是忍不住先开了口：“你是不是又听到了什么闲言啐语？那不是真的。”那口气拖着小心翼翼，他在服软。
道清问：“皇上预备把湖州赐给哪位王爷做封地？”
赵昀心里老大不畅快，他原本以为道清在意的是早上他和贾惠儿的花花情事，哪知道她一点不介意，问的是另外一档子事。而且送赵竑出京是早朝才提出的事，若不是谢奕学嘴，她怎可能如此快地知晓？
“皇后如此关心朝政，朕觉得皇后不如多花些心思管理好后宫岂不更好？”
道清自做了皇后，太后便逐步将后宫琐事一一交托。她连家都未曾当过，初初面对一摊子杂事，难免力不从心。皇上不提也就罢了，一提她就觉得一个头两个大。她索性说：“臣妾能力有限，管不来这些，皇上不如另择他人。”
“皇上要让朕选择何人？”赵昀沉了声音，但道清好似没有发觉。
“太后现执垂帘之责，应该无暇顾及后宫事宜。贾贵妃自小生在官宦人家出来，总比臣妾要懂得多。不如让她来试试。”
“你倒挺有自知之明！你当知道，朕也是平民出身，资格有限。赐人封地由不得朕，连这后位上的你也都不是由朕来定，你觉得朕还能左右这后宫的管理权？”赵昀这会儿脸色暗沉得愈发厉害，发泄般地说出这些话。他即悲愤自己毫无权力，又憎道清不知与他共同进退，还扯上贾惠儿。
可听在道清耳里，却只道他并非真心娶她，迫不得已而已！人贵自知，她若能早点看透，或许此刻便不会那么心痛。她怔怔的模样到底让赵昀软了心，可面上却放不下。他说：“你可还有什么要说？没有的话，朕就走了。”他心底还是指望着她能有些挽留的语言，可是道清说：“皇上国事繁忙，道清无法分担。但有一言不得不说。济阳郡王是皇上一姓兄弟，总不能让他离乡背井又丢了性命。京城至湖州要经过一座龙王山，山上匪患严重，皇上要护王爷周全才是。”
她的脑子里都装了些什么？大抵是没有他的。赵昀颓然地站起来，转了身就走，连一句话都不留下给她。道清看着他离去的身影，对秋云说：“奕哥说得是对的吗？他早已不是当年的他了。我还犹记他从前护着芮弟的情景，难道现在他真的连同性兄弟都不放过了吗？”
出了坤宁殿，赵昀怒气冲冲走在前面，遣了所有随从不让人跟着。众人只知皇上在皇后处受了气，也便知趣散开，免得触了皇上的霉头。赵昀身后只留李德贵。李德贵到底年纪大了些，跟得气喘吁吁。他边跑边说：“皇上要去哪儿？”
赵昀说：“宣荣王到勤政殿来见朕！”
荣王即是赵昀之弟，与芮。赵昀登基后封了他做荣王。从一介平民升格做了王爷，与芮很是满足。皇宫之内亲情淡薄，幸好还有芮弟常与赵昀互通心思。皇上宣他入宫，他半点不敢迟延。不过一炷香时间，荣王便进得宫来。
“皇上是又想臣弟了吗？这不昨日还见过！”与芮笑话赵昀。
赵昀却笑不出来，诉苦道：“芮弟，幸好还有你在朕的身边。”
与芮不解：“不是还有皇嫂吗？还不止一个呢！皇上总挂念臣弟是怎么回事？”
赵昀甩一甩衣袖：“真心在意朕的，一个没有！”
与芮瞧自己皇兄的模样，忍不住笑出声：“和皇后娘娘吵架了？”
“不要提她！”他颇不耐烦，却出卖自己的真心。
“是，不提。放在心里就好。”与芮说这话又被赵昀白了好几眼。
“朕找你来是真有事。”赵昀不再与他拌嘴，神色也严肃了起来。
玩笑归玩笑，看见皇兄变得严肃，与芮也回复一本正经的模样：“皇上有何事？只管与臣弟说，臣弟但求能为皇上分担烦恼。”
“杨后与史弥远权倾朝野，朕这个挂名皇帝做得无能哪！从前朕就与你说过，被拣选来京城本就是身不由己，无路可退。也曾为着生做了许多不得已的事情，但朕始终秉持一个底线，就是不害人命。相爷与济阳郡王嫌隙已久，只怕这次是铁了想要害他性命。”
“臣弟要如何做？”
“让你府中的夏中原去吧！让他赶紧通知王爷尽快离京。后续事情待朕慢慢安排，自会保他衣食无忧。”
“臣弟这就去办！”
