初二日，夏青蝉与张锦正在花园摘梅花：渍了夏天泡茶用。
远远听见有人笑道：“给东家姑娘与张姑娘贺年！大家发财！”
两人回头一看，是宋娘子笑吟吟带着陈掌柜来了。
夏青蝉笑道：“也给掌柜的贺年。”
张锦也贺过年，笑问道：“掌柜今日怎的有空来？难不成是来送钱的？”
陈掌柜呵呵一笑，道：“可不就是送钱来的！只是要劳烦东家姑娘了。”
原来林尚书家今日打发人到寒英阁，说他家四姑娘指名要夏青蝉亲自送一盒香丸去。
陈掌柜怕夏青蝉不愿意，笑道：“这等小事本来不该劳烦东家姑娘，只是林家四姑娘与我们家徐姑娘从小交好，又一向是寒英阁大主顾，我少不得厚着脸皮，亲自来求姑娘跑一趟。”
夏青蝉这方知晓原来是林意歌让自己送香丸去，她总听徐淳音提起，对林意歌好奇已久，立时欣然答应去林家送香。
陈掌柜已随身带了一盒香丸过来，夏青蝉回房整理一下衣饰，雇了马车便去了。
到得林家大门，果然下车便见两株参天老梧桐，虽时值隆冬，仍巍然挺拔，夏青蝉想到爹爹生前特意来瞧过，心中一动，虽尚未见面，对林意歌已觉亲近。
林家乃是四五房聚居，宅第极广，林意歌所住乃是花园湖畔檀乐榭，仆妇带着夏青蝉走了许久方到。
刚一进门，夏青蝉尚未福下去，林意歌已含笑迎了过来，又拉她坐下，极是可亲。
夏青蝉正欲将香丸给使女，林意歌却亲自接过，又微笑道：“这般请夏姑娘前来实是无礼，只是我听徐府的人提起你多次，心中觉得与你已极亲近，一直没机会相见，好生遗憾，这才想出了这个法子，你不怪我吧？”
夏青蝉见她举动端庄，面容娴雅，也笑道：“淳音总提起你，我心中也早觉与你极亲近了，怎会见怪？”
林意歌虽答应赵昉接近夏青蝉，但见面之前心中仍颇是不愿，想着这夏姑娘父亡家破后，转身便做起商户，又攀附徐淳音开了寒英阁，还在中隐楼引诱赵昉与江壁川，定是那等狡诈妖娆之人。
没想到来人却是这样一位肌清骨秀、娇柔动人的少女。
她微微吃惊，面上却不显出，只笑道：“那我便放心了。对了，听许嬷嬷说淳音要邀你去中隐楼，你昨日可去了？”
夏青蝉笑道：“去了，淳音的几个表姐妹也在，两个大些的表姐还要了一坛酒，顾姑娘也闹着喝了一些。”
林意歌也跟着笑起来，问道：“黄家上下最是疼惜这小表妹的，她平日里时常淘气，昨晚喝醉了没有闯祸吧？”
今日一早，徐府那边过来送礼的妇人已将顾语心昨晚所为告诉了林意歌，她眼下假作不知、故意问起，好引着夏青蝉说江壁川。
夏青蝉一顿，方摇头道：“不算闯祸。”
又对林意歌笑道：“也怪不得黄家上下都喜欢，昨日她梳双髻，一边戴一朵鹅黄绒球，看着当真让人怜爱。”
林意歌微微一笑，不再说话。
使女捧上茶来，林意歌对夏青蝉解释道：“我不喜团茶，家中平日皆喝清茶，不知你可习惯？”
夏青蝉道：“我家中常喝的也是清茶。”
她接过喝了一口，发现竟是爹爹在时常喝的紫笋茶，自己一向嫌这茶太香，自从爹爹去世，有两年多没喝过了。
她心中思念亡父，不知不觉叹道：“这紫笋茶其实很好喝。”
林意歌道：“我爹爹嫌它太香，我倒喜欢。”
夏青蝉笑道：“和我家刚好相反。”
紫笋茶售价高昂，产量又少，京中也并未流行过，想来这夏家是什么清贵人家。
林意歌将近来犯事的夏姓人家脑中过了一遍，猜夏青蝉父亲恐怕就是先帝死那夜被杀的夏之仪。
只是流言说夏之仪父女同被当场刺死，眼前这夏姑娘又是谁？
林意歌想了一想，唤使女道：“朱瑾，你将我新得的紫笋茶拿一罐来。”
又对夏青蝉笑道：“这是顾渚山阳面采得的新叶，比寻常的更好些，你带些回去给你爹爹，夏伯伯若是喜欢，我下次亲自送上门去。”
她明明猜到眼前这位夏姑娘父亲已逝，仍故意说要她带茶叶去给父亲，希望能从夏青蝉答复中探她身世背景。
果然夏青蝉低头片刻，道：“我爹爹已经不在了。”
林意歌假意惊道：“却不知夏伯伯因何身故的？”
朱瑾在旁吃了一惊，心想姑娘平日最是周到，怎的初次见面打听起这个来？
夏青蝉也有些吃惊，又想起张齐叮嘱不可泄露身世，便歉道：“此事实是扑朔迷离，连我自己也尚且身份不明，一时不知如何说起，还望姑娘谅解。”
林意歌暗想身份不明这几个字已说明许多，便温柔地拍拍她手背，道：“我明白。新帝登基，朝野动荡，我家上下又何尝不是战战兢兢。
青蝉，我爹爹官职尚在，你以后不用将我当做外人，若有什么需要，只管来告诉我。”
夏青蝉心中感激，两人相视一笑。
林意歌见夏青蝉心思单纯、涉世不深，便只闲闲说些闺中女儿私话，她专顺着夏青蝉话头聊，好使两人越说越投机，最终约定初五日林意歌到夏家来访。
傍晚时分，夏青蝉从林家告辞，到家后发现张锦回白家巷看父亲去了。
屋中冷清，她正吩咐使女拿手炉来，突然听见宋娘子在帘外对人说道：“娘子稍等，我先进去对姑娘说一声。”
先前夏宅的使女仆妇们自有陆管事和嬷嬷们教导，自己从不用对下人冷言厉色；在江府时下人们也各个循规蹈矩、伺候精心。
但如今自己支撑夏家，宋娘子成日未经通报就直接将客人带到闺房帘外。
她低低叹一口气，实不愿出言训斥人，心想其实也没有碍事，随她们去算了。
宋娘子哪里知道她心中所想？进来便笑道：“姑娘，邻居家大双娘子来了。”
夏青蝉想到大双已到帘外，听得见自己说话，只得道：“叫她进来吧。”
