从大道口迅速脱离，一头扎进树林深处的小道，随后迅速在河滩附近偏离支路并留下误导的痕迹，随着一行四人不断地深入，虽然仍旧有几名不愿放弃的“猎人”在后方远远地缀着，但在刻意的引导下，这一小部分的人大都渐行渐远，最终完全丢失了他们的踪迹。
再次深入一段距离，确认身后已然看不见追兵后，掀开遮挡的杂物后钻入一处隐蔽的小型洞穴，一行人这才有了停歇下来喘息的空余。
黑暗中，明亮的焰流在直剑的尖端亮起，在临近地面的位置映亮了一捧干燥的柴火，稍作摇摆后便是蔓延膨胀，燃起了温暖的火光。
稍作喘息，索菲亚坐正了身子，向着有些戒备有些好奇地坐在对面的三人微微欠身：“感谢各位愿意在先前那么危险的情况下出手相助，否则就那时的情况，如果我只身一人去面对的话，只怕是早已被那些可恶的家伙给……”
她说道这，哽咽了一瞬，微微垂下头，抬手抹了一把并未有任何液体渗出的眼眶。
“诶呀~我当时也没想太多，大家在这里过得都不容易，既然都看见了，能帮一把就是一把，哪需要分得这么清楚嘛~”
披着红绒的少女将直剑随手丢在一旁，随意地将双手置于身后，两腿伸直，支撑着微微仰起的身子，双眼微微闭起，舒缓了几秒因为不断挥动直剑而略有僵硬的肩部和脊椎。
无视了身边少年不断拉扯自己衣摆的小动作，她满脸笑容地挥了挥手，又胡乱地摸了一把自己因为匆忙跑路而有些散乱的长发，神情放松：“虽然也有考虑到未来在身处困境时可能需要他人施以援手的情况，但……那毕竟不是商场，救人是不需要考虑太多理由的，我见你遇见了麻烦，想要将你从那种困境中救出，于是便这样去做了，而我现在也无比庆幸着自己做出了这样的选择。
“至少，对我个人来说，这样就已经足够了。”
“咳，抱歉我需要打断你们一下。”
眼见自己无法成功地获取注意，领口有着蓝色点缀的少年最终还是无奈地轻咳一声，强硬地插入了话题。
他看向着坐在对面的索菲亚，坐姿端正，神情严肃：“虽然说，我姐姐因为种种原因，确实是向你伸出了援手，但，这并非代表着，我和我的同伴有完全认同你对我们是无害的、可以作为同伴相处的对象。不如说，这更多的是因为恰巧是你在那个时间点上遭到了他们的攻击，所以被路过的我们顺手救了下来，还请见谅。”
“不是，阿诺你现在说这些话做什么，怎么变得像是我做了坏事一样。我们既然救下了她，而且看她一个人也挺可怜的，稍微照顾下不行吗……”
“以及，如果可以的话，我是否可以了解下，你为何会被那一群人所袭击。”没有理会身边的少女不满的质问，他说着，身子微微前倾，血色的瞳底在火焰的映照下好似微微闪着光，“当然，你可以选择不说，我们也可以不追究你的来历，甚至如果你需要的话，在从这里安全离开后，我们也可以负责将你安全地送到临近的小镇上，就如同之前我们救下的几人一样。只要不再遇上刚才那种大型势力的拦截，我们三人的实力足够保护你安全地脱离奥捷尔城的众多势力范围。”
他向着半身坐在黑暗中的高大男人轻轻点头，而后转过头，定定地看向索菲亚的双眼，等待着一个回答，或是一个态度。
而被如此直接地询问着，索菲亚垂下了眼帘，沉思了半晌。
——是否需要信任对方？
如果在别处这么询问她的话，想必索菲亚肯定会毫不犹豫地给出自己的结论：是。
但，这毕竟是有着“罪恶之都”“自由之城”，甚至是“黑暗的聚集地”这样并非正面外号的城市，就算是那些看起来十分亲善的人，说不定就是某个身负多份案宗，在逃多年的通缉要犯，而那些流传在街头的“某某在城内亲信了一名看似友善的老妇人并前去对方家中做客，最后惨遭分尸遗弃”的黑色传言更是比比皆是。
在这座城市所能够波及的范围内生活，若非能够有着强制他人明晰彼此的心意、同心协力的事物或能力存在，想要做到彼此信任这在外界来说本应是极为简单的小事，是一件极为困难的，反倒是在短期中利益一致且带有警惕的利用更为普遍。
那么，现在的问题就是，是否要信任对方，告知对方自己所面对的事情，又或是，选择编造最真实的谎言，以此来诓骗对方？
又或是干脆沉默不言，趁机转换话题？
即便是灵感已然直白地告知自己，对方确实足够去付出信任，但早年遭受过最为信赖的人背叛的索菲亚，并未就这样简单地就此放下戒心。
不过，她也不愿意就此诓骗他人，或是默不作声地避过，却又暂时想不出更好的解答方案。
她思索了片刻，最终选择将问题重新交托给对方。
“我需要一个理由。”
她从兜帽下抬起眼，金色的瞳孔于阴影中同样倒映着暖色的火光：“请给我一个能够将我所索求的一切都告知于你们的理由。”
……
清脆的脚步声在温暖的地下有节奏地响起，不断接近，随着声音在门口消失，细微的机括声传来，伴随着石门无声地挪动，一个拄着银色手杖，双眼被黑色丝带所遮掩的黑衣男子缓步步入室内。
以不急也不快的脚步笔直地行走着，黑色的绅士神色平静地沿着两侧摆放有无数栩栩如生的石雕的廊道，在交错的灯影间前行着，最终在那张摆放在尽头石阶上的高座前止步。
他双手交叉，置于杖头上方，微微仰起头，在这个无人的地下大厅内，向着高座的方向怔然出神。
笼内的灯火并未将他的身躯照亮，只是在他的面上留下斑驳的暗影，脸上的神情却无法轻易被外人窥清。
也不知这样是过了多久，无声间，在他身后的影子中，一道穿着黑色燕尾服的男子陡然升起，向着他微微躬身。
没有转头，察觉到对方的出现，黑色的绅士平静地发出了提问：“刚才的事情，有查清楚吗？”
“有关于那突然出现的三人，我们目前能够查询到的消息表明：他们最初是自愿前来奥捷尔境内的，身上的案底全是干净的，其中那个女子的案底上有一定动过手脚的痕迹。他们在到达内城后的一周内，于古迹拍卖会上大闹了一场，却意外得到了西区统领‘鬼手’的赏识，并受到了雇佣。但就近几日我们得知的消息来看，他们的关系出现了危机，并在今日彻底地对立后，被‘鬼手’有意识地驱赶到小镇这个方向。
“至于导致他们的联合分裂的具体理由……十分抱歉，请恕属下无能，暂时无法探听到更多详细的讯息，只能够借助现有的部分消息做出猜测，这或许会和之前再次展开的古迹探索中，找寻到的某样事物有关。”
“古迹的某物吗……”
挥手让对方退去，黑色的绅士仰望着无人的高座，突然轻笑了一声：“他既然敢于用出这一招，或许还有某种更深一层的意图存在。
“比如……埋下一个可用而不起眼的引子。”
感应着遥远处某个黯淡的信号源，他突然勾起一侧的嘴角，愉快地笑了起来。
