每年的二月二日,对所有生活在索奥大陆的人来说,是一个重要的传统节日——火神节。
这个节日的起源,最早可以追溯到远古时期。从人类学会利用火焰开始,最初的用途:取暖照明,烹饪食物,驱逐野兽,再到进一步的刀耕火种,烧制陶器,冶金锻造,可以说文明的发展就是对火的认识和使用的一个过程。
伴随着这个过程,催生出了对火神的崇拜和献祭,并逐渐演化出现在的远古七神信仰之一——火神信仰,以及火神节。
人们会在这一天举办隆重的仪式和庆典,感谢火神给人类带来光明和温暖,并指引他们的祖先从蒙昧走向文明。
达斯兰玛人的火神节还有一个更重大的意义。
弗拉基米尔,帝国的开国皇帝,同时也是火神在人类的代言人。他的诞辰也是二月二日——这绝对不是巧合。因此这一天也是达斯兰玛人的新年。
克拉克维尔的新市民们也准备好了新年庆典。不过地点不在克拉克维尔,而是谷口外已经小有规模的集镇——河谷镇。
尽管已经加班加点,但安置房的建设还是没能赶在新年前完成。不足十天的时间只来得及建起六间标准木屋。本来是可以抽签让一部分人先搬进去的,不过那边太冷清,而且河谷镇的生活要更便利一点,所以除了干活的工人和值守的卫兵,剩下的人决定还是等新房全部建好后一起搬走。
最后庆典的地点就选在了这里。
这座小镇的发展和建设基本上都是靠的附近的村民和商贩。布莱恩没有多余的精力和资源,只是划了地盘,让他们自己建房。不过这些住房或商铺的产权都将是他们自己的,布莱恩已经做好了登记,以后会给他们发房产证明。因此他们的积极性非常高。
就是建出来的房子五花八门,样式各不相同,甚至还有不少违章建筑。在不影响交通的前提下,布莱恩也只能睁一只眼闭一只眼。
他想管也管不过来。
他太缺人了,尤其是合格的文职人员。周围的村民虽然勤劳肯干,善良纯朴,但无奈识字率太低了。找那些商贩,布莱恩又担心他们偷奸耍滑。所以到目前为止,大部分的文件和账本都是他自己和卢瓦尔,以及全能的老艾迪三个人搞定的。
新市民的迁入算是解决了这个燃眉之急。
毕竟城市人口的识字率要比农村地区高一些——虽然依旧低的可怜。
从某个角度来说,发生在卡拉维尔的这场暴乱也算是间接地给布莱恩帮了个忙。正常情况下,是没有那么多人肯跟着他这个名义上的总督到深山老林里开荒的。
现在他勉强可以凑出点人,搭建起最基本的行政体系了。
其实也没增加多少人。教育、卫生、财政、工商、农业、城建、住房、交通等部门,这些统统都没有。
只有一个内务部,统管所有政务。大部分的文职人员都被安排了进去,处理文书、档案和账目——这下老艾迪终于不再是光杆司令了。
司法部门还是要必要的。起码基本的市容市貌和市场秩序还是需要人维护的。乔吉奥被委以重任,成为了新建立的城市管理执法队的第一任队长。
大腹便便的劳尔出人意料地出任了大法官。但思来想去,好像也没有比他更合适的人选了。胖子一向随遇而安,与人无争,布莱恩相信他一定会成为一名公正的大法官的。
河谷镇的防卫工作则全部交给了弗兰克,他在卡拉维尔的出色获得了总督的青睐。
……
火神节的庆典仪式一般在上午开始,通常由祭司将火种从火神殿引到开阔的广场上,献上祭品并念完颂词,然后民众依次排队,将象征丰收与光明的火焰带回家中。
这是最简单仪式。
因为河谷镇没有火神殿,更没有转职的祭司,所以仪式的主持者就成了总督布莱恩。
幸好他在尤涅洛斯见识过整个帝国最隆重的火神节庆典,而且还专门研究过这段习俗,所以做起来也像模像样。
商贩们已经全部撤离,小镇中央的广场空了出来,正好作为仪式的地点。那里早就点起了一堆篝火。没有火神殿,引火的过程就被省略了。
难点是大段华丽拖沓的颂词,这要全背下来可不容易。布莱恩用的是古达斯兰玛语,基本上没人听得懂,正好用来掩饰,忘词的地方全靠自由发挥,反正大概意思表达出来就行了,火神应该不会在意这些细节……的吧。
仪式结束后,才是这个节日的重点,宴会和狂欢。
这将持续一整天,人们举杯畅饮,且歌且醉,直到篝火燃尽,月落星沉。
今年的宴会同往年不同,除了丰盛的食物,布莱恩还为所有人准备了足够畅饮的美酒。
那是真正的烈酒,经过蒸馏和过滤后,纯净爽口,热烈火辣。
如果嫌度数太高的话,还可以兑点果酒或者麦酒,口感更加。
这些酒都出自布莱恩的酒坊。这个季节的温度不太适合酿酒,所以原料酒都是外购的。不过这不太影响成品酒的效果。因为关键工序在于蒸馏和过滤。
直接蒸馏肯定是不行的。布莱恩还没造出玻璃来,做不出温度计,因此也无法控制蒸馏的温度。如果加热的温度过高,水就会和酒精一起蒸发,影响最后蒸馏出来的酒精浓度。
不过他还有个简单的办法——水浴法。就是先在一口大锅里烧水,再把小锅放在烧开的水里加热,小锅里面装满要蒸馏的原酒。因为水在达到沸点后温度就不会继续上升,所以小锅里的原酒达到这个温度后,大锅里的水和它没有温度差,无法继续向小锅提供热量。这样原酒里的水就不会吸热蒸发。最后蒸馏出来的就是沸点低于水的酒精了。
接下来就只要再经过一道过滤的工序,就能得到比较纯净、度数较高的酒精了。