江家祖辈皆是商贾，投靠在一个叫做浮生的商会之下，勉勉强强艰难糊口。原本像小湘妃这样的商户女子，连入宫给太监做对食的资格都没有，哪想一朝时来运转，出去烧个香捡到了贵人，不仅得赏钱无数，还入了皇帝的青眼。
至于这被捡到的贵人，那可就惨了，运气就像是跟江家调了个个儿，主仆二人不知是死是活。
“娘娘，娘娘，您怎么啦？”
小湘妃被太监喊回了神，慌忙压下心中异样，笑道“没，没什么，许是夜晚忧心没吃东西，胃有些痛。殿内与陛下谈话的岑渊是？”
“奴才也不太清楚，好像是刚从织造局升上来的。”
小湘妃的脸又白了一度。织造局的总管素来与陈皇后身边的称心走的近，想要从这位总管底下爬上来，不搭上陈皇后的船门儿都没有。
“吱呀”一声，雕花木门开了一人宽的缝，那个得到皇帝夸奖的岑公公，轻手轻脚从延福殿退了出来。五十出头的年纪，头发花白，精神瞅着却不错，双目聚而有神，一看便知是个谨小慎微的人。
小湘妃见到人先是怔了一下，而后很快扬起笑容挡住了去路。
“岑公公，别来无恙啊，你上次托人送到朝颜宫的裙子有些不合身，待会儿还要劳烦岑公公亲自跑一趟，替我再送回织造局改改。”
喜乐眼观鼻鼻观心的立着，竭力当个不存在的影子。有很多时候，奴才们听了某些话，进了某些门，就再也没有出来。岑渊又怎会不知？只是该怎么拒呢，不会把他推出去当靶子吧？
“多谢娘娘抬举，为陛下、娘娘们办事本就是奴才的福分，怎当的起劳烦二字。只是…”
小湘妃与喜乐同时提起一口气等着他的后半句。
老太监却是轻松的笑了“奴才刚去送棺穿的有点不吉利，还请湘妃娘娘容奴才换身衣服再去。”
湘妃彻底愣在那里，喜乐也抬起了眼睛。
怎么答应的如此简单，背后是不是有什么问题？
老太监全然不在意面前二人的惊诧之色，慢条斯理的整了衣衫躬身告退。果然还是世子的法子奏效。乱拳打死老师傅，与其和宫中那些针尖大的心眼绕来绕去，直接穿过是最便捷的选择。他还有太多事情要做了。浮生一日，蜉蝣一世，已经没有多少时间了。
小湘妃看着太监从容远去的背影，尖锐的指尖刺穿了丝帕。她怒火滔天却又无边恐惧，他凭什么那么有底气？
这个问题永远不会有答案，觉醒者已经一步步走向既定的位置，身居高位者只能惶惶不可终日等着那把未知的利剑。
延福殿再次豁然洞开，明帝在满室烛火中目光温和，而小湘妃望着那帝王之情却静悄悄打了个寒颤。
“爱妃怎么这么晚还没睡？”
“陛下，您三日前问臣妾能不能在这辞月廊上为您舞一曲荷韵，妾答要乘着月光为您献艺。而今这一晚晚的过去了，大雨将至，荷花将谢，妾望此情此景惋惜不已。明年荷花还会再开，可是红颜易老一朝一夕就天差地别。故今夜思前想后，妾唯愿冒大不敬之罪以舞酬君，为陛下您献上这秀丽山河。”
小湘妃脱了罗袜，赤裸着玉足踏上紫檀木梯。烟青色的宫裙逶迤一地，随着莲步轻移，指尖微点，收成了亭亭净值，香远益清。
有美人兮出淤泥，天然自洁兮胜冰雪
有美人兮于浊世，铅华不御兮独天真
…
倾国倾城兮羞花掩月
似雾似露兮朝出即逝
……
一曲终了，紫色的闪电划破长空，荷叶在风雨中摇摆不定，小湘妃这朵菡萏也终究匆匆开谢。
她只是一个女子，大齐最低下的商户女子，别说出淤泥而不染，能被好好养在瓷瓶中已是千恩万谢。何时，何时，她也能安安心心绽开一回？
“妙，妙，爱妃此曲果然甚妙！清丽脱俗，意境幽远，已然超过荷之雅韵。”
“谢陛下。”
“爱妃怎的不开心？”
“此刻廊外瓢泼大雨，妾忽然触景伤情。若有朝一日妾也如荷花这般容颜尽逝，可还能陪陛下长长久久？”
又一道闪电划下，照亮了小湘妃眼中的野火。
明帝淡淡一笑道“爱妃多虑了。朕爱你之深，无可比拟。即便来日朕不在了，也万万舍不得让你受苦。江野这孩子就是性子急了点，让他在东南边境好好练练，爱妃可来日无忧。”
“陛下，不要。臣妾不想要泼天富贵，只想守在陛下身边，与家人和和美美。东南路途遥远，海风粗厉，还瘴气遍布，妾怕野儿这一去，就再也回不来了。陛下，您饶了他吧，实在不行，您罚到妾身上，求您了！”
明帝不悦的蹙眉，他是宠湘妃不错，可再宠也不能影响他对大局的布置。
“圣旨朕已经下了，江野必须得去。”
湘妃面色惨白如纸瘫坐在地，明帝又有些于心不忍。
“东南也没有爱妃想的那般严峻，镇国公在那待过一年余还能全须全尾的回来，可见瘴毒伤人也不尽是实言。况且此次会拨给江野半数玄甲人马，只要江野抓住时机，元帅之位指日可待。”
“不可能，不可能，镇国公怎会肯？”
“若以他的宝贝儿子做交换，他就是不肯也得肯。”
“爱妃安心，楚言重儿女私情，性格上又是个冲动的纨绔，只要我们除掉镇国公，楚家不足为患，届时玄甲可尽数收入野儿囊中。”
小湘妃怯懦应允，内心仍是战战兢兢。
十年暗箭冷枪都杀不死的人，陛下哪里来的自信让野儿独挑。一定是岑渊，一定是岑渊说了什么。
“陛下，方才那位岑公公好像是…”半句先楚旧人还没来得及说出口，小湘妃陡然想起太监不经意间掀开的袖子，一只小虫。
“是什么？”
“是恭妃的旧仆。”
