“现在的情况好像有点不妙啊……”
从私密的通讯频道中得到了意料外的喃喃自语，行走在放置有多种事物的层叠长柜中，奈尔状似无疑地微微仰起脑袋，左右扫视了一圈，隐秘地确认了身侧不远处索菲亚的眼神。
——充满畏惧，以及警惕。
他沉吟了两秒，伸手从眼前的间隔中取出一个透明的液体中盛放有眼球状事物的棕色小瓶，将其凑至眼前细细打量。
“那个坐在柜台后面的男人，是巫师？”
话语在无声中飞快地传递着。
“是，也不是，我也不好判断……”
“怎么说？”
轻轻摇头，将货物重新放归远处，银发地青年转过身，一边向着一旁侧走了几步，同身边往来的其他客人擦肩而过，一边留意着抬眼可见的诸多盛装有不同事物组织的罐体，等待着通讯对面传来的回话。
“呃……怎么说呢，我也不确定过去这么久之后，我对于过去的那些同行们的感应能力是否还算准确……但，说起来很奇怪，我从那个店员身上，同时感受到了亲近的气息，以及一种让我极度厌恶的气味……就像是过去一直追着我们屁股后面跑的那群讨厌鬼一样。”
“……你是指……‘猎巫人’？”
奈尔曾经听人说起过这样一群人的存在。
自大型的猎巫运动兴起之前，便自发地聚集，以狩猎巫师为生存在世的最高目的，即便是没有足以力敌的武器和术法，即便是将自己转变为为人憎恶的怪物，也要以生命为燃火之炬，也要将那些疑似与巫师有关的存在尽数绞杀的疯狂之人。
他们最初可能是遭受到巫师们残害的家中遗子，可能是丧失了为人之志的落魄者，又有些，只是单纯地想要观赏他人的不幸，所以推动了之后的一切发生的旁观之人。
随着不断有潜藏在人群中的巫师被发现，报复与被报复，残杀与被残杀不断地在这一片地域上演，从一个国波及到另一个国，而后愈演愈烈，形成了一股裹挟着所有人必须参与进入的“大潮”。
到最后，等到猎巫运动趋于平缓，临近平息的时候，几乎难以分辨出，到底是巫师的存在伤害的人多，还是猎巫人所残杀的存在更多了。
索菲亚轻轻地点了下头，接着奈尔的身形遮掩，在书柜的间隙中悄然向着柜台方向窥探。
“当然，这或许只是我的错觉吧。毕竟距离旧日的‘猎巫运动’已经过去无数年了，现在的各大城市管理也较早年严格了不知道多少倍，即便是还有巫师和猎巫人一直延续到今日，大都也只会出现在那些偏远的荒漠小镇里，否则想要做点什么都会有被发现的风险。”
将挑拣的药剂材料小心地放入手中挎着的提篮内，索菲亚突然停下了叙述，横向扯动嘴角。
奈尔一瞬间像是恍然了什么：“你……”
“我是自愿去贝卡迪斯的。”
赶在奈尔开口前，索菲亚直接用强劲的语调做出了打断：“不是受人胁迫，也不是被唬骗失去了理智，我去那边是因为老师让我送一件珍品去那的。而且，我之后也不是被人识破了身份，上报后遭到了追杀或者威胁。我做事一向小心，那个家伙真的只是因为我一时大意才会让他着手的！
“你不要说了，你脑子里现在想的那些都是错的！”
奈尔：“……”
余光瞥了眼着对方指掌间已然弹出的、刃口反射有隐隐紫芒的几把指刀，感受着那已然抵在自己腰迹的森寒，有些无奈地耸了耸肩，奈尔明智地选择避过这个可能会让自己遭受苦难的话题。
“好吧，那你觉得，我们现在该怎么办？”奈尔将手边一瓶有着约定过的标记的透明液体装入自己的提篮，微微侧头，“虽然你有说，现存的巫师和猎巫人已然稀少，并且大多为了避免被人认出，很少会出现在人员密集的城市，但，要知道，这里毕竟是奥捷尔城，加莱官方主动放开的监管盲区。
“既然你不能完全确定对方是敌是友，那么，我这边可以给出的建议是：尽可能避免一切可能引发冲突的情况。”
通讯的对面静默了两秒。
“或许我们也可以去试着去接触一下。”
索菲亚望了过来，暗金色的瞳孔在无数反射而来的光芒映照下，泛起了些微虹色的光：“我没有感受到任何可能的恶意存在，至少现在感觉不到。
“不过你说得也有道理，目前还是先观察一下对方的态度，再决定是否应该继续去做深入的接触才行……嗯，有了！”
她像是发现了什么，眼神一亮，而后小步快跑了几步，随着远去的细碎脚步在木制的地板上响起，翻到对面的长柜后方，不知在捣鼓些什么。等到奈尔一边聆听着从长柜间不断传来的各种闲聊，一边神情正常地慢慢地挪过去，这才发现她挎着的提篮中，又多了好些本不在计划中的零件和特殊矿石。
“试探一下，当然，也顺便做了些掩饰。”
有些炫耀似地展示了一下自己采购的货物，索菲亚从对方视线死角的长柜后离开，毫无惧色地大步向着柜台走去，在已然付出钱款、开始收拾采购收获的前一人的身后站定。
“午安，美丽的小姐，您采购的物品盛惠十六枚金币。请问还有什么需要我帮助的吗？”
扫了眼提篮内的事物，年轻的男子快速地报出了价格，满面微笑地说道。
“我听人介绍，你这边有一些特殊的事物，或者说，服务。”索菲亚压低了声，从容地以真假参半的话语说道，“但他并没有告诉我，具体的内容。
“如果可以的话，我希望我能够有那个幸运见识一下。”
年轻的男子愣了一秒，一道亮光在夹在眼窝中的单片镜上一闪而逝。
将单片镜取下，他轻轻揉捏鼻梁的中断，叹了口气，随后露出了无奈的神情：“虽然能够引起小姐您的兴趣让我感到荣幸，但……很抱歉，本店毕竟只是一个末微小店，除了这些较为齐全的货物之外，并没有任何值得为外人称道的事物存在。”
他的神色认真，看起来不像是在说假话。
“……是这样吗？我明白了。
“就当作是我今天的运气并不好，所以没那个机遇吧。”
轻声嘟囔着，索菲亚谢过年轻的男子，付出足够的金额后将自己的货物从柜台上移走，转身的同时，向着一直观望着柜台边情况的奈尔使了个眼色。
风铃随着门扉的闭合不断晃动着，发出了清脆的声响。
望着将洒落的大半光芒阻隔在屋外的大门，年轻的男子将手中擦拭的镜片重新佩戴在右眼眼窝的位置，轻轻叹了口气。
收起摊开的书册，确认店内无人注意此处后，他伸手，在距离柜台有一段距离的上方，做出了一个仿佛拿起什么，而后将其反转放置的动作。
仅有书签大小、背面有着木纹的白纸反转，显露出了其正在不断被各种色彩和形象填满的正面。
——战车。
