入夜之后，宾客陆续到来，都是大同小异的人，梳着平整的背头，脸色苍白，脸型消瘦，身材笔挺高大（即使是矮人和侏儒也比寻常的同胞要高一些），穿着奢华讲究的服饰，说话慢条斯理，虚伪做作，比格利尔王国的贵族们有过之而无不及。
而且，一个个儿都没有心跳，没有呼吸，似乎是一群已经死去的人。
史德利歌尔与黑翼坐在大厅的角落里，装出拘束的模样，默默打量着这些大有派头的来宾。史德利歌尔发现他们当中有各式各样的种族——人类、精灵、兽人、矮人、侏儒，甚至还有些巨魔。
诗人觉得奇怪，通常很难见到各个种族在一起相得益彰的场景，即使再克制的场合，精灵和兽人总免不了心生芥蒂，矮人也免不了对侏儒吆三喝四，可在这里，他们仿佛被一种强有力的规矩限制，又或者结成了某种牢不可破的联盟，更像是成了同一国的人，说着同样的话，拥有同样的信念，守护同样的秘密，面对着共同的敌人。
当他们走入大厅之后，通常会熟门熟路的将外套递给守候在一旁的仆人，这些仆人低三下四，唯唯诺诺，谦卑的有些过头。他们也是些没有生命体征的怪物，但当他们望向那些高高在上的客人时，天哪，那眼神仿佛老鼠望着猫一样吓破了胆。
客人们在到来的第一时间，就会用敏锐的目光扫过大厅，当他们看见坐在远处的史德利歌尔与黑翼时，脸上都会露出恍然大悟的神色，随后又摆出震惊至极的表情。有的人会走上前来，借故与诗人搭讪，打听一番来历，并恭维史德利歌尔的美貌和黑翼的英俊，但史德利歌尔从他们的声音中推断，他们也对诗人的面容感到好奇。
诗人感觉，他们仿佛在欣赏一件稀罕的艺术品，一件美妙的玩物，一种珍稀的宠物。
更多的时候，他们只是走到远处交头接耳，不时将余光扫向诗人，史德利歌尔听他们偷偷摸摸的说：”不可能，从来没有过女性的颓丧者。她只是长得有些相似，仅此而已。”
“但她简直美的令人吃惊，即使与夏朵尔女士相比也毫不逊色。我刚才与她握手的时候，感觉到她还有脉搏，她是生人，毫无疑问，她与颓丧者毫无关联。”
“你说的半点没错，她是个尤物，我敢打赌，她一定非常、非常美味，如果不是有严令禁止在此地下手，我肯定会把她变成我的宠物。”
另一位交头接耳者笑了起来，他说：”我比你更大胆，我会将她变成我的新娘。我已经有几百年没有这么做啦。但看见她，我觉得我可以破例这么干。“
虽然听不出他们的心跳声，但他们的说话声暴露了他们的心思，这儿的客人们也勾心斗角，他们并没有表面上看起来那么融洽，每个人都在打着不同的心思，蠢蠢欲动，互相提防，心怀不轨，仿佛有一股血腥气味儿在空气中弥漫。
诗人对黑翼说：“他们都在盯着我，就仿佛我是盘中佳肴一般。”
黑翼傻笑起来，伸手想要拉扯诗人的假发，同时说：“他们和我一样深陷入爱河之中，你的魅力足以让人难以忘怀。我多么想在此拥抱你，我想用我的爱意将你融化，又想用我的身体带给你温暖。”
诗人拉住黑翼嘴巴，狠狠一扯，黑翼哀嚎一声，躺倒在地，滚作一团。诗人现在总算明白自己以往为什么会挨仙德瑞拉的狠揍了，这样的骚扰简直令人愤怒的抓狂，他有些庆幸仙德瑞拉当初没有把自己阉了，因为他此时此刻真想把黑翼整治成清醒寡欲的太监。
没过多久，大厅中的颜色开始变幻，由雪白色变成了金黄色，无论是天花板还是地板都变得清澈透明，来宾可以清清楚楚的看到四周的全貌，以及上下左右房间的情形。其余的地方同样奢华的令人叹为观止，火焰的喷泉，电光的石墙，宛若星辰般不断变化的天花板，细节丰富至极的画作和雕像，这座城堡的主人也许在炫耀自己的豪宅，以这样奇妙的手段在客人当中激起阵阵喝彩。
诗人继续不动声色的观察，很快又有了出乎意料的发现，名叫赛尔的管家开始将一些不同的客人带入客厅，这些人神色拘谨而雀跃，心脏扑通扑通直跳，用初出茅庐的眼光看着宏伟而华丽的城堡。他们和诗人一样，似乎也是被挑选而来的新来者。
他们是活人。
有趣，诗人想，非常有趣，那些贵族们开始用轻蔑而挑剔的目光看着这些新人啦。就好像是军队中的老家伙对新兵们挑三拣四一样，又似乎是在挑选宠物的贵妇一样，暗暗在心底品头论足。
远方角落有几位贵族倚靠在壁炉旁，手中拿着酒杯，酒杯中流淌着红色的酒水，小声的交谈着什么，其中一位趾高气昂的人类说：“有些是从安魂城中挑选而来的，有些是从聚斯金德海滩邀请来的，还有夏多堡、炉火城、金矿草滩，管弦乐农场。。。。。。我们最近的标准降得太低啦，有些家伙的举止简直不堪入目。”
另一位优雅的精灵点头说：“完全同意，我完全无法反驳，他们中有些人简直。。。。。像是粗鲁的猩猩一样。但到了镇魂城之后，一切都会好起来的，他们很快就会成为社会的一员，我相信那些招募者的眼光。”
人类说：“夏夜今年招来的人很不错。”
精灵说：“向来不错。”他的声音中暗藏着贪婪和凶残，眼睛隐隐冒着红光，朝诗人这边望来。
诗人想：看来夏夜并不是唯一的招募者，而招募活动并不仅仅限于魔蝠帝国，连永夜帝国最东面的聚斯金德海滩都有入选者。
突然间，屋外传来一阵骏马的嘶鸣声，一时间，大厅中的空气仿佛凝固，屋外的黑夜中涌来一股香甜的气味儿，可香甜之中，又带有一股浓郁的腥味儿。
诗人心知肚明，那血的气味儿。
贵族宾客们脸上齐刷刷的变色，面面相觑，既有些恐惧，又有些不屑。有人说：“是他！是放牧者！他今年怎么会来？”
“咬人的猎犬！他一定是闻到了猎物的气息，所以才会出席晚宴。他想要做什么？破坏宴会吗？”
“放心，他不是傻瓜，即使他想这么做，他也会顾及自己的性命。他不敢同时与几百位贵族动手，即使是他也不行。”
那匹马被战战兢兢的仆人牵了下去，放牧者大踏步朝大厅走来，诗人听到他身后紧跟着兽人管家赛尔，他似乎忧心忡忡，两三步冲到放牧者身边，低声说：“少爷，您为什么回来？”
放牧者用疲倦的声音说：”我来看看你们这邪恶的宴会，我来看看那些即将遭遇诅咒的灵魂。但尽管放心，我无心与母亲争吵，也不会破坏你们的勾当。“他的声音仿佛来自幽暗的深渊，听起来如此绝望，又充满哀怨和惆怅。
随着脚步声渐渐靠近，所有宾客已经转过身面对着大厅门口，新来者眼神中满是期待，对这位大有来头的人充满好奇；而贵族们则如临大敌，如果不是场合所限制，他们无疑会将这位不速之客赶回来家。
放牧者出现在了众人眼前。史德利歌尔与黑翼同时站起身，心中的惊骇无以复加，就算他们的眼前出现了幽鬼墨丘利，他们恐怕都不会如此惊讶。
放牧者穿着血色的长袍，带着血色的手套，腿上绑着血色腿甲，腰上悬挂着血色的长剑，脸色消瘦苍白，俊美异常，双眼仿佛红色的海洋般深邃，又仿佛堕落天使般忧郁，他金色的长发被穿堂风吹得凌乱而随意。
除了他红色的眼睛，他长得与史德利歌尔一模一样。
他见到所有人审视的目光，哈哈大笑起来，可听他的声音，与其说他是在笑，倒不如说他是在宣泄心中的苦闷和蔑视。那声音仿佛夜枭的哭泣声，无可阻挡的钻入在场每个人的耳中，在恍惚间，仿佛整座水晶城堡都与他产生了共鸣，隐隐震动，好像在哭泣中颤抖。
他笑得前仰后合，很快就弯下腰，双手握住膝盖，支撑整个身体的重量，他说：”你们和以前一模一样，虚伪的家伙们，你们只不过是一群怪物罢了，一群丧尽天良的怪物。“
一个凶狠的中年精灵越众而出，双手抱在胸前，气势汹汹的说：”德尔古拉，你想要破坏协议吗？“
德尔古拉，或者说放牧者，苦笑起来，他说：”梅罗，没有协议，从来就没有协议。我不过是你们的走狗，是一只下贱的牧羊犬而已。我替你们看护畜生，仅此而已。“
那位名叫梅罗的精灵露出放松的表情，他说：”既然如此，我们欢迎你，你的母亲也欢迎你。“
赛尔说：”来吧，少爷，我带你去见夫人，她已经迫不及待的想要见你了。“
德尔古拉脸上露出亟不可待的表情，双眼放出光彩，可似乎又想起了什么伤心事，垂头丧气的跟着赛尔走上楼梯，可就在他走到楼梯拐角处的时候，他忍不住朝楼下望了最后一眼。
他看见了史德利歌尔，而史德利歌尔也看见了他。
德尔古拉的脸色变了，他刚想说话，一道血色的光芒笼罩了他，他刹那间消失在楼梯上。
大厅上很快就恢复了活跃的气氛，诗人见到头上的大钟渐渐指向了午夜。
从周围人群的表现来看，晚会马上就要开始了。
