“咚~~~咚~~~咚~~~”鼓声起，到洗身仪式时间。
‘淑妃’戴上面罩，穿上仪式服，赤脚，手里拿着一根由三股绸绑成的红绳。三个婢女各牵一头，在前面引路。后面四个婢女，手里端着托盘，分别盛着三根拇指粗的长绳，一张裹身用的帕子。长绳是‘淑妃’下水时的安全装置，帕子用来擦拭身体。
国运池是单独围起来的，与偏殿一门之隔。脚底下，平铺的红毯从偏殿延到国运池，透过面罩眼孔，我看见两边站满摇铃铛，带着尖嘴獠牙面具，边唱边跳的人。叮铃铃，叮铃铃，气氛顿时诡异起来。
“莫拉擦，莫拉擦，莫拉擦！”獠牙面具下发出呼号，这时混乱的铃声变成以‘莫’字为节奏的单音。
“咚~咚~”踏脚声起，应和着‘擦’字。
莫拉擦在东炽是护国神兽，形似麒麟，但在这儿被这样念出来，让人瘆得慌。
“下！”迷迷糊糊不知什么时候已经走到国运池旁边，主持的巫师大吼一声，四周护送的婢女立马围上来，三根长绳分别上了我的双手和腰，来不及反应，被人一推搡扑通一声，整个人拍在水面上。
寒冷刺骨而来将我包围，双手被人往两边用力拉扯，本想鲤鱼打挺翻身把口鼻露在外面，但腰上的力拉扯着身体，头直往水里栽。
鼻腔顿时充满凉水，无力呼吸，我的头开始嗡嗡叫，双脚挣扎着，拍打水面。
突然，我意识到事情没有这么简单，皇后可能并不是想单纯的耗死淑妃，她想直接把淑妃淹死在国运池里！
“洗身不完全，再下！”巫师噩梦般的声音响起，随后我感觉背上多了一股力，冰冷的池水透过背心。
皇后想淹死淑妃是板上钉钉的事儿了，等淑妃一死，拿国运要她死，她是不洁的人之类的话来搪塞！
怎么办，现在要死的不是淑妃，是我！
因为是皇帝的妃子洗身，国运池周围除了侍奉的婢女和巫师，没有其他人。百里驰此刻应该和皇帝在外面等。我身边的这些，都是皇后的人！
不，若淑妃死在国运池，免不了有心会说谋杀，皇帝的耳根子最软，谁说的话都要信三分，皇后不会蠢到给其他人留把柄。
侥幸一次？
正想到这儿，手上的力突然消失，我的手可以自由活动了。
呼~~~舒缓一口气，我扑腾着手往上探头，心想终于结束了。
刚摆正身体，背后传来强大的推力，猛地将我按进水里。
水呛入气管，死亡窒息遍布全身，四周光线越来越暗，身体控制不住的下沉。
我努力摆动四肢，可整个人像灌了铅，一直往下掉。
耳朵，鼻腔，口腔里全灌满水，我听不到其他声音，只有满脑子嗡嗡叫，看不见东西，只有依稀的光消失在头顶。
不能呼吸了，头被巨大的压力撞击着，身体动不了。
背上的力早已没有，可我已完全沉入池底，整个人漂浮着，双手和腰上的绳子不知去向。
整个过程应该接近八分钟了，人类的极限，八分钟后，面对的就是死亡。
这次死了，我会去哪儿？
最后一丝思想正要结束，突然感受到一股强大的力量在撕扯我的身体，从心口，一束光飞射，贯穿湖水，直冲上天！
心口开始灼烧着，似曾相识感觉袭来。四肢被冰冷占据，心口却是炽热，这一热唤醒了我的意识。
光慢慢扩大，排开了我身边的池水，一个空气球囊慢慢胀大，刚好包裹住我的头。
‘得救了。’来不及反应，我只知道现在自己能呼吸了，只顾贪婪地呼吸着空气。
心口的灼烧感越发强烈，球囊边缘的水发出咕噜声，然后慢慢变成水蒸气。灼热一丝一丝袭向周围的皮肤，直至全身。
如来时的感觉一样，我感觉全身每个器官，乃至细胞都在被炙烤，濒临分解。
国运池外，皇帝和百里驰一行人带着百里枭等待着，突然，乳娘怀里的百里枭发出动静，皇帝和百里驰见异样上前查看，只见他扑腾着双手像在挽留什么。
他微张嘴，眼睛直直盯着天空。
皇帝循着他的目光往天上看去，正见一束银光冲天而上，此时百里枭哇的一声哭出来。哭声一出，四周突然暗淡起来，不知哪里窜出的黑影慢慢覆盖天空，还传来呱呱的声音。
众人定睛一看，竟是漫天乱飞的乌鸦。
天上的那道光还没有散去，乌鸦避开光只单单在百里枭头顶盘旋，百里枭哭声越来越大，弥散的乌鸦越来越多。
众人慌了神，只有百里驰突然想到什么，拨开一众人往国运池奔去。
到了洗身之地，他看见满地摊坐的巫师和婢女，他们惊恐地望着池中央贯天的光柱，有三个婢女被吓得抽搐，手里牵着孤零零的绳头乱舞。
突然不知谁尖叫一声，寻声看去，面色苍白的淑妃赤脚站在偏殿门口。
百里驰剧烈的喘气，脑袋里思绪搅成一团，好半天才反应过来，越过地上的人一头扎进池里。
