隔着胭脂红的鲛绡盖头，眼前的一切都被染成了淡淡的红，像血色，像夕阳，像洞房的喜烛。撷枝偷偷掀开轿帘的一角，静静看着外面的一切喧嚣。迎亲的车队蜿蜒数里，挑夫背着大小箱匣，小厮们掌的掌灯笼，放的放炮仗，一路吹吹打打向前行进。街道被挤得水泄不通，大家摩肩接踵，都想一睹此等盛况。
到了崔府门前，喜娘掺扶撷枝下轿。她隐隐约约看见了崔荻笔直地站在门口，丰神俊朗，意气风发。崔荻走近，从喜娘的手中接过撷枝的手。她掌心微冷，冒着涔涔汗珠，崔荻低低道：“很快就结束了。”
她点了点头，随他过火盆，踩瓦片，走到堂上。
引赞唱：“跪，叩首，再叩首，三叩首。”
她照做着。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻对拜！”
每一声都像晨时寺庙的钟鼓，“砰”地击中心口。她被他牵引着，木讷而僵硬地走着所有仪式的流程。只是几个月而已，竟会有这样骇人的变化，她嫁给了一个她从来没有想过要嫁的人，那个人十里红妆迎娶她为他的正室嫡夫人。她脑海中闪过许多念头，他对她越是好，她就越是觉得辜负他。这一次，她不能再辜负他了。
她有些疑惑地看向端坐在主位的男子，那人大概就是崔仲平吧。崔荻看出来她的心思，压低声说:“那不是我父亲，是我伯父。”
她在新房里端坐着，手指不安地在锦缎背面上摩挲着，满床的花生，红枣，桂圆，一不小心就要硌到手。盖头上的流苏沉沉地坠着，她托了托镶金玉鸾步摇，不让发髻给压乱。屋子里静悄悄的，喜娘和下人侍立在侧。
她拉了拉盖头角，低声问：“我能不能先把这摘下来。”
“这盖头必需是新郎官揭的。”喜娘道。
“我现在闷得慌。”
并不是她矫情，她从没有像现在那么慌乱过。适才那么多宾客，她也还能勉强应对，可是此时一切都忽然静了下来，她坐在这里呆愣愣看着盖头下一片单调的红色，这样寂寞的声音让她耳畔有什么在嗡嗡乱飞。
“那娘子再等等，新郎在外面敬酒呢。”
她叹了口气，却听崔荻的声音由远及近：“对不住啊，我来迟了。”
喜娘掩面笑道：“看来新郎官等不及了呢。”
他拿起秤杆轻轻一挑，将盖头拨了开来。撷枝本就生得很白，只是近来劳心劳神，气色不是太好。略扑了些粉，又描了蛾眉，便粉白黛黑，靡颜腻理。他莫名的局促紧张起来。他搓了搓手，无措地看向喜娘。
喜娘递上合卺酒，道：“珠帘绣幕霭祥烟，合卺嘉盟缔百年。”
二人交杯饮满此酒，端坐在床上。喜娘又各自递了剪子，绞下几绺头发，结成一个结，又道：“结发为夫妻，恩爱两不疑。”
折腾了半晌，喜娘才带着一干人等退下。屋子一下子变得空荡荡的，撷枝剪亮烛光也不能把屋子填得更满一些。合欢香幽幽向上弥漫着，熏得整间屋子甜腻旖旎。
撷枝有些窘迫地看着崔荻，故作轻松地笑道：“好累。”
崔荻也笑道：“在外面陪了客人半天，心里啊只想赶快见到你。”说罢，他又讪讪道：“我这么说你该不会生气了吧。”
“不会。”撷枝淡淡微笑。
“撷枝，”他犹犹豫豫叫了一声，“我可以这么叫你吗？”其实在她昏昏沉沉，失去记忆的那段时间，他一直这么叫她，后来她清醒了，他便又改回了原来的称呼。
撷枝“嗯”了一声，声音温软柔和。
“不管怎么样，我都还是很高兴，你终于成为我的妻子了。”
他俯身在她额头上吻了一下。而她对这些早已做好了准备，没有畏缩，没有惊异，只是平静道：“我伺候你歇息吧。”说罢便弯腰要替他脱靴。
崔荻拉住她的手：“这些事情不用你来做。”
“这是我应该做的，”她保持着一种疏离的礼貌和客气，有意错开他失落的目光，“我没有想到你会把婚礼办得这么隆重，还有……我没有想到这么大的事情你竟然瞒着你的父母。”
崔荻道：“事急从权。你好不容易答应了，我可不能因为什么别的理由把这事搅黄了。”
“那你得赶紧和侯爷还有郡主说一声，不然我罪过可就大了。”
崔荻摸了摸撷枝的头：“好啦，不会让你做罪人的，这些事我会替你解决好。”
她颔首，看了看窗外朦胧的月色，道：“时候不早了，我们早点歇息吧。”
崔荻顿了顿，尴尬地咳嗽几声，道：“兵部还有一些事情要等我去处理，今晚我就睡书房吧。”
撷枝点了点头，道：“公务重要，一会儿我让厨房做些点心给你送去。”
这个洞房花烛夜漫长得像是将她拘在监狱里坐牢一样，红烛一点点燃尽，墙壁却被烤得发烫。她躺在床上，只是阖着眼，根本睡不着。
天色渐明时，她换下凤冠霞帔，穿上一件家常的藕荷色妆缎襦裙。对着菱花镜梳妆时，她的手忽然一滞，恍惚看向空空荡荡的床铺。她忽然想起她也曾这么悉心打扮，等着宿醉的陆止萧酒醒。
歌里唱着，一梳梳到头，二梳梳到尾，三梳梳到白发和齐眉。她想举案齐眉，白头偕老的那个人现在已经回不来了。
簪好绢花，她还是决定去书房看看崔荻。崔荻伏在案上睡得正沉，撷枝取了毯子给他披上。本是极轻的动作，还是把他惊醒了。他揉揉眼睛，道：“你怎么在这里？”
“我来看看你，”撷枝环视四周，“这里怎么能住人呢？”
崔荻笑了笑：“我让九生抬一张床来，就能住人了。”
“那你是不打算回房睡了吗？”她忽然问。
问出口，她才觉得这是一个让两人都尴尬的话题。她对崔荻感到愧疚，可她也没有做好把自己全然给他的准备。其实像现在这样相敬如宾，对两人都是最好的安排。
崔荻愣了愣，垂下头，又抬起头，道：“我习惯了一个人。”
这话说得让她不知如何应答，只好笑道：“这是什么奇怪的习惯。”
他也接不下去了，窘得杵在原地干笑着。
正当两人面面相觑时，郑九生急匆匆跑了进来，气喘吁吁道：“老……老太爷过来了。”
