乌云压顶，雨点滴落，不多时已经积了水，在一处处小坑中漾出破碎的水花。
宗家军整装出山。
姜兴为首相送，木长老在其身旁，身后跟了若干名子弟，几人前后有致，主次分明。
宗顾不禁看了眼木长老，木长老面色严肃，板着一张脸，表情极为不悦，已经在不经意间躲开了他的视线。
他轻呼口气，这位前辈对宗家的恨意不小，如今和解，不知憋了多少火气。
姜兴当的是代理家主，那意思就是要等待正牌出现再交接。他正想着，已经看向姜兴，姜兴豪不避讳地给了个笑容，好像在说，给你留着呢。
他有些尴尬，从长老到姜家子弟，似乎对他恭敬有加。大狐狸的笑容看起来也舒服很多，不如之前那么生硬。
这帮人所恭敬的更像是心中所制造的美好幻影，宗顾的某种举动恰好与之重合——而那位水长老，则是直接把他当成了另外一个人，这误会一直没被戳破，他也装着迷糊，就这么应付过去，心里却明白得很。
他的诸多疑惑此刻也无需隐瞒：“我想向你打听一事。”
从怀中掏出张纸，上面绘着曾经在独眼那些帮手们身上所发现的刺青。
“这图，你可熟悉？”
姜兴仔细端详片刻：“有些像姜家的图腾——‘未兽’，今日你也见过它的塑像。不过怎么会……”
见姜家主话止，身后的木长老便接：
“几百里外的纳国楯城也闹匪患，那帮匪徒打着姜氏国师之名作恶，身上都有此类刺青，以示姜家人身份。几日前这帮人突然进山被老夫发现，这才启动了木人弓弩杀之。”
徐铭招募的是楯城匪徒？如此说来，那徐铭是被误伤的？
他便接着问：“那……二位可认识一名叫徐铭的年轻人？”
木长老暗暗瞥向家主，姜兴则不愿宗顾知道太多：“并不熟悉。”
此时，兵卒之中，队伍被扒开，裂出个口子，挤出来名小兵。
其神情慌张，锁眉低首，对宗氏兄弟禀告：
“大公子，二公子，那木人……那木人动了！”
谷地之上的二百多具木人都被焚毁，单剩了那么一个留着研究。断其头，去其与根系之连，本已机关失效，恢复如常。
居然动了？
兵卒分开，举着武器相对，一个木人进入了他们的视线。
木人裹着黑袍站在其中，身高本来大致与普通人相仿，不过因无头，上面的黑色帽子空荡荡垂下，就矮上了一截，在这整齐的队伍中显得诡异。
起初是歪着身子，“看”向几人，随后便向远处而去，跑起来吱吱呀呀，发出齿轮的磨合之声。
几人皆看向木长老，木长老也不等其他人疑惑，连忙摆手：“莫要看，并非老夫所控。”
这木人有了异象，难道是想带他们去哪里吗？几人互相看看，决意先跟上去一探究竟。
路上雨点稠密，响雷频频。木人也不多等他们，好在一路无所遮挡，偶尔跟丢，也能凭借湿漉漉的脚印寻到。
止步之时，见木人已经与一人缠斗上了。
其晃动身形，冲到最前抵上那人之刀，此时的身体被劈个大半，机械齿轮外露，正卡住刀刃，令那人一时无法抽出。
木人身后，似乎有两个人躺倒，不见动弹。
宗顾看的清楚，那两人居然是兵一和云儿。
“住手！”
徐尧见是姜兴，身后还跟着宗家两位公子，再加一个姜家的长老，心想这人来得倒是挺齐，头一次杀个人还有这么多人观摩。
手上暗使了力，木人变作两半，几个金属的零件蹦出，射入泥中，这木人也彻底不再动弹。
回头冲宗顾：“宗二公子，好久不见。”
