一座柱形擂台拔地而起，其上雕龙画凤，嶙峋异兽栩栩如生，堪称巧夺天工，此乃锻造了神兵一断锟铻刀的风息氏八代兵神所造，名为“山海缶”，上有玄力加持，足以经得起比试的损耗。
不过，这座擂台却并非今日就用得到的，每人须胜过十场晋级赢得初选，才有资格踏上山海缶争夺最后的排名。
一名紫衣女子翩然出现在了山海缶上，巧笑嫣兮，神态自若地对着所有人施礼：“众英雄久等，小女子乃本次山海秘境比武的主持者。”
“竟然是她！”几乎在看清那女子的瞬间，白筱脱口而出，那女子不是别人，竟然是花满楼楼主，秋梦萦！
白筱立刻同凤沉璧对视了一眼，都对龙廷选出的主持者竟然是花满楼楼主感到些微的困惑。
但很快他们就不再感兴趣，因为注意力都被另一件事吸引——只见秋梦萦宣读了比赛的规则后，手提一只花锣用力一敲，山海秘境大赛，正式开始了！
九座擂台上的红布被揭开，随着记录者入座，眨眼间就各有几人登上了擂台。
白筱和凤沉璧来晚了三天，此时正巧已经进入了第二轮排名争夺赛。
还未落座，他们便发现场内剑拔弩张的气氛展露无遗。但见逍遥宫的沈笑东领着紫郡羲匆匆赶来，尚未来到观擂台与众人客套，就见一褐衣中年人当先一步，拦住了他的去路。
“那是谁？”南漠寻自然未曾见过此人，问道。
“那是飞鹰教的新掌门华勇。”离饮欢不知何时从玄一教的座位溜了出来，偷偷挤到几人身边，听见南漠寻问，为她解释道：“原本是飞鹰教的末长老，本来前掌门周淮礼死后轮不到他，却不知为何他竟成了新掌门。”
沈笑东见到来人先是一怔，但随即弯腰作礼道：“不知华掌门有何贵干？”
那褐衣汉子哼了一声，语气十分不善：“明知故问。姓沈的，区区几句话就想打发我飞鹰教，逍遥宫仗着门派久远，连脸皮都不要么！”
“这……”沈笑东见华勇当众发难，咄咄逼人，他这般城府的人物，不用思索就立刻明白华勇是想借逍遥宫立威。
当下沈笑东就上前一步，神情恳切地说道：“前日沈某已经说了许多肺腑之言，当时华掌门宽宏大量，未对沈某多加责难，怎地今日又如此激动，想是周掌门的去世令华掌门悲痛欲绝，情难自禁，所以才不分场合的再次兴师问罪？请华掌门放心，逍遥宫不会对周掌门的死坐视不理，沈某定当铲除那魔教妖邪，给飞鹰教一个交代。”
虽没有巧舌如簧，但沈笑东的三言两语，既点名了周掌门之死错在魔教，又点名了华勇在此等场合论私，且强词夺理。而且沈笑东最圆滑的是，他还顺势为华勇铺好了台阶，展现了逍遥宫的气度。
华勇没想到沈笑东将自己的意图如此轻易就化解了，脸色逐渐难看，忿忿道：“周掌门待华某如兄如父，华某可不会就这么算了，叫凌霄子等着，早晚华某亲上逍遥宫找他讨个说法！”
说着，华勇冷哼一声，拂袖而走。
就在这时，座中有人轻笑了一声，在一众暗地里较劲的掌门中，那声音毫不掩饰嘲笑本意。那人穿着一身灰色锦袍，三十余岁的外貌，无论相貌还是气质都带着一种尊贵，指节分明的左手带着一只造型奇特的戒指，似一只飞鹰。
白筱一眼便认出了此人：“孤月堡堡主？果然山海秘境吸引力够大，连他也离开烈火域来此处了。”
凤沉璧亦望了一眼，看出孤月堡的轻蔑态度和野心完全不想遮掩：“看情形，殊堡主似乎亦来者不善。”
离饮欢赞同道：“确实来者不善。孤月堡向来觉得，是因为他们常年猎杀炽火鸟和饕兽，将灾害都挡在烈火域，才保护了中原不受害兽侵袭。然而前番推选盟主没有给孤月堡发帖，上次英雄大会不知为何也没有给其发出请帖。所以殊玄前辈心中定然不快，巴不得各派更吵闹些。”
“你说他心中不快，我怎么觉得你的表情更期待各派闹翻。”白筱见离饮欢一边说一边露出微笑，不由道：“你难道可以置身事外？”
“我确实不能。”离饮欢突然露出一丝苦恼：“我们家老头子和郑老盟主不合，要我一定替他争气，夺得积分榜魁首……我甚是羡慕凤兄能置身事外。”
“离兄不想参赛吗？”凤萧炀听了奇怪：“多少人想登上那山海缶一展实力，既能扬名立万又能得到秘境机缘，这不好吗？”
“叫离哥。人各有好，我偏不喜此道。”离饮欢叹气：“秘境大赛高手云集，我万一不小心受个伤，可就得不偿失了。就是完好无损，到头来也不过是各家各派博弈的资本、道具……看别人争抢是有趣的，落在你身上的时候，只有重担千钧。”
“你追求逍遥快活，怎么不入逍遥宫。”白筱翻了个白眼，心说果然是夭夜宸的朋友，随心所欲，宁愿不求道法机缘也想看个热闹。
结果离饮欢说出更令白筱无语的答案：“当然是因为我不喜欢逍遥宫那白花花的颜色。”
“正道会盟的气氛，是这样严肃吗？”南漠寻初出茅庐，不谙世事，适才见须臾之间多个门派的掌门已经眼神交锋了数次，又听了几人的谈话，不由小声问道。
“不总是这样。”凤萧炀望了望四周，给南漠寻解释道：“还是山海秘境太特殊了。”
“山海秘境，究竟是什么？”南漠寻懵懂地问。
“是龙渊元祖的登仙后留下的秘境，听说还残留着许多天机，是龙渊目前最容易际会机缘的圣境。”凤萧炀继续耐心解释道：“龙廷将它公之于众与正道结盟，防止邪恶的修道者为所欲为。不过由于它开启一次只能进九个人，所以各派才会如此。”
南漠寻闻言，更加不解：“既然为正道，为什么争斗不止？”
“这世上争来争去的东西可多了，权利，道统，比比皆是。”凤萧炀被南漠寻的一语中的问得一愣，片刻后咕哝道：“人心叵测，就是这么回事。”
“想不到弟弟你懂的倒不少。”白筱听着他和南漠寻的窃窃私语，笑道。
凤萧炀果断地无视了白筱那句“弟弟”：“那是自然，而且此次已经不是争夺前九名的问题，你们来得晚，有件事还不知道。”
“什么事？”
“下一届英雄大会，终于又要有名物开器了，谁都想这时候拿个彩头，令名物主人高看一眼。”
白筱一听“开器”，倒是更有兴趣了，立刻问道：“下一届开器的兵器是名物？可知道是哪一件？”
“飞鹊鸣鸿和快雪时晴。”
“什么？”白筱下意识与凤沉璧相顾，彼此一瞬间明白了对方都在吃惊——飞鹊鸣鸿和快雪时晴是风息氏十五和十六代兵神的作品，在风息氏被秘密灭门之后竟然重现世间！
“这消息，从何得知的？”凤沉璧立刻问道。
“是前日重禺兄说漏了嘴。”离饮欢笑着道：“京老前辈受人所托，将两件名物送去三相会给郑老盟主的。”
“洞苍派送去的？”
“怎么，白姑娘对那两件名物也有兴趣？”离饮欢调侃道：“可没有四只手，这一刀一剑倘若真到了你手，怕是会遭冷落了。”
“去。”白筱毫不客气地赏他一个白眼，凤萧炀见状得意地偷笑，白筱哼了一声，扭头去关注比赛了。
虽然说参赛的人有很多，但是成为垫脚石的庸人才是多数。赛了大半日后，白筱被三号擂台吸引。
三号擂台此时的擂主是剑王谷的掌剑师姐孟银雪，孟银雪因为她独特的兵器被人称作“雪里藏青”，她几乎是以迅雷不及掩耳之势连胜了三人。
剑王谷现今的剑王名为林萍洲，他极爱喝酒，自称酒叟，常年云游四海寻找美酒不归。而作为掌剑师兄的大徒弟，——人称留痕剑客的付松斋性格乖僻，是个不折不扣的武痴，和他比武可以，要他教人犯难，是以剑王谷中的弟子日常修行，都依赖这位掌剑师姐教导。
如今看来，她年纪轻轻就能成为掌剑师姐，果然不是泛泛之辈。只见她之后又接连打败了三相会、霹雳门、飞鹰教的高手，率先夺得了三号擂台登上“山海缶”的资格。
“能够力压各长老成为掌剑师姐，她果然不是没本事的。”凤萧炀也看着三号擂台感叹：“雪里藏青目前还只用昆霜刀就已经击败多人了，而她还未曾使过刀柄中的霜昆剑。”
白筱兴致一起：“你要下个赌吗，弟弟？”
“赌什么？”
“嗯，就赌……赌你旁边这位赤伞炎官，他能不能拿到第一，如何？”
“我怎么觉得你特别期待离兄输呢？”凤萧炀翻了个白眼：“那我赌离兄胜。”
“理由呢？”
“江湖上这么多青年俊才，但只有三个人被推崇为道门三杰，你觉得别人能心甘情愿吗？”凤萧炀看了一眼凤沉璧：“一荣俱荣，又不能指望京重禺……他是人缘好，但实话说，修为上肯定是离兄和哥哥更厉害。离兄不胜，道门三杰岂不是全成了笑话。”
“这么干脆，连天轮寺和逍遥宫也直接排除了？”
凤萧炀从容笑道：“风君逸根本没来，我不觉得妙音仙子胜得过离兄。至于天轮寺，这次他们也只派出了一个很年轻的弟子。”
“可别小瞧天轮寺的小和尚。”离饮欢听到他们的交谈，突然插话：“那些因为天轮寺派出一个无名弟子，就觉得天轮寺后继无人，对天轮寺没有了敬意的门派，是在坐井观天。”
“你的意思是他很强？”
离饮欢没有正面回答，只是笑而不语。白筱还想追问，忽然听到一声惊呼，循声望去，原来是五号擂台上一疏影楼弟子被重摔一跤。
他的对手则是霹雳门下的弟子，白筱看着眼熟，想了一想，记起那壮汉名叫孙回，她押镖时，曾围观过孙回与他人械斗，虽然没用法术，却出手狠辣，好像有不死不休的脾气。
想到此，白筱突然有种不好预感，她觉得，那疏影楼弟子还是认输较好。但是，那疏影楼弟子果然没有如她所愿，趴了半天，又颤颤巍巍站了起来，而孙回好像就等着他起身，根本没去摘擂台上的红旗取胜。
“有骨气是好事，但不能自不量力，命才是本钱，懂么弟弟？”白筱已经预见了下场，叹了口气，转头教训起凤萧炀来。
“这还用你说。”凤萧炀回呛了一句，“可惜我看他肯定不愿意认输，就看那个霹雳门的品行怎么样了，或者那些掌门啊，大赛记录者之类的会阻止……”
凤萧炀这一句话还没落地，眼见着孙回的拳头已经砸向了那疏影楼弟子面部，他刁钻的拳头中，竟突然伸出一个不足一指的小铁片，而孙回的心机又不止于此——他这一拳不夹杂丝毫真气，因此若非正观望此场擂台，又极其眼尖者，根本不能察觉他这一拳的用意并加以阻止！
眼看疏影楼弟子即将命丧他手，电光火石之间，一条白绫破风而去，末端拴着的空铃铛撞在了孙回的手上，直接将他撞飞，跌下了擂台！
霎时间一片哗然！
霹雳门门主左文德率先出声，喝问道：“是何人胆敢公然插手擂台比赛，破坏规矩！”
南漠寻旁若无人，轻轻挥手将白绫召回后，秀眉一蹙：“是他想杀人。”
“胡说八道！”左文德大怒。
“真是他，拳头里加了铁片，若锤下去，那个人现在就死了。”南漠寻神情无辜：“我没有撒谎。”
“血口喷人！我霹雳门怎会耍那种手段！”左文德脸色铁青：“你是哪个门派的野丫头，在此诋毁我霹雳门！”
