迪达的身躯不停的颤抖，过了一会儿，这颤抖越来越剧烈，她猛然一推，脱离了诗人的怀抱。
诗人发现她似乎很害怕，呼吸紊乱，就像是被毒蛇咬了一口。她瞪大双眸，朝诗人看了一眼，渐渐平静下来，目光也变得柔和而充满信赖。
诗人决定对她实话实说，如果有必要的话，他甚至会告诉迪达他的真实姓名。他可以替拉比克照顾他，但不能用拉比克的身份进行欺骗。
他还没开口，迪达就抢先说：“你不是拉比克，对吗？”
诗人有些愕然——她怎么知道的？他点了点头，说：“很抱歉，迪达，拉比克想要将我的灵魂消灭，但他最后出了点岔子。”
“他死了，对吗？”
史德利歌尔皱着眉头，说：“从严格的角度来看，他早就死了。但他的灵魂却附着在我的身上。”他举起那幅面具，说：“通过这幅面具，我差点儿引火烧身。他的灵魂已经从我脑海中消失了，但他的一些记忆和知识残留了下来，虽然不完全，但我能勾勒出事情的大概经过。”
迪达摆出一副要哭的表情，诗人伸出手，想要抚摸她的头发，她突然尖叫起来，忙不迭朝后缩身。她大叫道：“别碰我！求求你！别碰我！”
她听起来就像躲避瘟疫一样。
她叫嚷了一会儿，又静默不语，过了片刻，她说：“对不住，我觉得我这辈子没法再信任男人了，我不想再碰他们，甚至想一想那样的画面都让我恶心。”
史德利歌尔同情的望着她，说：“如果你想要忘掉这一切，我可以帮你想想办法，拉比克的记忆中有一些类似的记载，但我不确定管不管用。”
迪达摇了摇头，用坚定的声音说：“这样就很好了，男人都是群贪婪而丑陋的混蛋，我需要把自己保护起来。”她朝诗人望了一眼，歉然的说：“对不起，法师先生，我相信你是个好人。当我主动向你献殷勤的时候，你却像个老学究那样狠狠教训了我一顿，这可是破天荒的头一遭。。。。。。我只是。。。只是需要一点时间，重新习惯这一切。”
她看起来就像头备受惊吓的幼鹿，对这个世界充满着不信任。诗人说：“以你所遭遇的一切来说，这完全是可以理解的，甚至是理所应当的。我很抱歉，迪达，我没法帮你，你需要自己重新振作起来。”
迪达冲他微笑，说：“我能照顾好自己，法师先生。”
诗人忍不住问：“你是如何察觉到我并非拉比克的呢？”
迪达说：“在你演奏乐器的时候，我突然产生感悟，觉得头脑前所未有的清晰，我意识到在你的面具之下有两种截然不同的性格——第一种是最初与我调·情的拉比克，他自制力较差，对我充满感情；第二种是现在的你，语气严肃的像我的老爸，说话充满哲理，有些像在教训人。这只不过是我随意的猜测，但我没想到真的猜对了。”
她显得有些得意，又说：“我只是感到奇怪，为什么从一开始我没有察觉到你不对劲的地方呢？现在看来，两者的差别实在太大了。”
诗人朝她微微鞠躬，说：“因为我是个出色的骗子，睿智的迪达小姐，很荣幸能够骗过你的耳目。”
迪达轻声发笑，但她很快收敛笑容，说：“如果你不介意的话，法师先生，我想要睡一会儿，你能够出去吗？”
史德利歌尔想：她的改变可谓脱胎换骨，从纵情放·荡的交际花，变成了守身如玉的圣女。现在她视我为洪水猛兽，简直恨不得把我锁在牢笼里，但考虑到她经历的一切，这是一种最合理不过的精神保护层，她需要与异性保持距离，彻底与过去的生活诀别。
他站起身，走了出去，在篝火旁守了一夜，直到第二天清晨，迪达醒了过来，走出营地，看见诗人，微微一愣。
诗人说：“早安，迪达。”
“早安，法师先生。天哪，你长得和拉比克真像，至少和他小时候很像。“
”相由心生，迪达，我原来的面貌并非如此，但出于某种原因，我不能让你看到我原来的样貌。“
迪达似乎有些不满，她说：”这不公平，你几乎知道了我一切的秘密，却不肯让我看看你原来的脸。“
诗人并不回答，他说：”我们继续前往荆棘城吧，到了那儿之后，我会把你安置在最安全的地方，等我完成我的任务，我会回来接你。“
迪达眨眨眼，说：”我以为你有情人了，法师先生，那位叫仙德瑞拉什么的女孩儿，对吗？“
”请不要误会，迪达，我仅仅感到自己有义务照顾你，如果拉比克存活下来，他毫无疑问会这么做的。“
”大可不必，我能自己照顾自己。我们一起前往荆棘城，随后各走各的路，如你所见，我是一位出色的弓箭手，在哪儿都能找到活干。“
她犹豫片刻，又说：”这一次，如果哪个畜生胆敢上来骚扰我，我会让他尝尝我的弓箭的。“
诗人试图劝服她，但她变得如此顽固，就像是叛逆的青春期少女，史德利歌尔头疼了起来，但却不知该如何是好。
争论没有结果，或者说史德利歌尔溃不成军，只能允诺她自由选择的权利。
他们熄灭了篝火，收拾行李，走过丛林最后的一段路，顺着平缓的丘陵，终于来到了荆棘城。
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为什么称这儿为荆棘城？当诗人看见城中的景观时，他觉得这称呼恰如其分。城中的建筑一个个儿仿佛方尖碑一样，从地面笔直的插向天空。在漆黑的天空下，这些方尖碑中透出橙色的灯火，雾气茫茫，阴风阵阵，整座城市仿佛巨大的墓地，到处被墓碑占领。这儿的居民就住在这样的墓碑之中，从雾中张望，整座城市的外貌狰狞异常，就仿佛长着尖刺的刺猬或豪猪，或者如其称谓所述——遍地荆棘。
即便这城市看上去极为不友善，但由于冒险竞赛的来临，此地人来人往，络绎不绝，到处都是威风凛凛的冒险家、神色警惕的雇佣兵，或是态度倨傲的魔法师。
城中的守卫穿着棱角分明的盔甲，和荆棘城的风格一脉相承。但从他们懒散的姿态可以看出，这些家伙根本就不打算管事。他们三两个一堆，蹲在石阶或酒馆旁，将大部分的时间花在聊天和喝酒上。面对如潮涌来的探险家们，他们明显持着放任的态度。
他们不敢招惹这些家伙，甚至有意识的避开麻烦。守卫们虽然穿的气派，但与探险家们相比，他们简直就是一群三流货色，恐怕无翼城城郊的守卫都未必比这些家伙差劲。
迪达与史德利歌尔走入酒馆，她四下张望，说：”你真的打算参加这次竞赛？你只有一个人，依我看，你的前景可不妙。即使你的法术再高明，可也无法对付这么多凶神恶煞。“
诗人说：”所以我想要让你安分的留在酒馆里。“
迪达不耐烦的说：”别闹别扭啦，我愿意怎样就怎样。我会试着找一些冒险家们合作，如果有人肯收留我的话，我就和他们一同冒险。但你不许跟过来，法师先生，你让我感到浑身不自在！“
她说完这话，又觉得有些抱歉，她轻轻叹气说：”我只是。。。。只是有些失控。我很感激你对我的关心，法师先生，但你并不是拉比克，所以我没法对你敞开心怀，而且你依然不肯信任我。“
诗人似乎没听见她说的话，他看着酒馆远处，显然在愣愣发呆。
迪达看见柜台前坐着两个穿着全身甲的壮汉，身材都高大的不像话，恐怕钟摆都比他们小上一号。他们一个人占着两个人的位置，腰杆笔直，动作沉稳，充满惊人的气势。
酒馆中乌烟瘴气，充满汗臭味儿，而且闷得要命，她只不过穿着一件薄薄的皮衣，就已经热得浑身冒汗了，这两个穿着重甲的壮汉难道不觉得难受吗？
诗人想：其中一个家伙是恶魔领主，天哪！这次冒险竞赛居然会引来一位恶魔领主！他不敢确定，又细细聆听那家伙身上的声音，果然什么都听不到。
但另一个家伙也极为诡异，他的心跳声大的吓人，充满着惊人的怒气，仿佛行军的战鼓一般。他发出粗重的喘气声，似乎在鄙视着酒馆中所有弱小的家伙。诗人如坐针毡，感到惶惶不安，因为后者浑身散发出极度危险的气息，似乎只要他有这样的念头，他可以在瞬间杀死酒馆中的所有人。
酒馆的侍者们抱来两个酒桶，放在两人的脚边。每个酒桶至少有三英尺高，还没开过封，里面的酒满满的。
酒馆老板说：”如你们所要求的，先生们，这是你们要的酒。“
两人毫不费力的把酒桶举了起来，一个将酒桶盖砸碎，一个敲碎了桶身，两人张大嘴巴，将酒如同洪流般往嘴里倒去。
浓郁的酒精气味儿弥漫开来，这酒浓烈的令人瞠目结舌，恐怕足以让一条龙喝得醉倒，但这两位神秘的猛汉的嘴巴极大，酒桶中的酒一滴不漏的流到了他们的嘴里。酒桶倒干，一人将酒桶猛砸在地上，用其中的木条尖端来剔牙；另一人则干脆抱着酒桶猛嚼起来，举止如同疯子一般。
坐在他们身后的几个人大声争论了一番，其中一人喊道：”斯温输了！蒙戈·卡恩赢了一分！“
那位啃着酒桶的人欢呼一声，将酒桶全部塞进了嘴里。一旁的那位壮汉显然愤愤不平，他除去面罩，露出蓝色的皮肤，他大声抗议道：”他像个傻子一样啃酒桶！你们认为那样比较有男子气概？“
蒙戈·卡恩得意的拍拍他的肩膀，说：”愿赌服输，斯温，你应该试试酒桶的味道，比炸土豆条还更脆更好吃。“
斯温怒吼一声，从怀里掏出一块勋章，塞到卡恩的手上。卡恩仰天大笑，摘下面罩，露出一张血红的兽人面孔。
当斯温摘下面具的一刹那，史德利歌尔就已经站了起来，在他自己那张面具之后，诗人张大了嘴巴，眼珠差点儿探出眼眶。
格兰特·斯温！在时隔将近两年之后，史德利歌尔终于再一次遇见了老朋友。
