年年过年年年过，岁岁愁思岁岁愁。过年除了加深时间的紧迫感，其余好像作用不大。年味一年淡过一年，过年渐渐从一种神圣的仪式退化成一种简单的形式，直至没落成一种敷衍的任务。不管是城里还是村里，都是这样。
白苏过完年回到村里，村里的小学已经停了课，按照县里统一安排，全部学生都转移到县城上小学，村里不再保留小学。没有了孩子们的朗朗书声和课间的嬉闹声，偌大的院子更显得宽敞而安静。
春节长假，白苏不能带小喵回家，也无寄养之地。走的时候，白苏留了一扇窗户，并且弄破了一块窗纱，刚好可以钻进一只猫，她给小喵备了足够的猫粮和水，即使她不在，也足够它过年的。可是不知道哪个好心人，见窗户没关，便给白苏关严实了，小喵进不去，春节期间便流落街头，再次成为了野猫。
白苏回村之后，便看到脏兮兮的小喵可怜巴巴地在抓门，她打开门，小喵一下子就窜进了屋子，还喵喵叫着直蹭白苏，像是委屈地诉说和埋怨。白苏也不嫌它脏，抱起它心疼地道歉，总以为自己已经够惨了，没想到小喵才是最惨的，红红火火的节日里，它又一次经历了主人无意的抛弃。白苏喂它吃了猫粮，梳理了她的毛，给它洗了澡，小喵终于又有了家。
春节之后听得最多的，恐怕也就是过年真没意思。白苏时常听村里老人聊起以前的年，据说那时候人们一入腊月就开始准备了，杀猪宰羊、蒸年糕、做豆腐、蒸馒头、扫房子等等，每一天都要做不同的事情。单从之前的过年儿歌里，也能窥见过年的忙碌和节日的喜庆，“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘。二十四，扫房子。二十五，磨豆腐。二十六，去买肉。二十七，宰公鸡。二十八，把面发。二十九，蒸馒头。三十晚上熬一宿，初一初二满街走。”
南营村跟儿歌里的过年事项相似，但也有自己的特点，主要是要蒸年糕，用黄米面和玉米面掺在一起，切成长度相当的小条，放入油锅中炸熟，当地人形象地称之为“油布袋”，这种年糕软黏滑润，油而不腻，糯香可口，是当地春节必备的美食。早些年人们日子不好过，“油布袋”和馒头就是人们走亲访友最为普遍的礼物。
等到了大年当天，家家户户早晨三四点钟就起床了，早早起来放鞭炮迎财神。接回财神，年轻人们就聚集起来，一大群人挨家挨户给村里老人磕头拜年。那时候过年每个人都有自己的事做，年轻人拜年，大一点的孩子看家，而老人们往往很早就起来，换上最好的衣服，准备好瓜子糖，端坐在炕上，等着小辈来拜年。
而现在过年轻松多了，所有的人都没什么事情，所有的东西都是现成的，连对联都能直接买，去一趟超市就把年过了。人也懒了，大年早晨财神爷估计连门都敲不开，人们大多睡到自然醒，才懒懒的起床放几根炮。拜年更是没老人什么事，年轻人去关系亲近的人家转一圈，然后便三五成群投入到麻将、扑克中去，孩子们则从早到晚手机、电视轮番看个不停。加上年假短暂，在外工作的人们一年到头回家呆两天，屁股还没坐热，就该走了。过年就只剩下匆忙和平淡。仪式没了，人情冷了，年味也淡了。
春节期间慕白和高静也平平淡淡地联系着，高静去慕白家吃过几次饭，慕白只是在父母的安排下，拿了一箱饮料和水果，礼节性地去高静家串了个门。慕白和高静在一起，总是习惯性地沉默，高静虽然努力寻找共同的话题，往往聊不过三句，便觉无话可说。但是双方父母都非常看好这门亲事，尤其是慕白家，已经在为两个人的婚事做准备了，慕白的爸爸甚至已经开始考虑婚宴上要宴请的宾客名单。
春节期间，因为有了对象，家里给慕白买了一辆新车，虽然价格不高，但是结婚的基础配置，在一件一件完善着。他们的新房早在几年前就盖好了，只待婚事定了，按照年轻人的喜好做内装，买家具，便可选个良辰吉日过事。
慕白的二哥好心为两个人买了电影票，两个人开车去市里看了一场电影《让子弹飞》，电影院里的小情侣卿卿我我，浓情蜜意，而慕白和高静却像两个素不相识的人，各自看着各自的电影。看完之后，他们一起开车回去，路上偶尔谈论两句电影的情节，此外便又是一阵的沉默。高静把这一切归结于慕白性格内向、不善言辞，慕白从不花言巧语，恰恰让她觉得踏实可靠，她相信两个人相处久了，自然会产生默契，感情也会日渐加深。
白苏常见两个人一起进进出出，完全是热恋中情侣的模样。每次相遇，白苏都热情地同他们打招呼，他们则像好朋友一样回应白苏。白苏在心里默默地祝福两个人，希望她的两个朋友能有情人终成眷属，早日走进婚礼的殿堂。
春节之后，立春已过，新一年的工作陆续展开，“一年之计在于春”，不论是村委，还是村里的每个人，都在筹划着这一年的安排。白苏在准备着她的公务员考试，慕白在谋划着他的创业，高玉柱家测算着新一年要挣多少钱，花婶儿盘算着谁家的姑娘小伙儿到了说媒的年纪......
新的一年，三合乡政府按照上级要求，统一给各村布置了村容村貌整治工程，要求各村结合实际情况，大力整治村容村貌，主要通过硬化、亮化、绿化、美化、净化为主的“五化”工程，来提升农村基础设施，改善村民居住环境，提高农民生活质量。
村委召开了全体会，主要是在去年工作谋划的基础上，明确新一年的工作重点，会议一致决定，村内道路和自来水管网需要大修，是全年重点工作，同时也可以实现村容村貌整治工程各项目标。
南营村前些年村里修路时，只修了主干路，而且只修了一小截，近几年村里盖得新房子多了，弊端就非常明显，一到下雨天，因为路通不到家门口，所以村民出门全是泥泞，大家还互相开玩笑“咱村儿才是真正的水泥路呢！一下雨路就走不得了，全是水和泥。”村里不仅道路需要重修，村里的自来水管网也已年久失修，新接的管道又深浅不一，一到冬季，天寒地冻，往往有农户吃不上水，还要到别的人家挑水，很不方便。
经过与乡政府请示沟通，南营村和其他贫困农村的农村道路，作为三合乡一个打包项目，申请了以工代赈的资金，同时也申请了县里村容村貌整治工程相关资金，2011年春天，南营村道路改扩建和地下自来水管道的改造工程同时开工了。
两项工程主要是拓宽硬化通村公路、农村主干道路面，并对村内分支道路进行硬化，方便村民出行；同时深埋供水管网，更换部分管网设施，确保村民饮水正常。两项工程同时进行，也避免了重复施工和资源浪费。但是仍然难免基础设施建设过程中“年年修，年年拆”的通病，常常是刚修的路面，不久就要挖一遍，修建地下供热、供水、排污等各种管网，村里的工程虽然避免了这些，但道路拓宽后，去年新装的一部分路灯还是重新挪了一下位置。村里在修建道路的过程中，也充分结合了“五化”工程的要求，在村内主干路的两旁修建了花池，为今后村里路旁的绿化美化留出了空间。
白苏天天跟着高书记等村干部，往来于工程现场查看进度，同时帮助协调工程建设与涉及村民个人利益的诸多矛盾，此外，涉及到停水、禁止通行等注意事项时，及时通过村务公开栏和村委大喇叭，通知全体村民，全力配合村委工作，确保工程顺利推进。
