她是在蛰伏，在等待，等待一个将所有的仇恨都回报给江荣棠的机会。所以她不能同其他人一样对江荣婷改观，放下警惕。
在太后寿诞前的这段时间，江荣棠埋头同秦嬷嬷潜心进修宫中礼仪。
一日清晨，老太太早早地出府去华光寺上香，免了众人的晨拜。
江荣棠刻苦几日身子乏累，所以趁机会懒懒地睡了一觉，日上三竿还没有起身的打算。
忽然，心素急匆匆地跑了进来，“小姐！小姐快醒醒！”
江荣棠身子动了动，眉头紧紧拧起，意识缓缓恢复。
“怎么了？”她瞧着屋外天空日头正大，索性不睡了，懒懒起身松活松活肩膀。
“赵姑娘来了，正在门口等着您呢。我瞧着她脸色不太好，应该是出了什么事。”
赵若灵？江荣棠一顿，心中疑惑，立刻加快了手上的动作，慌慌忙忙地套了昨日穿得浅青色挑丝双窠云雁外袍，简单地让心素挽了双髻就向府门口走去。一路风风火火的惹来不少下人驻足侧目，她也顾不得了。
不多时就走到了府门口，赵若灵正站在那儿垂头看着地面愣愣出神，身后只跟着一位贴身女使苏苏。再看看府外，没有轿子没有仆从，难道她们主仆二人是走过来的吗？
“灵儿！”还未到她的身边，江荣棠便迫不及待地唤了一声。
像是听到了期待已久的声音，赵若灵猛地抬起头，一双原本失神的眸子在看到江荣棠后忽然亮了起来，又渐渐腾起氤氲。
“**姐！”赵若灵声音带了些哽咽，忙小跑着扑进江荣棠的怀里。
看她的神色，估计是受了什么大的委屈，江荣棠虽还不了解详情，却也先抚摸着她的后背，安抚道：“好了乖，先去我屋里坐着说吧。”
赵若灵眼眶湿润地抬起头，轻咬着下唇点了点头。江荣棠正准备拉着她的手到长风院去，却被赶来的周氏挡了去路。
“赵姑娘怎么来了？也不着下人通报一声。快来人，在大堂准备好茶水果子招待赵姑娘。”周氏原本送了江霖舟上朝后预备去看看江荣锦，却在回廊上看见赵若灵一脸委屈地站在门口，身后也没有仆人跟着，琢磨着肯定是出了什么事。
江荣棠冷着脸，并没有要把赵若灵请去大堂的意思。
“不劳周姨娘费心了，赵姑娘只是闲来无事找我一同玩耍，并不是来拜府的。”说着，就要拉着她走。
周氏忽然惊呼一声，“呀，赵姑娘，你的脸色怎么这么差呀？”
赵若灵下意识地向江荣棠的身后躲去，微微福了福身子后轻轻道：“无事，劳周娘子费心了。”
江荣棠幽幽地白了周氏一眼后，同赵若灵回了长风院。
周氏眯起眼睛看着两位少女离去的背影，叫来小厮：“你们去惠定侯府，就说姑娘在我们府似乎身子有些不适，请惠定侯府的派人来看看。”
小厮领命下去了，周氏身边的刘嬷嬷凑上前来问道：“姨娘为何要去请惠定侯府的人？”
周氏攒了攒眉头，道：“你没瞧见赵姑娘的那副样子，凄凄哀哀的肯定是除了什么事，身后又没府里的人跟着，说不定是自己跑了出来，若是出了什么事，被侯爷侯夫人知道了，还不得问我们国公府的罪。”
刘嬷嬷恍然大悟，赔笑道：“还是姨娘思虑周全。”
进了屋，赵若灵再也憋不住了，抱着江荣棠放声大哭起来。
江荣棠见赵若灵这样子，肯定事情不小，忙问道：“灵儿，到底怎么了？”
赵若灵抽泣了好一阵子才缓过来，把发生的事情都告诉了江荣棠。
原来是惠定侯爷和侯夫人不知道因为什么原因，突然特别着急赵若灵的婚事。他们夫妇二人看上了威宁侯府的二少爷，对方也对赵若灵很是满意，就约到了惠定侯府，威宁侯夫妇想见一见赵若灵本人，顺便把婚事给定下来。
赵若灵得知此事时，威宁侯夫妇已经上门了。她心中牵挂着五皇子，不肯嫁到威宁侯府，可惠定侯夫妇这次铁了心地要将她嫁过去，甚至还把她锁在了屋子里。
后来在苏苏的帮助下，赵若灵这才逃了出来，直接就奔到了国公府找江荣棠。
听完后江荣棠的神色渐渐沉郁下来，从前她都听说惠定侯夫妇只有赵若灵这一个女儿，十分宠爱千依百顺。这一次狠心逼迫她，想必背后是有不得已的苦衷的。
“父亲母亲为何这次要这么逼迫我？”赵若灵抹着眼泪，喘着气哭诉道。
江荣棠顺了顺她的背，“或许，你可以告诉他们你心中已经有了五皇子，或许侯爷和夫人就会作罢，不逼你嫁给威宁二公子了。”
没想到赵若灵哭得更凶了，用力地摇着头：“不，他们是不会愿意让我嫁给五殿下的。我之所以没有去朱先生的讲学，一方面是因为我身子弱，经不起来回的奔波，另一方面，父亲母亲知道皇后娘娘让各府小姐们进宫的用意，不希望我成为皇室中的一员，过着勾心斗角不安生的日子，所以才回绝了皇后娘娘。”
这下可糟了，因着自己牵线才让魏启璟和赵若灵有了来往，让她心存了希冀。可是现下惠定侯夫妇这般打算，无疑是他们二人修成正果的一道阻碍。
周氏在大堂内等着惠定侯府的人来，却不曾想竟然把惠定侯夫人给等了过来。
只见惠定侯夫人面露焦急地进府，眼神四下张望，像是在寻找什么。
周氏忙放下手中的茶盏迎了上去，恭敬地福了福身子道：“不曾想侯夫人大驾光临，有失远迎！”
见到周氏，侯夫人定了定神，端起了大家的姿态回礼。
“夫人客气了，只是我在府中闲来无事，正好小女与府中四姑娘交好多次前来打扰，我不来拜访贵府不合礼数。”虽说得故作轻松，可是眉间却难掩焦虑。
周氏余光瞥见侯夫人带来的仆从们不着痕迹地向其他几个院子张望，神情紧张地张望着寻找着，便知道侯夫人的亲自到来没有她口中说的那么简单。
“侯夫人哪里话，四姑娘平日里也少与府里其他姑娘一同说话，难免觉得乏闷，能有赵姑娘陪着也好。”
