次日晌午，小荷忽然跑来告诉撷枝崔荻回来了。撷枝不免纳闷，寻常没有要紧的事他都要等傍晚下衙了才回府，怎么今日这样急匆匆地赶回来了。
小荷看透了她的心思，道:“夫人莫慌，也许是公子封侯的旨意下来了，着急回来说与夫人听呢。”
撷枝也不愿妄加揣测，加快步子赶到前厅。目光接触到崔荻的那一刻，她不觉打了个寒战，像是预感到了有什么不好的事情要发生。崔荻的表情极其严肃，就像是数九寒天的雪，冰冷入骨。看到撷枝来了，却也只是勉力挤出几丝笑容，道:“你先坐，我有事情要同你说。”
“什么事?”她自然也是笑着的，可声音已经不自觉地颤抖起来。
“是好事。”他虽是这么说，可脸上尽是复杂的神情，说不清是难过还是喜悦。
他顿了顿，终于还是说了:“李复……就是陆止萧。”
撷枝的嘴唇剧烈颤抖着，半晌说不出话来。她似乎还是在思考崔荻说的是真话该是假话，这是现实还是梦境。等她想通了，眼泪骤然涌了出来，无论如何也止不住。
她喜极而泣，一把攥住崔荻的手臂，再三确认:“你说的是真的吗?”
崔荻萎顿地点了点头，很慢很慢，似乎稍稍用力一些沉重的头脑便会承受不住。他把今天在大殿上看到陆止萧的经过说了，把陆止萧对他的质问说了，把陆止萧黯然离去的无奈也说了。
良久，他松开撷枝的手，道:“定国公主看上了他，皇上已经下旨赐婚了。”
“他答应了?”这样的话问出口，撷枝才惊觉她是丝毫没有顾及到崔荻的感受，可心烦意乱中她也顾不得解释，又像崔荻确认:“告诉我，他答应了吗?”
崔荻又是点了点头，撷枝感到她所有的气力都被这一个点头消解了。她还来不及反应他死而复生的喜悦，她就又收到了他要变成驸马的消息。谁都可以，可为什么偏偏是那个宁清琬，陆止萧怎么可能会喜欢宁清琬那样的人。如果是这样，这段婚姻对陆止萧会是怎样的煎熬。
她有些迷惘地望向崔荻，可目光交汇的瞬间，他看到的是崔荻自嘲的笑容。她不知为何有些生气，他难道以为陆止萧一回来她就会丢下他吗?
“我问这些并不是因为我对止萧余情未了，大家毕竟相识一场……”
“所以呢?”他虽然还是笑着的，却是冷峻的神情。
“所以如果你不喜欢，如果你不高兴，如果你不乐意，我以后都不会见他，你满意了吗?”她言语里俱是抵触。
“还有呢?”他咄咄逼人地追问。
还有什么?她想不出来了。至多不就是老死不相往来嘛，难不成还要她以死明志?
“撷枝，在你眼里我到底是个怎样的人?”崔荻声音单薄了不少，仿佛是被她这样激烈的反应刺激到了。
“我不想和你说这些。”她从没觉得崔荻这样不可理喻。这个时候她心里乱得很，连个发泄出口也没有，语气也变得十分不客气。
崔荻叹了口气，语气软了许多，道:“那我回衙门去了。”
她忽然反应过来自己刚才在说什么，急急从身后拉住他的衣服，嘴里不住呢喃:“对不起，对不起。我不知道为什么我就是控制不住自己。也许就是知道你不会和我计较，所以把所有的情绪发泄在你身上。”
崔荻拨开她的手，道:“我没有生气，的确是衙门里有事要先回去”又抚了抚她的肩膀:“等我回来吃晚饭。”
撷枝站了很久，站得天光云影都混浊了，日光也由清凉的白变成昏暗的黄。
他没死，他还活着。她脑袋里只有这一个意识，只要他还活着，其余的什么都不重要了。即使他们从此咫尺天涯，即使他再也不记得她……她像一个小孩子一样又哭又笑。
她又花很长时间接受了一个事实，她与他已然隔着山水迢迢，生离死别。到最后，不过相见争如不见，有情何似无情。
撷枝打起精神，到厨房帮着预备今天的晚饭。她几乎不亲自下厨，可不管怎么说，崔荻因功封侯都是值得庆贺的事情，也该稍作表示。等她忙活完了，却撞上神色凝重的郑九生，随口问道:“公子什么时候回来?”
“公子……”他改口道，“侯爷回来好一会儿了，一到家就直奔书房去了。”
“你有没有告诉他我做了一桌子菜等着他?”
“说了，”郑九生面露难色，“可侯爷说他在外边吃过了。”
撷枝叹了口气，道:“你让他们先不要去布菜，我去请侯爷过去。”
从她嫁过来，书房便成了这个家里他最常待的地方。这里静悄悄的，书卷典籍都一丝不苟地摆在架子上。搁在书架顶上的一卷画轴因没有放稳，直坠了下来，垂作长长一条，好像黄绸子一样。
崔荻正心不在焉地翻着《易经》，撷枝悄悄走过去，手指恰好触到“居上位而不骄，在下位而不忧，故乾乾因其时而惕”一句，道:“范文正公说的'不以物喜，不以己悲'便是这个理了。”
崔荻这才留意到撷枝进来了，道:“抱歉，扫了你的兴致。”
“此番凯旋，朝野上下的目光都集中在你一人身上，我想你一定很不安。”
崔荻却道:“你说错了，朝野上下的目光都在李复身上。”
“你是嫌他抢了你的风头?”这样尖锐的话，她也能语调平平说出来。
崔荻低头继续翻书:“你知道我不是这样的人。”
她的手轻轻搭在他的肩头，柔声道:“我知道你介意什么，你放心，我只是单单为他死里逃生而开心，除了这个，再没有别的了。”
崔荻道:“你别再说这些话哄我了，我都明白。”
“二哥，”撷枝柔声道，“我知道我有什么心思都瞒不住你，可是你应该明白，无论他怎么想，我怎么想，我们之间都再也回不去了。”
她的答案很坦诚，却也很残忍。她知道他想听她说她爱他，可她不能那么欺骗他。
崔荻似乎是被刺痛了，眼睛里俱是失落与悲痛，让撷枝不敢直视他的眼睛。他戚戚道:“撷枝，我觉得我就像一个掠夺者，拆散了你和他。”
“你别这么说。”
“我原以为我不是个小肚鸡肠的人，可现在事情的发展越来越超出我的预估，我没有办法放开你，可我也明白我没有办法给你你想要的。”
撷枝叹了口气:“我想要什么，连我自己都不明白，你又怎么知道你给不了我我想要的呢?”她看他面露惑色，解释道:“从前跟着孙先生的时候我想浪迹天涯，快意恩仇，后来和……和他在一起我亦满足于平静无趣的生活。如今这样，谁又知道对我好是不好呢?其实什么样的生活我都能过，我唯一怕的就是伤害到你。”
崔荻还想说什么，终是咽了下去，道:“我知道了。”
