事实上，女囚们的赶工速度远超过沈芩的想象，而且在她提了用米汤刷浆以后二个时辰，一百套隔离衣手套就已经浆好晾好。
女监的大后厨里弥漫着浓浓的草药味儿，陶碗瓷碗所有能用得上的容器都拿出来了，盛装着琥珀色的液体。
钟云疏和魏轻柔商议了一刻钟，挑选了女皂吏花桃、在疫亭的赵箭和其他两名男丁，包括沈芩在内，总共六人，进入男监察看情况。
“大家先把药喝了！”沈芩嘱咐道，然后就被他们苦大愁深的喝药样儿给惊到了，“必须喝下去，一滴都不能剩！”愉快地放弃自己那一份，“把其他汤药装进木桶，用布蒙扎好。”
皂吏和女囚们立刻照办。
人员确认后，陈虎秒变大头苍蝇，不依不饶地对着钟云疏和沈芩碎碎念：“沈姑娘，你不能欺负我少条胳膊，不让我去？我也要进去！那里面还有我过命的兄弟！”
“钟大人，凭什么让赵贱人进去？”
领到隔离衣的赵箭贱笑两声，甩着手里的口罩，把小人得意的嘴脸显摆无余。
陈虎牙根痒痒地冲过去追着赵箭要单挑，被钟云疏一记眼刀吓得闭嘴。
“陈胖子，来呀，单挑呀，哎哟……谁敢……”赵箭把隔离衣绕在脖子上，还不忘抖着腿得瑟，冷不防挨了一记抽，怒目相向，扭头一看是沈芩，态度立刻托马斯回旋，腆着脸笑，“沈姑娘……手疼么？”
“穿衣服！”沈芩很快把自己塞进了隔离衣，收紧帽沿的细绳，戴上口罩，又将每个人都检查了一遍。
左手边乌泱泱一群人，魏大人的主事衣袍、钟云疏的常服、皂吏们的绣纹黑衣；右边，则是套着浅灰色隔离衣、从头裹到脚的六人，仿佛时间空间扭曲错乱，在沈芩看来有种说不出的滑稽。
沈芩正要带人出去，突然被钟云疏拽住手腕，也不知道他怎么把轮椅使得这么得心应手，被他拽到了没人的角落：“干嘛？”
“为什么不喝药？！”钟云疏隐藏怒意，“万一染上了怎么办？”
“呼……”沈芩摘下口罩，躲避他灼人的视线，她自小怕苦从来都是偷偷倒药的人，“我喝过了。”反正那个汤药也不见得有效。
“你！”钟云疏怎么也没想到，沈芩竟然耍小孩子脾气、还睁眼说瞎话，现在是怕喝药的时候吗？“喝不喝？不喝我灌你！”然后从宽袖里摸出一个小荷包，硬塞到她手里。
“……”沈芩打开荷包看到里面的桂花糖，噗哧乐了，可一迎上钟云疏隐怒的视线，又立刻扮乖，很无辜地眨了眨眼睛，“我喝还不行吗？”
然后，沈芩以壮士断腕的勇气喝下汤药，随即皱着一张小脸，把桂花糖都倒进了嘴里。等桂花糖的香甜味终于压倒了汤药的苦味，才长长地舒了一口气。
沈芩无视众人复杂的脸色和神情，镇定自若地宣布：“出发！”
女监大门缓缓打开，装满汤药的木桶装在了木推车上，穿隔离衣的六人组走在前面。
守在外面的男囚们被突然出现的六人吓了一跳，然后按陈虎的嘱咐，乖乖站成两排，把衣服脱了扔到大瓮缸里，换上了双层隔离衣，又接过递出的汤药，每人喝了一碗，又照着示范，戴上口罩。
按照约定好的计划，这十名男囚配给十根长棍，负责带路和保证六人组的安全。
他们推开小门，点了两支火把照路，花桃在前，沈芩在中间，赵箭背着长弩带着短箭断后，很快隐入阴暗的门内。
刚通过小门连接的石廊，浓重的混杂不堪的异味儿透过口罩，把所有人都薰得连连反胃；真正进入男囚关押区时，即使是经历过各种恐怖片、解剖试验室考验的沈芩都吓得倒退了好几步。
“沈姑娘，您还是退后一些吧。”花桃被男囚们护住，又护住身后的沈芩，知道男监疫病惨烈，亲眼目睹之后才知道什么是人间炼狱。
男囚牢房共有三层，每一层的牢房都像鸽子笼一样塞得满满当当，空气不流通，日常没有阳光，只有牢区的入口有几支火把，在沈芩看来，真是细菌病毒最好的繁殖场地。
成片的男囚牢房里，横七竖八地躺着已经死透开始腐烂的尸体，同牢房的男囚们避无可避，有力气地都攀在木栏上，没力气地都缩在墙角。
正在发病期的男囚们正剧烈地呕吐和腹泻，阵阵让人眩晕的异味和响动，在阴暗潮湿又逼仄的牢房里翻滚涌动，有人吐着泻着就死了，腐烂的尸水和污水流得遍地都是，根本没有下脚的地方。
沈芩只觉得视网膜阵阵灼痛，却不能不看，也不能不向前走。
“沈姑娘，现在该怎么办？”花桃强忍着翻滚绞痛的胃部不适，这里她一秒都待不下去。
“快，带我走遍这里所有的地方。”沈芩闭上眼睛又睁开，这里的疫情已经严重到，不能带任何人出去的地步了。
等他们把男监差不多都走一遍以后，沈芩的救治计划已经有了雏形，最后围聚在男监最高处的库房。
“接下来的话，大家听好，”沈芩多年的职业素养发挥了最大的功效，强行把五官六感抛到脑后，让自己保持冷静和客观，“我们救不了……所有人。”
“……”一片沉默。
“现在，你们下去把攀在木栏上的男囚带上来，让他们就地脱光衣物，在三楼准备好热水冲洗，最后将他们带到库房，进门后换上我们预备的隔离衣，让他们喝药。”沈芩艰难地讲完。
“那其他人呢？！”男囚们浑身发抖，“其他人怎么办？”
沈芩一双眼睛带着血丝，一字一顿：“先保住能救的，再拖下去，能救的也救不了了。快去！”
“听沈姑娘的！”赵箭大喝一声，“走，我们现在就出去！”
男囚们扛着木棍，飞奔下去，消失在阴暗的石阶里。
“花桃大人，”沈芩继续，“准备药碗，衣物，吃食。”
“是！”花桃突然站直。
