道清带着怜儿没有走远。她绕了大殿一圈，停在一扇窗户外边，赵昀和史弥远的声音断断续续传将过来，仔细去听，也能辨得分明。
“耶律楚材夜闯皇宫的事，虽说被皇上压了下来，但多少还是有些闲言啐语传了出去。那谢奕，不，是谢正清今日居然在丽正门外大喊大叫要见皇上，这不是给皇家抹黑吗？皇上还要惯他到几时？”说话的是史弥远。
赵昀不敢见谢正清。他和谢正清一样明白，沈秋云对道清的重要性。谢正清入宫，定是为了沈秋云一事要找他理论。可他这次是铁了心要道清明白，她与谢正清之间他已是睁一只眼闭一只眼了。如今再出个耶律楚材，他不让她付出点代价，她估计长不了记性。
赵昀生气。谢正清实在不该闹的。这不，被史弥远抓了把柄，又到赵昀面前告了一状。
赵昀说：“他明日就要赴蜀了，能不能回来都是问题，朕懒得与他计较。”
说的是谢正清，道清更加屏息凝神将耳朵再凑近窗沿。只听史弥远又说：“皇上仁慈，不计较他谢氏一门的欺君之罪，但近来宫中出了不少事，百姓当中闲话颇多。皇上任了他做四川宣抚使，虽是驱逐边境，官职倒是提升不少。多少被人妄议偏帮之嫌。今日他如此胆大包天，皇上必须惩戒以示天威！”
赵昀一怔愣，他给了谢正清宣抚使一职，为的就是给谢正清留条后路，不至于真的让他去到危险的最前线，好歹留住性命。哪知史弥远如此狡诈，竟然看穿这一点。为免他起疑，赵昀问：“丞相的意思还要如何惩戒？”
“沔州！送他去沔州！”史弥远是有备而来。赵昀惊，窗外的道清也惊。沔州乃门户之地，因为战乱严重，治安非常不好。史弥远哪里是送谢正清去做官，明明是让他去送命。
赵昀挠挠头不知如何回应，只说：“他毕竟皇后兄长，谢氏身后还有太后。”
道清看不见他们的表情，可史弥远的声音阴寒地叫她发抖。他说：“皇上还希望他能回来？他数次为了皇后顶撞皇上，皇上的心当真如此大？皇上可知皇宫内外是如何议论他们兄妹的？”
赵昀怎会不介意？驱他远离虽为国事，可情事或许占了大半的原因。
史弥远又说：“他不在京城，流言便会淡了。他若真的在沔州出了什么事，也是光宗耀祖的好事。于他而言，是最好的结局。”
赵昀陷入沉思。
“这次联盟不成，谁知道蒙古人会有什么后招。谢大人多少有些能力，派他去守大宋门户，是最妥帖不过的。毕竟这京中有他看重的人。”史弥远意有所指。赵昀更加回不了话。
“皇上，你就不要再犹豫了。如同上次皇后和耶律楚材的事一样，时机过了就再不会回来。幸好天助我们，我们所想的事还是成了。皇上不趁着这次挫挫谢氏锐气，只怕往后不会再有如此机会。”史弥远还在劝说。可窗外的道清却差点站立不住。虽然她猜测耶律楚材的事皇上是知情的，但听史弥远亲口说出皇上也参与谋划，她还是不能接受。此时她又听得赵昀说了一句：“好吧，就让谢正清去沔州。”她的心更是崩得厉害。
皇上如此心狠，不仅利用她，甚至将她身边的至亲一个个从她身边夺走，她刚刚有所软化的心又刚硬起来。
此时李德贵已经匆匆赶回勤政殿门口。他虽未看见皇后娘娘身影，心中总不踏实。故而也绕着大殿转了一圈，却看见窗外站成一座雕像的皇后娘娘。他故意扯开嗓子叫唤开：“皇后娘娘，午膳已经备好，娘娘可要和皇上一起用膳？”声音之响，屋内屋外传了个遍。道清醒过神带上怜儿往正门走去，而里面的皇上和史弥远也适时地停下了谈论。史弥远借故告了辞离去，走到殿外时与道清对上了一眼，他作样给道清请了安，两个人的内心都是各有所思。
道清突然来，赵昀没有想到，乍然听见李德贵称呼皇后娘娘，他心里还是有喜悦。但他的脸仍然板着，可忍不住问出声，声音并不如脸色苍白：“你怎么来了？”
“皇上当然不愿意臣妾来。”道清的语气不怎么好，赵昀听得出来。
“你在门外站了多久？”赵昀听她口气，疑心她听见了他们的谈话。
“久到足够听见你们所有的阴谋。”道清回他。
道清如此生气，只怕谢正清是其中的重要原因。赵昀说：“为了你敬爱的兄长，我们的皇后已经学会趴墙角偷听了。”
赵昀话语里的戏谑让道清气上眉眼，说：“窃听朝中密事是大罪，皇上不如也将臣妾发配沔州去吃吃苦！”
“你当然想去沔州，好与你那兄长双宿双栖！”赵昀已经怒不可遏。
“你！”道清内心的失望到达顶点，“臣妾在皇上的心目中到底是怎样水性杨花的女子？皇上从来都不信臣妾，又或者臣妾从来都不在皇上心里。皇上的心里到底装了什么？臣妾怎么一点都看不透？”
在道清的面前，赵昀极容易失去理智，他明知话有些过了头，嘴上却不肯示弱，说：“自己桩桩件件做下的事，你要朕怎么信你？”
“臣妾坦坦荡荡，并未有任何苟且。倒是皇上，口口声声为国为民，转个身便与丞相密谋，陷害忠良。皇上要臣妾如何相信皇上对臣妾说过的誓言？”
曾经说过爱她，护她的话，现在想来都是讽刺。赵昀却道她不能体会自己的苦心，与自己同仇敌忾，同甘共苦，他说：“你也曾说过要与朕同舟共济的话，你以为朕很轻松吗？你不过身边走了两个人，又不是死了。小小的牺牲都不愿意，你的心里又何尝装着朕？”
太后方才和她说，他是皇上。是啊，眼前的人是皇上！或许因为心渐渐冰冻，她整个人反倒冷静下来。此时与天子斗气有好处吗？
赵昀见她不声响，也不走，以为她还愿意妥协。只要她肯说些软话，不论是什么，或许他伪装的坚强就会完全败下阵来。
道清确实软了下来。她直直地跪在地上。她说：“一切都是臣妾的错。臣妾求皇上，不要让兄长去沔州。”
她的服软不是为了他，是为了她所谓的兄长。他说：“朕若不同意，你便一直跪着吗？要做给全天下看，你对兄长是多么地情真意切？”
道清跪着不动，周遭的空气压抑得很。
已是午膳时间，李德贵小心翼翼地问：“皇上准备在哪里用膳？”
赵昀双手一挥，大声地说：“朕要去贾贵妃处用膳。”边说边愤愤地走出大殿。空荡荡的大殿中，只剩下道清主仆二人。
李德贵临走时对着道清轻声道：“娘娘赶紧起来吧！皇上正在气头上，您越跪，皇上越生气！”
窗外艳阳正好，屋内却冷清萧条，加上本就冰冻疼痛的内心，道清瑟瑟发起抖来。怜儿上前将她扶起说：“早知是这样的皇上，当初跟了哪一个都比他强。”道清知怜儿说的是谢正清和耶律楚材，她拦住了怜儿，说：“今后不准再提他们二人，记住了！”
