天大地大，房子的事最大。不知从何时起，房子就成为了老百姓一辈子最大的事。农家娶媳妇嫁闺女，首先要考虑的就是房子，不管村里的房子如何，必须要在县城买一套房子，这已经成了青河农村婚礼的基本配置。而为了这一套房子，老百姓多是会花光所有的积蓄，还要负债累累，就像白苏家买房子的状况一样，全家上阵，节衣缩食，全力以赴还房贷。
而对于长居村里的老百姓来说，村里的房子也相当重要，盖房子的人家越来越多，尤其是春天，这样一个适合动工的季节，农村里多处可见翻修盖房的景象。
村里会计高书明的儿子已经有了女朋友，眼看该娶媳妇了，家里合计着把西配房盖起来，合成一个四合院，然后重新抹一层水泥，把院子收拾干净，独门独院好看一点，娶媳妇在院子里过事也显得体面。他家和西邻家之间隔着一小片空地，中间有一道矮墙。不想在他家动工第一天，邻居秦福双说是占了他家的地方，两家大动干戈，打了一架，两个人打的头破血流，对骂了半天，村里人好不容易才拉开。
这个消息很快便以迅雷不及掩耳之势传遍了全村，大家议论纷纷。村干部几番协调未果，秦福双一见是村干部，就关上门不让进去，理由是村干部和会计都是一伙儿的，合着伙欺负他家老实人。同时秦福双也放出话去，高家累一块儿砖，他拆一块，他合出命来，也不会让高书明家把房子盖起来。
这件事不同一般的纠纷，极其复杂，牵扯众多。白苏从一开始就觉得无从下手，但是她觉得当务之急是厘清事实，在事实清楚的基础上再进行调解，会容易一点。白苏装着随意聊天的样子，私下里调查了一下具体的情况，侧面打听了两家纠纷的根源。
原来，他们两家恩怨由来已久。最初，两家住在一个大院子里，院子里有七八户人家，大家共同进出一个大门。当时院子里的人家就多有不和，后来有一年这一个大门里送走了六个人，弄得人心惶惶。院里的人们赶紧找风水先生看了一下，那风水先生说，院里出路不祥，大门朝西不吉利，建议大门南开。于是院里人们按照风水先生的建议，把原来大门的地方给了秦福双的祖辈，同时拆了他家两间柴房做为新的大门。再后来院子里的人家搬得搬散的散，只剩下了两户人家。
因为当时也没有精准的衡量土地的位置和面积，有很多事都说不清，因此两家为了房屋的位置纠纷不断，难以调和。一直到民国二十八年，两家大动干戈，差点闹出人命，于是当时的村里人出面调和，帮助两家定了一个协议，两家之间累了一道界墙，协议上只简单写了几个字，“以界墙为限，维持原状。”
再后来，因为雨水灾害等各种原因，矮墙曾经重修过两次。而现在高书明家盖房子，正好是在界墙的东边，按理说是自己家的地方，不碍别人什么事。可是秦福双家却坚持，这个矮墙已经不是原来的界墙，这么些年，每次重修，高书明家都一再西占，要是想盖房子就必须在矮墙东面让出三米远的空间，按照祖上留下的协议，维持原状。高书明家却认为，我自己家的地界上盖房子，凭什么给你让出地方，于是，两家僵持，互不退让。
村里人们聊天的时候，也各有偏向，大多数的人是偏向高书明家，觉得秦福双不说理，无理取闹。也有人偏向秦福双家，指责村干部不公平，仗着高书明是会计，一股劲儿欺负老百姓。胡大仙儿则捋着胡子，慢条斯理地说：“我早就算过了，这块地方就是纷争之地，谁家住这儿都不和气，高书明家的房子肯定是盖不成的。”
事情越闹越大，两家告到了乡里，秦福双家甚至去县政府上访。县里责成乡里查清事实，解决纠纷；乡里派人到村里查看之后，除了那份民国年间的协议，也没有找出多少有价值的依据。于是乡里便把查清事实的任务分给了村里，村干部毕竟是土生土长的本地人，对查清事实更为方便。高书记则整日冥思苦想，愁眉不展。
白苏就相关情况，私下里请教了在县城一家律师事务所工作的表姐，探讨法律上是否有妥善的解决方法。表姐的答复是，不管是什么情况，首先要事实清楚，才能进入法律审判程序，否则法律也不能做出相关的判决。问题的矛盾便集中指向了“事实”，那个真正的事实究竟是什么。
白苏曾多次悄悄去矮墙周围查看，并无丝毫新的发现。一日中午，白苏吃过午饭，因此事纠结不安，便再次悄悄来到矮墙根儿上，查看现场。她绕着矮墙走了一圈，突然发现矮墙东侧墙根儿长着一株纤细的小苗，之前她倒从未在意。
她正疑惑着这草叫什么名字，这时，正好秦福双出门倒垃圾，看见了她。
“小白，你大中午的在这儿干嘛？”秦福双首先发问。
“叔，我没事，出来闲溜达一圈，消消食，您看这是什么草啊，我对村里的植物一点概念都没有。”小白虚心地向他请教。
“那个可不是草，那是花椒树的嫩芽，长了多少年了，早几年就死了，那个树已经齐根截了，这不又从根上长出了新芽，你这大学生连这个都不认识吗？。”秦福双见白苏树草不分，满是对她的不屑。
“不怕您笑话，我还真不认识，除了几种常见的，其余所有的树在我眼里就只有一个名字“树”，所有的草也都只有一个共同的名字“草”，至于是哪种树，哪种草，我几乎都不认识，那这是您家的花椒树吗？”白苏坦诚地承认，并接着问道。
“不是不是，这树自古就是他们家的，以前他们家每年摘花椒，这不树死了，也就没得摘了，你没事，就别瞎转悠了，早点回去歇会儿去。”秦福双不耐烦地拎着垃圾桶出去了。
白苏长舒口气，心中窃喜，这一趟总算没有白来，既然那树是高书明家的，说明这地儿也是高书明家的。白苏急匆匆回到办公室，寻思如何让两家私下和解。
白苏不敢声张，她深知村干部不仅要做一名公道正义的维护者，而且还要做一名思虑周全的调和者。村里的事有时候并无严格的道理可讲，越是声张，闲话越多，越不利于问题的解决。白苏只是私下里跟高书记汇报了自己的发现和想法，她绞尽脑汁，想到了一个两全的办法，想要放手一试，如若不成再另做打算，高书记也同意了她的建议，并答应由她出面促成双方和解，高书记做好相关配合工作。
