韩赛尔孤零零的坐在酒馆中，双眼惊慌的看着四周的酒客，她试图保持镇定，但恐惧感依旧无时不在。
她来到荆棘城已经整整一周了，至今没有等到要等的人前来。她许诺了重金，那人也接受了委托，但时至今日，他依旧没有现身。
荆棘城中的冒险家越来越多，四周充满着危险的气息，她想起以前那些一同来到大陆北方的同伴们，他们几乎已经全数丧命，即使是随他们前来的保镖，也没能保证所有人的安全。
她觉得有些喘不过气来。
不能放弃，她告诉自己，我们已经付出了高昂的代价，现在回头已经为时过晚了。
她想起爱侣，坚定的抬起了头，想象着当他们完成这件事之后，那难以想象的回报，接踵而至的荣耀以及璀璨夺目的未来，一时间，她心迷神醉，深陷在美好的憧憬中，难以自拔。
他几乎垮了，现在他拥有的仅仅只有她。而他是她的赌注，是她扭转命运最后的机会，她已经投下了太多的筹码，无论局面如何糟糕，她都将斗争到最后一刻。
不成功，便成仁。
她听见身旁响起虚弱的脚步声，她轻蔑的嗤了一声，露出厌恶的表情，看着那个裹在斗篷中的高大身影走了过来。
废物，她想，为什么我们要和这样的废物同行？诺崇先生对这人也并不友好，但他依旧死皮赖脸的跟着，而她曾经数次建议将这人抛在脑后，但诺崇先生却没有同意。
那个身影走到她身边，想要拉开椅子坐下。这椅子腿偏偏在这时断裂开来，椅子往旁边一歪，那人没有坐稳，摔倒在地。
她忍不住骂道：”老天！你怎么总是闯祸！“
身影摸索着爬了起来，苦笑道：“我的运气一贯不好，抱歉，韩赛尔小姐。”
来人掀起斗篷，露出一张古怪的脸，脸上长满蓝色的毛发，密密麻麻，仿佛半人半猿猴。他的眼神温和，其中闪耀着金光，脸型却和兽人类似，头发和胡子一片雪白，这让他显得苍老了许多。
他自称是阿瓦伦族的人，来自遥远的东方国度，名叫阿兹瑞斯，是一位行游四方的游侠。
阿瓦伦族？那是什么古怪的种族？她可从来没听说过，即便博学的诺崇先生也说不出个所以然，但他的样貌如此古怪，若不是他整天用斗篷遮住脸，恐怕会被各地的学者缠住，整日研究个不停。
他手上拿着一根长长的木棍，纹龙雕凤，看上去十分漂亮，他自称是个长矛手，但他的木棍却仅仅能起到拐杖的作用。
他与他们旅行至今，从来只是累赘，没发挥一点儿作用。他运气糟糕透顶，简直像是被什么东西诅咒了一样。吃面包的时候，面包发霉，从中飞出密密麻麻的苍蝇；给他银币，让他帮忙招募帮手，他遇上了一群亡灵，好不容易逃了回来，可银币却全数遗失；他们与他在酒馆中吃饭的时候，居然会偷听到当地犯罪帮派的秘密，他明明手无缚鸡之力，却非要出手救助一位被绑架的少女，累得他们被一路追杀；更离奇的是，死人节和疯子节的时候，他一个人自愿引开如洪流般涌来的不死怪物，但事与愿违，他反而把这些怪物带到了他们的前头。
他总有一天会害死我们所有人，他肯定是故意为之的。韩赛尔怒气冲冲的想，我必须带着奥斯特王子离开。只要我们找的那位强大的法师到来，我们就和诺崇先生分开，各走各路。
阿兹瑞斯盯着韩赛尔看，一言不发，像是沉着的牧师，或是精研的僧侣，目光柔和，仿佛能穿透她的心灵，但韩赛尔可不吃他这一套。
阿兹瑞斯说：“今天是荆棘城领主公布竞赛规则的日子，我们当早些动身，以免生出波折，韩赛尔小姐，不知你能否上楼将奥斯特先生唤醒？”
韩赛尔受够了！她忍耐至今，一直忍让着这个受到诅咒的异类，而他几乎害死了他们所有人！最让她无法容忍的是，他居然胆敢对奥斯特王子不敬！他不过是个卑微的流浪汉，一个连平民都不如的异教徒，居然敢用这样亵渎的名字称呼她的王子！
她尖叫道：“滚！狗·杂·种！离开我的桌子，离我们远远的！你这个阴险的凶手！你这个不怀好意的猪·猡！如果不是诺崇先生拦着，我真想撕烂你的嘴巴，替我所有的朋友报仇！”
阿兹瑞斯并没有生气，一如既往，他是个软弱的家伙，他用困惑的眼神说：“我。。。。。我是在保护你们，我试图保护你们所有人，但。。。。但我做的还不够，我不能全天守候在你们身边。”
韩赛尔仿佛听到了最荒谬的笑话，她按住额头，像发疯似的笑了起来，她说：“你。。。。。你保护我们！我们所有的同伴几乎都死光了，死在你所谓的’保护‘之下。”
“韩赛尔小姐，正如我不厌其烦的反复声明的那样，每当事情发生时，我并不在场。而且，请恕我无礼直言，你们在此地酒馆中的举止，未免显得过于无礼，以至于生出如此多的事端。”
韩赛尔嘴巴张大，几乎说不出话来！他是疯子吗？他居然说出这样强词夺理的话来。
不，仔细想想，尽管与他在一起时，他们经历了如此多倒霉的事，但所有人都几乎安然无恙，但每当他不在场，同伴就一个接一个闯祸丧命，也许。。。。。
不，不，他是在混淆是非，颠倒黑白。韩赛尔必须摆脱他，甚至付出惹怒诺崇先生的代价。只要他们能够找到那位值得信赖的法师，那位能够驱役死灵的蒙面法师，他叫什么来着？
当时她在红宝石城与他相遇，她瞒着诺崇先生，与他做出约定，他们约好几天前在这座冰封酒馆会面的。对，他叫拉比克，用他自己的话说，他是一位无所不能的法师。而且他对自己非常友好，几乎有些色迷迷的。虽然可能会产生些麻烦，但成大事者不拘小节，即使她必须虚与委蛇，只要她能够帮助奥斯特王子完成惊人的壮举，等回到南方之后，他就将成为大英雄，成为玫瑰山脉当仁不让的继承人。
而她——威澈·韩赛尔——也将成为他的妻子，成为玫瑰山脉的女主人。她将彻底摆脱平民的身份，从此平步青云，享尽荣华富贵。
可他真的会来吗？
这念头让韩赛尔几乎虚脱，她一屁股坐倒在椅子上，沮丧的抱住脑袋，努力驱散着脑海中的阴云。她喃喃说道：“很近了，我们离成功很近了，近到只要伸出手指，就能触碰到云端。我不能放弃，我无路可退。“
酒馆中的门被推开，门上的金属叮叮当当响成一片。韩赛尔猛然抬头，发现一位戴着面罩的法师走了进来。
韩赛尔惊喜的叫出声来，忙不迭跑上前去，握住法师的手说：”你可让我等得好久，拉比克先生！我还以为你不会来了呢。“
拉比克的声音一如既往，但他的性子却仿佛沉稳了许多，他说：”我几乎忘了这事儿，但最终想了起来。我以为你会去找另一位法师呢。“
韩赛尔笑道：”这座城里，每一位可以称得上法师的家伙，无论他的法术有多么蹩脚，都成了抢手货。我听人说，在死人疯子节的时候，整个帝国幸存下来的法师数量不多，而那些真正强大的法师也不会受雇于人。“
她听见拉比克喉咙咕噜一声，似乎有些不满，她歉意的笑着说：”真抱歉，我不是说你不高明，拉比克先生，我的意思是：大多数的情况下，那些成名法师都会装腔作势，唯有你——全知全能的拉比克大、法师——肯放下身段，与我们这些民间的冒险者打成一片。“
阿兹瑞斯忽然站了起来，高大的身影几乎挡住了酒馆的灯光，他伸出手说：”阿兹瑞斯，阿瓦伦族的幸存者，很高兴见到你，拉比克先生。“
拉比克听到阿瓦伦族这个名字时，似乎打了个冷颤，他抬头望了望阿兹瑞斯，惊讶的说：”我以为阿瓦伦神族几乎已经灭绝了，阿兹瑞斯先生。“
阿兹瑞斯显得更加惊讶，他说：”真的，当我返回故乡的时候，我们的国度已经成了废墟，是可怕的黑炎天火毁灭了它。我们这一族的名字从不为外人所知，这曾经是一项禁忌，但如今已无需遵守。拉比克先生，你是如何得知这一切的呢？“
拉比克侧着脑袋，说：“书本，乡野传说，航海故事，所有这一切，我忘了是从哪儿看到的，但。。。。。我很荣幸，能够遇见阿瓦伦神族的幸存者。老天，阿兹瑞斯先生，你一定有一千岁了。”
阿兹瑞斯微笑着说：”当我超过五百岁时，我已经懒得记忆年龄了。“
韩赛尔见拉比克兴趣十足，暗暗想：看来阿兹瑞斯还有些作用，至少眼前的法师可完全被他吸引住啦。又想：原来真有阿瓦伦族，但为什么要称为神族？难道他们是诸神的后裔？
她笑了起来，驱散了这无稽的想法。
就在这时，酒馆楼上似乎发生了殴斗，一个人在厉声怒吼，与另一个人打成一片。震动让酒馆的天花板有些松动，震动加剧，导致一块木板松脱，突然掉落下来。
阿兹瑞斯微微挪动，似乎想要躲避木板，反而却遭了秧。木板不偏不倚的砸在他的后脑勺上，他闷哼一声，用手挠了挠伤处。
拉比克显得有些关心，他问：”你没事吧，阿兹瑞斯先生？“
韩赛尔打趣说：”啊，典型的阿兹瑞斯事件，他这人从来就运气不佳，倒霉的事总是阴魂不散，你看，拉比克先生，让我们离他远一些吧，免得受到牵连。”她拉着拉比克，远远走开，坐倒了角落的酒桌上。
阿兹瑞斯在远处朝他们挥了挥手，撑着木棍，缓缓走开。
韩赛尔又轻嗤了一声，刚想说话，拉比克却说：”他真是个相当可靠的同伴，不是吗？“
韩赛尔”嗯“了一声，不敢反驳他，只是说：”你怎么看出来的？“
”那根木板，如果不是他替你挡住的话，恐怕你现在已经被砸破脑袋啦，韩赛尔小姐。“
韩赛尔猛然抬头，望着天花板上偶尔落下的灰尘，心想：怎么可能呢？
