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来的人是密道中有一面之缘的常山。
他给路五带来了有关静安和地下道场的消息，以作投诚。
“我的一个下属碰巧看见魏宜双午时在收拾行李，想来静安就是那时离开的。”
“静安的事，不急。药如何了？”
“这……药一直是魏宜双督管，我并不知晓进展到哪一步，但他们在药人身上试验的结果，很是邪门。”
“怎么个邪门法？”
“试药后活下来的人，理智全无，犹如狂犬。”
“是么，这我已经听魏宜双说过了。”
“可他一定没说，丁未，那药人，还会生食活物。”
“……嗯？”
“唯一仅存的药人只食活物，还因为监管不力逃脱了，难怪魏宜双不敢告诉您。”
“此事，你又是从何得知？”
“五爷，实不相瞒，我曾和魏宜双一起拜在静安门下，但他惯会趋炎附势，与静安臭味相投一步登天，打压得我只能沦落到滴水洞协管地下勤务。说丁未食人，其实是看管弟子发现的，送去的熟肉他都不吃，只对活物有反应，茹毛饮血。而且有次看管弟子喂食，被丁未咬下了半截手指，因着这事儿，无人敢接近他。可巧前两天轮到我的下属巡视，就这么发现丁未不见了，原来那锁链老旧已被扯断。”
“两天？静安没发现？”
“静安近日都埋首丹房之中，魏宜双不敢让他知道，用了另一个标为己酉的药人顶替，私底下派人四处寻找。”
“我知道了。道场还有其他事吗？”
“道场鸽房曾收到消息……”
龚九一直在侧旁听，直到常山走后，才道：“五哥怎么知道他会来的？”
路行难轻笑：“我说的来人，并非是他。”
龚九一愣：“那他为何……”
“为何来么？”路行难接过话，“你观他言语间如何？”
龚九想了想：“多有怨妒。”
“那便是了。”
路五道：“静安的药人不见，魏宜双害怕责罚要瞒下来，这都有理可循。然而常山和魏宜双素有间隙，他如果不是紧盯着魏宜双的一举一动，如何知道那药人不见的消息。方才我们来时，瞧他的架势，或许就是在追查此事。”
龚九皱眉：“他当时怎么不说？”
“因为当时，他针对魏宜双，却是站在静安的立场上。”
龚九没转过来：“五哥是什么意思？”
路五推开窗瞧了瞧天色，道：“常山与魏宜双有旧怨，想拉他下马，自己坐上静安道场的二把交椅。他找人只有一个用途，拿去向静安领功，同时揭发魏宜双的办事不力。如此说来，药人是活的最好，死了也可以把过错推到魏宜双头上，百利无一害。”
“但他看到我带了你过来，猜想到楼京要巩固道场势力，势必与静安发生冲突。若是静安在这儿，他就算说出药人的事，静安的首要目标也依旧在我们身上，无暇他顾。可现在静安不在，他又被我们碰见，若不能抢先在魏宜双前找到药人，便始终要低人一头。”
“简而言之，他原先抓着别人的把柄想要利己，可到头来只觉鸡肋，不如做个顺水人情。投靠楼京，于他这种想往上爬的人而言，是条再明了不过的出路。”
龚九恍然大悟：“如此，魏宜双的把柄，便成了静安道场的把柄。”
“是也。”
龚九点头，又问道：“那这常山，可用吗？”
“可用，但不可信。”
龚九了然。
路五欣慰起身，拍拍他的肩膀：“楼京事物繁杂，你在这里待两月，好好看着。”
龚九点头：“我晓得了。五哥你这是要走了吗？”
“嗯，好歹名义上我是被外派了，总得到地方露个面。”他微微眯眼，“何况我早知静安不会给面子，定会找由头避而不见。正好，这段时间你就把道场门道摸清楚咯。”
路行难来去匆匆，似乎专程走一趟，就是为了把他带过来。
静安早接到消息却刻意离开，路行难也不说一句便直接离去，两方似乎早有龃龉。
龚九想着他该如何在这道场中立足，不知不觉，已沉沉睡去，第二日临近巳时才迟迟醒来。
“我怎会睡了这么久？”他清醒后猛然惊起。
“九爷，您起了吗？”
声音从门外传来。龚九赶忙穿衣束发，打理好后才道：“起了，进来吧。”
外面的人应了声，推门进来。
龚九只一眼便愣住了，满心疑惑：“你……”
“九爷认出来了？”
那青年笑道：“家兄张新，是五爷亲随，从小大家就说我俩长得七分像。”
“难怪如此面善！”龚九一呼，心中明了，这便是五哥说的人了。
他顺势向龚九行了个礼：“小人张陟，四年前便被派来道场，对外负责一切采买事项。如今接到命令，特来协助九爷。”
龚九点头，问到地上道场和滴水洞中情况。张陟负责采买，地上地下有多少粮食菜蔬、金石铁器，他都了然于胸，自然也就清楚人有多少，分布哪里。
“采办不过小事，我的位置无人在意，却提供了绝佳的情报消息。”
“原来如此，不愧是五哥。”
张陟又笑：“其实小人与兄长不同，是隶属三爷的。”
五哥和三哥果然关系不一般。
龚九恍恍惚惚：“啊，不愧是三哥。”
“三爷的确高明。”
张陟忍不住也赞了声，又立即道：“如今魏宜双与常山都在寻那丁未，不知九爷如何打算。”
龚九托着下巴道：“便先找到那药人，再向静安问责。”
张陟轻声道：“静安此次似有进展，归期不定。一来他还要炼药，二来人老成精，也是他事先不知道您会留下来的消息，不然决计不会现在走。咱们不妨先从魏宜双下手，同时留心截断他去给静安的消息。”
是了，静安不好对付，柿子得挑软的捏。
龚九道：“那要如何做？”
张陟微笑：“常山的事我昨晚听说了。咱们先找到丁未，趁着静安不在，用失职之名把魏宜双打压下去，扶常山起来跟他斗。此人心胸狭窄，只要您在一日，他就敢更恨魏宜双一日。到时他们能分庭抗礼了，咱们等静安回来，再做下一步。”
龚九不断点头，突然冷不丁问：“道场上那些江湖人呢？”
张陟一顿：“这倒不必在意，静安也不会在乎的。”
龚九略感奇怪，但想来定有缘由，便接着方才的话：“照你所说，该当如何？”
张陟道：“无论如何，丁未是一定要找到的。他是对付魏宜双的助力，同时他的药性也是必不可少的部分。所以，咱们先用常山找人，把他带回来。”
“可丁未已失踪两天，谁知道他在哪里，常山和魏宜双不是都没找到吗？”
“九爷说的是，那我也一起找吧。”
张陟潜伏暗处发展，手底下的人并不比常山少，甚至连滴水洞周遭十里的村庄，都有他布下的眼线。
龚九与常山抱着相互利用的想法走近，一边熟悉洞内构造，一边探听道场情况。魏宜双知道他们混在一起，但除了冷笑也没个其他动静，想来也是忙着找药人。
龚九在弯弯绕绕的滴水洞穿行了好几天，终于在一个午后，收到了张陟递来的消息。
