如昔将缝制好的小衣服摆放在亦辰眼前，愁思难解的神色，“皇上觉得哪个最好看？”
亦辰无声而笑，将她揽至身前，附耳在如昔隆起的小腹，静听许久。
如昔微惑，“皇上？”
亦辰笑言，“孩子说全都喜欢。”
如昔莞尔笑开，嗔怪的别开身去，“皇上就知道说趣臣妾。”
亦辰拉住她的手，笑意弥漫眼底，“怎么，朕说的话你不信？”
“臣妾怎么敢不信，”如昔笑着，“臣妾这些天似乎也能感觉到孩子在踢臣妾呢，高兴得都有些睡不着觉了……”
亦辰佯作严肃，“这怎么行，一定要好好休息，这可是朕的太子呢……”
如昔但笑不语，他的太子之诺，对自己兴许只是安慰，可对懿和宫那人而言却是无比大的威胁。
她不能让那人知晓这一切，不可以让孩子面临威胁，除非，自己有能力除去所有危险……
如昔唇角浅笑，“昨个选秀，皇上可还满意？”
亦辰微挑眉梢，她这是吃味了？谑笑微浅，“你觉得呢？”
“臣妾觉得，皇后娘娘细细挑选定是极好的，皇上的眼光更是独到，想来宫中多了许多才貌双绝的佳人。”
亦辰若有一笑，“你担心朕喜欢上别人？”
如昔亦是笑着，“皇上不喜欢后妃争风吃醋不是么？”
亦辰笑点了她的鼻翼，“如果是别人，朕是会不喜欢，如果是你，朕很高兴。”
如昔暖了眼眶，“皇上……”
“所以你放心就好……”亦辰笑揽了如昔入怀，轻语着，“不过，规定所在，朕也不得已。”
如昔回拥着他，“臣妾明白的……”接下来的两月中，便是新人的承宠之期，按照规定，他不得不去每个新人那里看上一看，也许只是远远的看一眼，只是坐上一刻，也许只是聊上两句，也许，会留上一宿……心里的酸涩终究让她泪盈在眼中辗转不流。
感受到她的伤楚情绪，亦辰心疼的轻拥着她，“朕会常来看你的。”
“……嗯”她应着，心里却难掩酸涩之意，即使明知会有那许多的身不由己在阻碍着，可她依旧忍不住心中的点点期许。
凝香宫，欣昭容轻抚着如昔的小腹，眼中些许泪花闪动着，如果不是那人，自己也会有个孩子，这凝香宫就不会如现在这般冷冰冰的了……
如昔视及她眼底的伤怀，只安慰一笑，“现在这孩子就总是踢我，只怕日后是个调皮的，到时也定少不了会叨扰了姐姐。”
欣昭容回神浅笑，如昔的心意她怎会不明，遂是笑道，“我这凝香宫就是安静了些，这孩子能来热闹热闹是最好不过了。”
如昔笑意入眼，却也些许担忧沉在眉梢，欣昭容视得轻语惑问，“妹妹好似有心事？”
如昔浅笑摇首，“倒也算不上什么心事，只是最近懿和宫一点动静也无，倒是叫我有些茫然不知了。”皇帝的太子之诺，待到孩子出生时便无法隐瞒了，如果当真是个男孩，皇后定不会善罢甘休，那时自己生产过后正是虚弱，孩子又交由乳娘照顾，难免有自己顾不着的地方，万一出了什么岔子……
欣昭容虽不知有太子之诺，可她亦可想到母亲替孩子担忧的心情，只道，“自冬至皇上大病醒后，懿和宫那位就像变了个人似的，以往不管是佯装贤德也好，还是拉拢宫妃也罢，终究少不了总有那么些人来来往往的，可现在她不仅推辞了宫妃探望，对宫中的事情也不及以往用心了，这一点自筱雨宫之事就可以看出个大概来，只是不知这宁静祥和之态能维持多久……”
“想来她是无暇顾及罢，”如昔微敛了眸，“前些时候皇后孙家老大人好像是入了病中，皇后向皇上求旨返家探望，皇上因其六宫之责未准，但也遣了李御医去孙府诊治，似乎病得不轻。”
“孙家的顶梁柱便是这位孙国丈，”欣昭容神色微敛，低了声音，“当年皇后嫁入王府时，皇上曾经暗诺日后登基定以孙氏为后，孙家是以鼎力相助皇上登基为帝，而后孙氏也得以顺利登上后位，这些年孙氏在宫里的所作所为，约莫皇上也是心如明镜的，只是碍于孙家势力而不得不妥协。”一如当日他明知两个孩子都是那人害死的，却为了袒护她而禁止任何人再追究下去。
如昔眸光见深，“外戚势力素来是皇上最不喜欢的，昔日昭仪赵氏便是如此，”微沉了话音，“皇上的眼里容不下半点沙子。”
芩儿微躬了身，“孙国丈虽严于律己，行为并未偏颇之处，可其下有一独子孙厚，孙厚于京中欺男霸女，横行无忌，朝中官员也多看在眼里，却因忌讳着孙国丈和皇后娘娘而敢怒不敢言，如今孙老大人缠绵病榻，其子若是收敛几分，兴许还可享其国舅之遇，可若是一再犯错不知悔改，只怕皇后娘娘即便是想袒护也会力不从心。”
如昔眉梢微不可见的轻挑，欣昭容却是浅笑轻叹，“想不到你竟对宫外事情也有所了解？”
芩儿脸色微变，“奴婢只是听李御医论及孙大人病情时，似叹语过几句罢了。”
如昔但作不知，只道，“这后位是因为孙家而得，却不知会否有那么一天也因孙家而失……”
欣昭容微抿的唇角见得些许沉邃，“只要孙家那人还在，皇上顾念老臣，定会对孙家种种多方忍让，懿和宫那位也就自然能够相安无事了。”
“姐姐也说了是忍让而已，忍字头上乃是刃，如今只不过是等个结局而已。”如昔微敛了神色，“皇上约莫也已经没了耐心，想来，结局不远了。”如果皇帝真有对孙家怜悯，就不会拦着皇后返家探望，也不会只是遣李御医诊治便罢。皇帝的心里，重要的还是他的皇威朝政。
回到醉蓉阁，如昔面色微沉，眸光直视芩儿，抿唇不言。
芩儿被她看得煞然心惊，只躬身礼着，“奴婢一时糊涂，望娘娘恕罪。”
“糊涂？”如昔微颦了眉。
“奴婢不该将李御医牵扯其中。”
如昔微敛眸光，“对我你也不肯说实话么？”
芩儿心颤若滞，“奴婢……”
“李御医是什么性子我再清楚不过，他会在意那些官员朝事本就不可能，更加不会同人议论是非，而你谈及孙家时眼底的神色更是有异，时至今日，你还有什么瞒着我的？”如昔神色肃敛，目若冷刃。
芩儿颤了手，微抿的唇终是见得松动，“奴婢，原是孙家家奴。”
如昔微颦了眉，“孙家？”
“娘娘曾问过奴婢父亲是谁……”
“……”
“奴婢的父亲，就是孙国丈……”
如昔惊滞了眸，“那你和皇后岂不是……”姐妹？
芩儿摇首，“奴婢只是娘娘的侍婢，和皇后娘娘没有半点关联。”
“……”如昔面色如常，默而不语。
“奴婢一直不敢告诉娘娘，是因为担心娘娘会误以为奴婢与皇后有何关联……”
如昔微抿了唇，她的担心不无道理，自己既知她们是姐妹，心里怎也免不了会怀疑的。
芩儿见如昔不应，心下微紧，跪礼于前，“奴婢自跟了娘娘，便一心以娘娘为尊，自认从未做过一件对不起娘娘的事，奴婢的忠心，天地可鉴。”
如昔敛眸不语，芩儿紧咬唇瓣，颓然垂首，“娘娘若是不信，奴婢，也无可奈何……”
如昔终是扶她起身，“我不是不相信你，只是不明白，你既然是孙大人的女儿，又何苦到宫里来做什么宫女，以你皇后妹妹的身份，应该有更好的前程才是。”
芩儿泪落无声，“奴婢虽为那人之女，可那人，却不是奴婢父亲。”
“……”
“他不配！”紧咬的牙关瑟瑟轻颤，话音之中难掩的愤恨之意让如昔柳眉浅滞，却不知她受了怎样的待遇……
芩儿十指紧扣掌心，“娘娘当日说要为奴婢正名，奴婢心中感激不已，可奴婢想要的不是名分，而是孙家灭亡……”
如昔眉梢微挑，双目敛神，静视芩儿。
芩儿柳眉之下泪眼朦胧，却闪烁着异样的笃定之色，“奴婢的杀母之仇，不能不报……”
“……”如昔渐垂了眸，回顾往昔，芩儿确实对自己从未有过伤害，而此刻她眼中的伤怀愤怒，一丝不差的传至如昔心中。
如昔的沉默无疑让芩儿心沉入渊，复又跪身，“奴婢所言句句是真，奴婢与孙家，除了仇恨绝对没有其他可言。”
如昔回至坐榻，若有一叹，“自我入宫以来，无论起落总是你一路陪着，如果你真是皇后的人，只怕我已经死了不下十次了……”
“娘娘……”芩儿泪朦了眼，抬首喃语。
“起来吧……”如昔浅叹，“我自是信你的，只是没想到你竟有如此的身份，让你一直在我身边做个侍婢，终是委屈了……”
“娘娘不要奴婢了么？”芩儿惊泪浅滞。
如昔微揉额侧，知道了她的身世，自己也确实无法再恢复以前的心境对她，可真的要将她遣走，自己心里亦是不舍，何况眼下自己也离不得她，终是一叹，“你呀，平时见你挺稳重的，怎的此刻竟这样的爱哭来了？”
“……娘娘”
“我何时说不要你了？只是觉得委屈你了……”如昔愁眉，“不知该如何补偿你。”
芩儿连忙摇首，忍泪沉语，“娘娘不需要补偿奴婢什么，能服侍娘娘是奴婢的福气，只要娘娘不怀疑奴婢，不赶奴婢走，奴婢就一无所求了……”
如昔抬眸视得她眼中恳切目光，终是浅勾无奈笑意，“原是觉得你与媶儿大有不同的，没想到哭起来倒像是一个模子似的。”起身为她轻拭泪水，“入宫这些日子，你于我而言早已不是侍婢了，等你到了出宫的年纪，我会认你为义妹，为你寻门好的亲事。”
芩儿见她有笑，心里终是安定下来，感激轻语，“奴婢愿意一辈子服侍娘娘。”
如昔无奈笑开，却是一叹，“傻妹妹……”
芩儿听得她这一声妹妹，心里的酸楚更是如注，泪若雨下，自她母亲去世，她便失去了所有的亲人，即使她还有父亲，还有姐姐，还有兄长，但于她而言都只是仇人，而如昔这一声似无奈似心疼的叹息，却无疑触及到她心中最柔软的地方，原来，自己竟是那样的渴望得到亲人……
安抚好芩儿，如昔稍定了心绪，打听了些孙家的事情，芩儿知道如昔能为自己达成所愿，亦是敞开心扉将所知的一切全然告诉如昔。待二人话聊语罢，如昔心里已然有了对策，只浅叹着，“这件事，只有安排乔美人去做了……”
芩儿会意颔首，“娘娘救了乔美人离开筱雨宫，她也一直想找机会报答娘娘呢。”
如昔只是敛眸，这宫里有几个真正想要报恩的，何况自己救她的目的本就不单纯，只轻语似叹，“百足之虫死而不僵，等过些日子再说。”如果没有一击必胜的把握，她不愿再冒风险了，不想让亦辰察觉到自己所做的一切。
