夜色渐深。一弯下弦残月高挂天际，于彩云后时隐时现。
两道清瘦的身影悄然摸上了偃师城北垣，趁着左右无人，放下勾爪绳索，攀着绳索纵身跃下，一前一后望北奔去。
“墨蝶，你给我站住！”落在后边的那人喊道。
行在前面的那人正是墨蝶，只见其头挽男髻，着一身灰色麻布裋褐。听到身后之人呼喝，墨蝶放慢了脚步，头也不回道：“苍隼，你抓紧干自己的事去，老跟着我作甚？”
苍隼紧赶两步，拦在墨蝶身前，道：“你要去山上找那小子？”
墨蝶皱眉道：“不同小队之间互不探问行踪，这个规矩还要我给你强调一遍吗？”
苍隼一愣，跺脚道：“你能不能不要跟我瞎掰扯。赤枭大哥正在气头上，你就别火上浇油了好吗？”
墨蝶不耐烦道：“他有什么好气的？我是师尊单独派遣的，什么该做什么不该作，就是师尊他老人家亲临，也就四个字——相机行事。”
苍隼道：“可是……再怎么相机行事，你也没有自行安插暗线的权限吧？”
“我哪有安插暗线？”墨蝶莫名道。
“对着同门师兄弟就别装傻了好吗？要不是看见了你给那小子的令信，赤枭大哥能发那么大火？”苍隼恼火道。
“什么令信啊？我是真被你们搞晕了。”墨蝶一脸委屈道。
“还装？那支银簪不是你给那小子的？”
“是我给的，可那也不是令信啊。”
“不是令信？”苍隼闻言一愣，道。
“那就是佣金而已。‘雇佣’总在我的权限之内吧？”
“不……不是……你拿赤枭大哥送你的簪子当佣金？”
“我手上就这么一个值钱玩意儿，不用它用什么？”
“你……你这是故意的！我不信以你的能耐，就想不到别的法子！”
“有啊，师尊教过的——‘驭人之术，酒色财气’，”墨蝶一脸正经，扳着手指道，“‘酒’肯定不行，灌醉了怎么给我干活？‘气’也行不通，他就是一皂吏，跟哪个贵胄都扯不上恩怨。‘财’你们又不让用，那就剩‘色’了，怎么？就这么点事，你们还想让我陪他睡一觉不成？”
苍隼一时语塞，脚尖狠狠碾着地上的泥土，半晌才道：“你这样对赤枭大哥，有点过分了。”
“我怎么对他了？是没执行他的命令？还是妨碍了他的任务？”墨蝶收起了调侃的神情，转而正色道，“于公而言，我令出必行，从来没误过事；于私而言，我尊师敬长，从来没越过礼。你还想要我怎样？”
“我不是说这个。你……你就真的只是把赤枭大哥当成师兄吗？”
“那不然呢？师尊不是还没把‘影主’之位交给他吗？”
苍隼犹豫了一下，道：“可是大家都知道，大哥并不是只把你当成师妹。”
墨蝶撇撇嘴，道：“咱们师兄弟里面，获得赐名的女弟子眼下就只有我和玉蝉。以他的性子，要是想请师父赐婚，肯定得挑一个有赐名的。”
苍隼皱眉道：“你就从来没考虑过这方面的事吗？”
墨蝶不屑道：“干咱们这行的，连明天自己是死是活都保证不了，考虑这些有什么意义？”说罢，绕过苍隼便往北行。
“对了，师兄，墨蝶不自量力地提醒你一句，”墨蝶走出两步，忽然回过头，冲苍隼道，“你要不是总喜欢操心这些有的没的，也不至于熬上个月才获得赐名。”说罢，再不回头，直向邙山而去。
疾驰半个多时辰，墨蝶已来到龙虎沟地界。此地为邙山南侧一处山隘，有一座小村在此坐落。墨蝶打眼望去，约莫能看见二十来户人家。
墨蝶放缓了脚步，走近村落，却感觉村中气氛有异——虽然已是三更半夜，村中也有点寂静得过分了。
墨蝶一闪身，隐到暗处，往最南头的村屋摸去。沿着死角贴近那屋南墙的窗子，侧耳倾听半晌，却听不到屋内的丝毫动静。
墨蝶摸出腰间短刃，轻轻划破窗纸往里一看，却见屋中一片狼藉。墨蝶伸手打开窗锁，右臂一撑窗棂，侧越过窗进入屋中。
整个屋中空无一人，只见得屋中为数不多的几个箱柜均大敞着，其中物事早被席卷一空。墨蝶走到村舍正门，却见门只是虚掩着——既没有从内插栓，也没有在外上锁。
墨蝶推开门走出村屋，稍一环视四周，便发现附近几间房舍均是如此——屋门或掩或开，屋中均是一片寂然。
墨蝶走进村落，隐在屋影中向山下摸去。忽听得村屋之间有动静，连忙一个闪身躲到最近的屋墙后。刚站稳身形，便听得一个熟悉的声音问道：“怎么了？”
墨蝶一下便听出说话那人正是徐平，正想出声，又听得徐平冲自己这边喝道：“什么人？出来！”
“是我。”墨蝶用真声应道，走出墙后，却见徐平袒着右臂，浑身上下一片污糟。
听到墨蝶的声音，徐平一愣，又是一惊，转而隐隐感到心头一喜，踏上一步，颤声道：“墨蝶？”
“你……”墨蝶快步迎上前，忽发现自己眼睛正直勾勾盯着徐平受伤的右臂，忙将视线强行移到徐平侧后方的黄捷身上，见其半张着弓，一脸警惕，莞尔道，“你找了个不错的帮手啊。”
“他叫黄捷，是个神射手。”说罢，徐平冲黄捷点点头，示意其将弓箭收起。
“你……呃……你怎么在这儿？”墨蝶犹豫了一下，还是忍不住接道，“还伤得这么厉害？”
徐平苦笑道：“打败仗了，逃到这的。”
“你的伤是怎么回事？”墨蝶追问道，伸手便去拉徐平右臂。
“嘶……”徐平吃痛，倒吸一口凉气，强忍道，“没事，路上遇到了两个高手，被对面捅了一锥子。”
墨蝶审视着伤口，皱眉道：“你这伤的可不轻。”
“当然不轻。赤枭的手段你又不是不知道。”聂豹插话道，“你们两个，明明知道是怎么回事，还在这装什么偶遇？装给谁看啊？”
墨蝶抬起头，狠狠白了聂豹一眼，又垂下眼睑冲徐平道：“是我的过失，我把银簪给你的时候应该把簪首砸平的。是我没把活儿做干净。”
徐平忙道：“不不不，要不是赤枭认出了这支簪子，我可能已经被他当成叛军杀了。”
墨蝶看向徐平，道：“可是话说回来，你怎么会带着它上战场？我以为你会把它兑成钱留在家里。”
徐平脸微微一红，诌道：“我刚看到这枚簪子，集合鼓就响了，我就顺手把它揣到战场上来了。”
墨蝶脸上闪过一丝几不可查的失望之色，道：“原来如此。也算是你命不该绝吧，阴差阳错间让赤枭饶了你一命。”
徐平听出墨蝶的语气忽然冷淡，心中忽然泛起一股急躁，四下里一看，却见聂豹不知何时已经悄悄拉着黄捷退到了十步开外。
“那个……其实……”徐平，吞吞吐吐，见墨蝶重新侧眼看向自己，忙道，“其实是我不舍得换。”
墨蝶闻言，轻哼一声，道：“也是，这年头，米贵金贱，换了可惜。不如挺过这年景再出手。”
“不是……”
“好了，不说这个了。”墨蝶打断道，绕过徐平径自向聂、黄二人走去。
徐平呆呆跟在墨蝶身后，却听她道：“你受的伤看似不重，可要是放着不管，除非你有造化，否则……”
“否则什么？”两人说着话，走到了聂豹他们近前。
“轻则废一臂，重则废一命。”墨蝶看向徐平，却见他脸上并无波澜，“你不信？”
“信，其实我现在右手一点劲都使不上，怕是伤到筋脉了。”徐平沉声道。
“算你运气好。我认识一个人，应该能治好你的胳膊，就住在……”
“谢谢你，可我现在没时间去看郎中。战事正吃紧呐。”徐平打断道。
“你现在连刀都使不动了，战事紧不紧又与你何干？”墨蝶皱眉道。
“我有个主意，说不定能了结这场战争。最关键那一下有黄捷就够了。”
墨蝶看了一眼黄捷肩上的弓箭，顿时明白徐平所指，道：“你这纯粹是在赌，而且基本上没什么赢面。”
徐平道：“我们跟你不一样。你是一把快刀，杀敌归鞘。我们则是离弦的箭，能收回来自然最好不过，收不回来也……”
“住口！”墨蝶咤道，定了定心神，方才接道，“战争和战斗是两码事，你知道战争中最重要的本事是什么吗？”
“杀敌？”
“所以你就只能当个百夫长。”墨蝶说着，转眼看向聂豹。
“不是，你看我干啥？还想考校我不成？”聂豹下意识后退一步道。
“怎么？你堂堂一步兵校尉，还怕考校？”墨蝶抱起了双臂，斜眼看着聂豹道。
“懒得理你。”聂豹鼻子里哼了一声，转而看向黄捷。
黄捷看看徐平，正一脸疑惑看着自己；又看了看墨蝶，冷漠的神情中好像带着一丝期许；再看聂豹，满脸的不在乎，眼神却不时飘忽在徐平身上。
黄捷回头看向徐平，声音不大，却无比坚定地吐出两个字：
“生存。”
