大内从早热闹到晚，终于等来晚宴。杨太后毕竟六十有二的年纪，疲态尽显。晚宴设在宫中最大的一处庭院里，幸好在正式开宴之前备了好多的歌舞戏曲，看看听听跟着哼唱也稍稍驱走了些倦意。
台中央的歌者舞者都是些少男少女，神情灵动，举手投足间散发着青春气息。歌者声音嘹亮清透，舞者动作优美有力，好像有使不完的力气。杨太后羡慕不已，她不禁心中感叹：到底岁月不饶人，一整日下来不过见了几个人说了一会儿话，已觉体力不支，连嘴都懒得再张。
晚宴上，太后坐正上方位，赵昀道清坐在右下方，其余嫔妃朝臣家眷按序一一落座，吃吃喝喝也是欢声笑语落一地。因为是同庆上元节，烟花表演也是必不可少的项目之一，酒足饭饱之后，众人都翘首望向夜空。
“嗖嗖嗖”一阵响声带着几道烟花划破夜的宁静，在黑色的夜空中开出绚烂的火树银花。众人难得看此美景，一个个沉浸其中。那火花千朵万朵，比得过天空的流星，坠落之后在半空留下道道痕迹，引人回味无穷。
突然一枚烟花竟偏了方向直奔杨太后的上座而去，不偏不倚地钻入杨太后座椅之下，炸出了一片金光。杨太后遭遇突如其来的惊吓，已然腿软，根本站不起来，只听得椅下噼里啪啦好一阵，感觉自己也被炸得如烟花般四溅。待她稍稍清醒了些，才发现自己无恙，那感受如同被送到阎王殿门口绕了一圈，人回来了，魂却被吸走了。
烟火缭绕，视线模糊，两旁的内侍宫娥也一时靠近不了，只等一切归于平静且看清太后方位，才七手八脚上前护住她。好好的双节同庆，平白生出事端，赵昀这个做儿子的终归是罪责难逃。他带着身后的文武官员当场跪地请罪，并声称定要重罚安排宴会的官员。
不过几日时间，连连受到惊吓，太后此时什么怒气怨气都发作不出，哪儿哪儿都软塌塌的，一点气力都没有。
杨太后缓了半晌，才定下心神，对赵昀说：“算了，难道他们特地来惊我？想来也是不小心之过。今日是喜庆日，又是老身生辰，无谓多做孽债，宽恕他们吧。”太后由人搀扶着起身，不忘对众人说，“老身年纪大了，这一日也是硬撑下来，此时是累得透透的，要回宫休息了。你们别因为老身扫了兴致，自己玩乐去吧！”
宴会的主角离了场，留下的人哪里还能开开心心的玩乐，纷纷散了去。道清问赵昀：“太后离去的身影好教人心疼，我们可要去看看她。”
赵昀的脸色也沉得厉害，可他只能硬起心肠，说：“给太后一些时间，希望她能自己想明白。”
道清想起一件事，忙问赵昀：“刚才史丞相一直默不作声，静得让人奇怪，皇上可有注意？”
赵昀当然看见，他说：“每次史相默不作声都是朕最害怕的时候。我们做的一场戏，瞒得住旁人怕是躲不过他的眼睛。可为了太后，这个险朕必定是要冒的。”
“皇上今**得太后撤帘，史相必然也会联想到日后他或许也会被逼着退居二线。今日之后皇上恐怕就要站在明处了。”
两人同时叹一口气，以后的很长时间里，他们装傻充愣的戏码是不会再有用处了。只能以静制动，见招拆招了。
杨太后一夜无眠，早晨的时候，侄儿杨石忽然来拜见。太后预见他将要说出口的话，放了他进来。毕竟是一门姓氏，害她的心总不会有。
“你又来劝老身退，是不是？”太后开门见山。从前杨石也说过相同的话，希望太后急流勇退。可太后听得厌烦了，竟是许久不让他进宫。
“太后的心跟明镜似的。”杨石回道。
“这次又是些什么说辞，你且说来老身听听。”
“太后既然肯让臣来，臣说不说都是一样的。”杨石在一旁坐下，他这姑母是真真的老了。他亲切唤一声“姑母”，说：“严州这几年变化挺大的，但水依然是当年的水，清澈甘甜。什么时候，咱们回去一趟吧，也回宗祠去看一看。”
严州是杨氏的故乡，依山傍水，风景秀美。虽然离临安并不十分遥远，可太后忙于前朝后宫之事，竟也是十数年没有再回去看上一眼。如今杨石提起，太后的故乡情便生了出来。
“老身心里头明白，皇上已经大婚，这帘再垂下去也是名不正言不顺。杨家世代忠诚，先祖杨全为国捐躯。老身的兄长，也就是你的父亲，在世时官至太保，封郡王，虽在高位却能避权势，不干预国政，时称贤臣。再说你，也同样居高位，封郡王，处事也沿袭了你父亲的风格，朝内朝外无不赞你的为人。老身作为杨家一员，怎可贪恋权势，坏了一门的名声，败了祖宗的脸面。”
“姑母言重了。姑母的心思侄儿明白。您哪是贪恋权势，您是一心为了皇上，为了赵氏王朝。史相霸政，您担心皇上压不住他。侄儿觉得，皇上虽然看着万事不理的模样，骨子里却是个有主意的。侄儿瞧着皇上皇后感情好，他们互相扶持着也并非无所依靠。儿孙自有儿孙福，太后该考虑考虑自己了。”
杨太后点点头，说：“想来已有好多年了，老身不停地在前朝后宫争斗缠绕。斗后妃，诛韩相，立新王，选新后，这一路过来，老身委实累了。人生几何，为自己留些时间好好过过平静的日子吧。”
次日早朝，杨太后手书“多病，自今免垂帘听政”，主动向百官宣布撤帘，还政理宗。赵昀当场未允，请求太后三思，却无果。下午时分，赵昀带着道清追至慈宁殿。
“皇上不必再劝，老身心意已决。哪怕你带着皇后一起来，老身还是不会改变主意的。”太后悠闲地喝着茶。自她决定撤帘后，整个人都轻松下来，面色也红润不少。她招呼二人，“你们来，坐下陪老身喝杯茶。这是福建新进贡来的白茶，鲜爽得很。”
道清说：“茶是好茶，母后不可多饮，晚上容易睡不好。”
太后摇摇头说：“老身这几日才明白什么叫无事一身轻。老身睡眠不好已经多年，昨夜难得一觉到天亮。所以，你们真的不必再劝。”
“儿臣知道。儿臣不是来劝您的。”赵昀说。
赵昀的话语惹得太后疑惑，问：“皇上既然知道，追到老身宫中又是何故？”
“太后撤帘可是真心？”赵昀问。
“皇上这话什么意思？”太后放下茶碗，只听瓷器与桌面碰撞声起，太后面色微有愠怒。
“太后的真心不光要儿臣明了，更要让满朝文武乃至百姓都能看清。”道清替赵昀作了解释。
杨太后又端起了茶碗，品着茶笑了。你一眼，我一语都是恰到时候。这儿子媳妇真当天作之合。只要他们一心一意地相互扶持着，往后的日子还真没她什么事了。
“皇上觉得老身的真心要怎么证明才好？”若想今后日子足够安稳，总要表现出撤帘的诚意，以及撤帘之后再不复出的决心。太后听明白了。
“儿臣会在朝堂之上再三挽留，太后要如何应对，自己决定就好。”赵昀说。
