赵四蹲在医馆门外,那几个打麻将的朋友已经回去了。
“你从哪里来的这么多钱?”赵四一边拍打着膝盖上的灰尘,一边问道。
小叫花子面对医馆站着,随口回答说:“别人给的。”
“谁这么好心啊。”赵四一脸惊讶,接着试探性问道:“这钱,该不会是、”
“肯定不是偷的!刘爷爷教育过我们,再穷也不能当小偷!你说是吧!”三胖斩钉截铁地站在了朋友这里,赵四辩解道:“我知道不是偷的,这不是担心吗?”
小叫花子没有接话,问三胖道:“是谁把刘爷爷打成这样的?”
三胖叹了口气,他的岁数比小叫花子大不了多少,也就是14、15岁左右。虽然名为三胖,可是脸颊削瘦、身上没肉,哪里都看不出个“胖”字来。
“马得邦。”
说到这个名字,三胖脸上闪过了一丝胆怯。
“我们三个就在路边跪着,那马得邦也不知道犯了什么浑,看到我们就打。要不是刘爷爷用身体护住小哑巴,只怕她早就被打死了。”
小叫花子没说“你也不拦着点”这种混账话,大家都是乞丐,都是烂命一条,谁也不比谁金贵。
只是。
那马得邦,也太他妈混账了吧!
小叫花子默默记住他的名字,这济城上下,东南西北,每个有钱人家,他们几乎都蹲在人家门口乞讨过。
马得邦家里是做铁器生意的,小叫花子在路上遇到他,也要到过钱。
这个仇,我一定会报的!
小叫花子正在心里发誓,却看到小哑巴从里屋跑出来。
“啊!啊啊啊!啊啊啊!”
小哑巴头发散乱着,脸上因为刚刚流过泪,黑一道、白一道的。
看到小叫花子他们,小哑巴急忙两手胡乱比划着什么,嘴里“咿咿呀呀”的。
“命,可以救,但是,现在缺一味药。”韩一手不疾不徐地跟着出来,刚刚被小叫花子扯坏的领子耷拉在那里。
“什么药?”小叫花子三人急忙扑上去。
“人参,而且是至少200年的人参。”韩一手一字一句道。
“人参?哪里有卖的?我有钱!这些够了吧?”小叫花子从怀里掏出几大坨银锭,举到了韩一手面前。
“这不是钱就能买到的。”韩一手不耐烦道,“济城不产人参,全都靠从周边城市运送过来。前夜听说城外开启了秘境,旱道没人敢走。水运倒是快,但前半个月已经来过了,要后半月才能到。”
“那上次走旱道运过来的人参呢?全都卖光了?”赵四急切道。
“听说今天有个什么花魁要走,不少人都买人参送礼。估计,全济城的人参,都跟着那花魁走了吧。”韩一手脸上带着讥讽的笑容。
“不可能!哪里一定还有!”小叫花子两手放在小哑巴的肩膀上,对又要开始哭的她说:“放心!我去买!你们在这里等我!”
三胖拉住他,说:“咱们两个分头行动!这样更快!”
“说得对,我也去吧,这里就让小哑巴看着。”赵四也要跟着一起去,却被韩一手拦住:“你就别去了,这人参要是买不回来,你还得给我把他拖出去。要死,也别死在我的店里。”
“你!!”赵四气的嘴巴都歪了,“你这样也配叫大夫吗?”
韩一手擦了擦手,不紧不慢道:“怎么,你觉得那种救人一命还不要钱的就是好大夫?我这种按照规矩办事的,就不是好大夫?我们大夫就不是人?就不用吃饭了?我家有老、下有小,全靠着我吃饭。我救这个人不要钱、救那个人不要钱,我特么一家老小出门喝西北风吗?”
小哑巴“哇”一声就嚎啕大哭,赵四咬着牙不知道该如何反驳。
“行了,再啰里啰嗦,恐怕就真的救不回来了。”韩一手看向三胖和小叫花子,“记住,一定要200年以上的人参,少一年都不行。”
“我知道了!到时候我买回来,如果你救不活刘爷爷,我就让你偿命!!”小叫花子瞪着眼嚷嚷道。
“放心,只要钱到位,就是黑白无常过来索命,我韩一手也有信心给你救回来。”
“记住你说的话!”小叫花子从怀里掏出大把银子,递给三胖,“我去南边!你去北边!快!”
“一定要找到啊!”赵四抱着小哑巴,看着两个孩子跑远了。
小叫花子今天真是把这辈子该跑的路,都跑光了。
先是包裹被偷了,去追小偷。
接着跑回破庙。
从破庙跑到医馆。
现在又满城乱跑,看到个医馆或者药店就冲进去。
“有没有人参?!!”
“有啊。”
“要200年以上的!”
“那没有,有年份的都被买走了,听说全部送给群芳阁的花魁了。”
连续跑了几家店,得到的回答都是一样的。
有是有,但都是比较年轻的人参。
老一点的,都被富家子弟买走送花魁了。
小叫花子跑到双腿抽筋,自己坐在地上疼的嚎叫,费力掰直,又步履蹒跚地跑起来。
越是跑,他的心就越凉。
“没有。”
“卖光了。”
“富家子弟买走了。”
“送花魁了。”
他妈的!
老子明明有钱啊!
为什么就是买不到?!
花魁?!
我艹你娘!!
小叫花子跑到双腿打颤,来到了秦淮河边。
他实在是跑不动了,长时间饥一顿饱一顿的,今天又吃了太多的包子,他的肚子翻江倒海,终于忍不住把吃下去的全部吐了出来。
吐干净后,稍微舒服点了。
小叫花子挪动步子,来到岸边,趴下去“咕咚咕咚”地灌了几口河水。
秦淮河上歌舞升平,莺莺燕燕、推杯换盏。
不知道多少次,小叫花子羡慕地看着这里,祈祷有一天,也能过上这种好日子。
这次遇到贵人,本以为可以终于不用再受苦了,结果拉扯着自己一个孤儿长大的刘爷爷,竟然在他人生最美好的这一天,就要离开他了。
难道得到一些,就注定要失去一些吗?
那这些钱,我宁愿不要!!
“贼老天!!这样你满意了吧?!这些钱我不要了!把刘爷爷还给我!!还给我啊!!!”
小叫花子泪流满面地对着夜空叫骂,他把怀里剩下的全部银子都掏了出来,一口气砸进了秦淮河里。
“钱还给你!我要刘爷爷!把刘爷爷还给我!!”
片刻后,他低下头,擦拭着眼泪。
水面画着一圈圈的涟漪,有一个东西浮了上来。
就着月光和旁边店家的灯火,小叫花子隐隐约约看出是一根东西。
难道......
不会吧?
小叫花子用尽全力压抑住狂跳的心脏,跳下河抓住了那一根。
如假包换。
一颗泡的有点发胀的人参。
在他看不到的远处,漂浮着一个盒子。
盒子内侧,写了一行字。
被水泡的太久,字迹模糊,但勉强能够看清。
“300年长灰山人参,清儿姑娘留着没事嚼两口,延年益寿。
马得邦公子奉上。”