石云岫一眼就认出了赵家车马，紧挨着另一辆大小风格类似的马车。她强按下起伏不定的心，跟在钱明秀身边往里走去。
进了大门就是四大天王殿，四尊高大威猛的彩塑雕像分立在两侧，每日里横眉冷对从这里跨进跨出的虔诚香客们。
寺院保存着前朝样式，又因着山形，观音殿和财神殿并不在大雄宝殿的周围，而是分院别建。绕过大雄宝殿，再沿着山势凿出的石阶拾级而上，入了一重院落，早闻到阵阵香气，沁人心脾，原来是几株含笑，蕾蕾花朵藏在枝繁叶茂间。
石云岫摘下一朵，拿在手上把玩起来，又随手就戴在了发间。
一条石径正好从树边穿过，顺着小路走过去，便是一座拱形石桥，桥下有一泉小池塘，里面游着数尾金鱼，在未开的荷叶间嬉戏。还未走近月拱门，就隐约闻得里面有丝竹管弦和谈笑声。
这时钱明秀开口说道：“今年似比往年都要热闹呢。”
石云岫边说着边向月拱门里走，“嫂嫂，你又不是不知，这还是我第一次来牡丹花会呢。”钱明秀掩嘴笑了笑，“是啊，你哥死心眼，往常都不准你来，说是来牡丹花会的公子哥儿大多风流成性，不是为了赏花，而是专门要摘家花，他怕你这朵鲜花呀，不小心被谁骗走了。”
石云岫笑而不语，石亨才不是担心鲜花被骗，他是怕鲜花不鲜，到最后变成了卖不出去的野花。
拱门内果然是别有洞天，放眼望去，一片花海，各色皆有，单看颜色就不下十几种，而石云岫熟悉的，也就几种，如那千叶姚黄、魏家肉红花、粗叶寿安。四周建造的馆阁亭台甚多，可见是专供人赏花之用，有些还挂着珠帘或轻纱，怕是因有女眷在内的缘故。
笙歌之声远近相闻，间或有丝竹小调字字送听，从一个女子的嘴里唱到另一个女子的嘴里，变换着曲调，但都是软软糯糯的，这里简直成了花林乐池。
石云岫左顾右盼，试图寻找着赵孟瑶的踪迹，却被钱明秀打断，“云岫，这里人多眼杂，可不许再胡乱行事。”石云岫满不在意地“哦”了一声，便又努力地往各处人堆里张望，仍是被钱明秀拉住了琵琶袖。
她转回头来，才发现眼前不知何时多了一个梳着双螺髻的小婢女。
钱明秀携着她的手，便跟着那个婢女一路往前行。而她云里雾里，根本不知道要被带去哪儿，只是盲目地跟着走。
走上了几步台阶，宽广的高台两边砌起一方绿草如茵，一边栽种着几棵杜鹃花，相对应的另一边则栽着桂花。红里带点儿黄的杜鹃开得正好，昂首挺胸地斜睨着对面只有绿油油树叶子的桂花枝干。
空地上建起的一溜长排线条柔美、像一只硕大聚宝盆的大敞屋子，并没有窗和门，四面皆可以走动。但其中两面用竹帘遮挡住强烈的阳光，一面则悬挂了双层细致软纱，只留出正对着园子的一面来供客人们观赏景致。
因为今日来的贵客较多，为了互不打扰，用几扇高大的斑竹屏风隔出了三四间小雅室。除了起首的一间雅室内可以见到坐着一位贵妇人外，另外几间皆垂着珠帘。
那位贵妇人见她们到来，连忙满脸堆起了笑，亲切又激动地迎上来，握住钱明秀的手，直接拉了与自己同坐，不给她行礼问安的机会，“明秀，你可真是难得。还以为你不爱凑这份热闹。我记得，你从小就喜欢清静，常常躲在桌子底下，一个人玩。”
钱明秀仍旧保持一副温婉的模样，淡淡一笑，“长公主说笑了，哪有人是不爱热闹的，我今日便是带着小妹来赏花散心的。”
说时便用眼神示意了一下尚呆愣在一旁的石云岫。随即向长公主介绍道：“这是府里五姑娘，名唤云岫。”
石云岫闻言，盈盈施了一礼，道了一声“长公主万安。”
她刚站在那里的时候，早将这块豆腐大的空间里里外外看了个遍，除了一张茶席，几把椅子外，还颇有雅意地摆放着香篆和一尊玉雕的观音小像，袅袅篆香萦绕在像前，与瓶内的牡丹花仙子一起，仿佛进入了一个混混沌沌的超脱世界。
她还趁众人不注意之际，把这位通身透着贵气的美妇打量了好几眼，看起来是个活泼人物。与嫂嫂年纪差不多大，个头却比嫂嫂高出许多来，身材不胖不瘦，骨肉均匀，皮肤保养得很好，白里透红，一对燕尾眉，眉宇间却自带一股英气和决断力，一双眼里承载着睿智，但隐约有着不怒自威的仪态，而骨子里深藏着典雅和高贵，像唐代图画里的仕女。
她很愿意和这样一位画中人说话，只可惜不知要如何称呼她，好在钱明秀及时解了难。
长公主抬起头来，欣喜地笑道：“啊，你就是云岫啊。快到我跟前来。快过来。”石云岫刚走到她身边，就被她拉住了手，仔细地瞧着，“果然天生丽质，聪慧可人，难怪焕亭常在我们面前夸赞他这位未来媳妇儿。依我看，着实该夸。”
她转头看看钱明秀，颇为惋惜道：“你们做哥嫂的，也真是太狠心了。都长这么大了，从来不带她进宫来玩，一朵娇花，就这么搁在屋子里头，偷偷养着，只叫人闻其名，不见其人，是怕被人偷了去不成？”
钱明秀知道她从前的好友，皇上的亲姐姐——静苹长公主——如今的宁国公夫人，素来是率真直言、不愿受拘束的性子，三天两头爱去外面转悠，美其名曰替皇弟微服私访，虽不曾天南海北的到处闯荡，可见过的花花世界确实不少，思维跳脱得很，也不按寻常想法过日子。即便婚后，生下一儿一女，当上了母亲，也没有收住性子。
如今第一次见到石云岫，便欢喜的不得了，自然要埋怨她，没有早点带她出来走动。
钱明秀只好不失礼貌地笑笑，“是，长公主说得极是。不过这孩子素来喜爱娴静，平日里只顾闷头看书、做针黹，就连后花园都很少去闲逛。偶尔有外客到来，让她去陪着说说话，她都腼腆，不大愿意去。”
石云岫面带微笑地听着，心内却笑个不停，暗道，好一个嫂嫂，竟当着她的面睁眼说瞎话，也不怕咬到舌头。
但显然静苹长公主信以为真了，颇有些诧异地重新打量起她来，“是嘛，看起来不像啊，单看样子古灵精怪得很，有点儿我当年丰采。”钱明秀有点儿像是听到了笑话般地掩嘴笑了起来，“这话可就太抬举她了。”
一语未了，便有婢女走了进来，回报道：“夫人，外面有位曹小姐求见。”
静苹长公主略思片刻，还是问了句，“哪位曹小姐？”待不等婢女到外面询问，一个坚定而略带些高傲意味的声音从门外传了进来，“昭武伯曹吉祥之女，曹歆罗前来拜见。”
静苹长公主听了回答，对婢女随意地挥一挥手。婢女会意，出去回话。另有一名婢女给石云岫搬来一把紫檀木方凳，紧挨着钱明秀的位置，她告了座，心里想着不知这位昭武伯是何方神圣，却听到静苹长公主低声讽刺了一句，“什么昭武伯，还不是个太监。”
石云岫一时没反应过来，光想着太监怎么会有女儿？又听得静苹长公主唤她，“云岫，这是相国寺出了名的点心，芙蓉金丝卷，你快尝尝。”
说着一位婢女已将点心盘端到了她的面前，她起身道了谢，才拣了一块慢慢吃将起来。
而那位曹小姐也款款走了进来，石云岫却赶忙把剩下的半份金丝卷一股脑儿塞进了嘴里，欲装作若无其事地观赏花瓶里的几枝牡丹，但不小心差点噎住了喉咙，一时不顾身份地咳嗽起来，反而引起了所有人的注视。
“云岫，这是怎么了？噎着了？”静苹长公主关切地询问，忙命婢女给她倒了一杯茶，就连那位曹小姐的问安也当作没有听见。
曹梦娇被晾在了一旁，自然有些不悦，可面上依旧平和温婉，将眼转向另一位在场的闺阁小姐。云岫这个名字，她是听说过的，相传是京城第一美人儿，许多男子的梦中情人。今日一见，就方才那吃东西时的仪态就够小家子气的，竟还当面咳嗽，真是有失体统。
她有些不屑地别开眼去，却发现身侧的罗绮正含情脉脉地看向石云岫。
石云岫喝了几口茶后终于缓了过来，忙起身向静苹道了歉。“云岫不懂规矩，一时失态，请长公主恕罪。”
静苹全无责怪之意，随和地笑着，“哎呦，这又不是什么要紧事，瞧把你紧张的，坐下、快坐下。”
“是。”石云岫乖巧地告了座，但此刻她恨不得找个地缝钻进去躲起来。她心中暗自懊悔为何会鬼使神差地把剩下的芙蓉卷塞进嘴里去，又为何要心慌意乱？这个人的出现，与她何干呀？他现在一定察觉到了自己是为了他失态的吧……
她只好暂时把脸转到另一边去，假装从容淡定，藏在袖中的双手不安分地握在一起，拇指紧扣着食指指关节。
钱明秀虽觉得石云岫有些失了礼数，却也是无可厚非之事，便当作一段小插曲罢了。她善意地低声提醒静苹道：“曹小姐在等着您回话呢。”她早就听说曹吉祥收了许多螟蛉子、门客，遍布两京一十三省，却不知他还收了个义女。
光观其浑身的绫罗绸缎，珠围翠绕，雾鬓风鬟，玉指芊芊，肤白脂凝，行动处俨然一副盛气凌人的千金小姐，定然是从小就娇生惯养，没有吃过苦头。
