结识赵蓉刘云也说不清是好还是歹，初识是公司钟总介绍的，她是钟总侄子小钟总公司的资料员。小钟总叫钟震中，他中的主体工程标。虽然他不认为钟震中是最合适的施工单位，但从提交资料看，他的公司从形式上看又是最合适的，做为公司总工和分管公司工程建设的副部，他抓技术，工程质量马虎不得，就特别交待监理单位，一定要严格监理，隐蔽工程、重点工序要全程监理，监理资料要全面、细致。监理公司的总监老李和他熟识，是注册监理工程师，业务能力没得说，且为人正直，监理单位派他来负责工程监理自己还是放心的。有天，钟震中来找他还带着赵蓉，赵蓉看到他就热情地说：“刘总工好，又见面了，您总是这么的风度翩翩，让人不胜仰慕呐。”
“原来你们好相识啊，那我就不介绍了。以后工程质量资料方面的材料就由赵工负责与项目部对接。”钟震中打着呵呵说。
“不是很熟，老钟总介绍认识的，赵工还给我妻子送了一套她用得好的化妆品。我还得好好感谢她呐。”
“您夫人用着好就好，您不是用微信把钱儿转给我了吗。第一次转我没收，第二次又转了，第三次我就收下了，俗话说事不过三，我再推诿就矫情了。”赵蓉声音甜美，人也漂亮，说起话来满脸笑容，很是迷人。刘云不由多看了几眼。
“刘总工人品好，这可是我们施工单位的福份。你看试用品都给了钱，礼尚往来是中华民族美德，赵工厨艺很好，就把你拿手的厨艺亮出做为答谢。今儿我也要品尝品尝，平时难得有机会吃到。”钟震中爽朗地说，他看刘云还在斟酌就叫司机：“师傅，你去把我们工地备的食材分一点出来，其他的送过去，告诉厨房里，下午我和赵工不吃了，让他们别留饭。”吩咐后就不客气坐下，赵蓉也不推辞和师傅一起去取食材，刘云看都是普通食材，也就没说什么，项目部大师傅请假浇水去了，他正愁下午饭怎么吃呐。
赵蓉的厨艺确实不错，青菜做出了原味，特别是青笋拌得爽口，炒菜也是色香味俱全。项目部的人都称赞水平够上大厨了，今儿大家有口福。这赵蓉自此后就经常到项目办来，项目办就四个人，她很快就与大家都熟了，刚开始刘云还觉得不妥，后来她不来，其他人还都惦记上她了，他也就不说什么。再到后来，反倒是他刘云和赵蓉聊得最多，赵蓉就是开心果，只要她在大家都高兴，项目办总充满欢笑，刘云对她的好感越来越多，直到有一天晚上她就说了自己不幸的婚姻。那是个让人心疼的故事，让刘云心生怜悯。
“我家是农村的，家里穷，高中没毕业就到皇家中心干，起初是服务员，给前来顾客洗脚，我从来没嫌弃过这工作，每一个客人我都当家人一样待，就像是在给自己的父母洗，这样不仅让自己心情舒适点，也让客人能感觉到用心服务。后来单位又专门派我们几个业务精的去外地培训学习，回来后就升职，收入也高了一档，当时很开心的，自己没文凭，就好好干着，多挣点钱养自己也能补贴家里。这样干了两年，我20岁的那年，碰上了个开矿的老板，叫杨丰，是外地的，他常找我洗脚，出手很大方，对我们也挺好，不嫌弃我们工作。后来他就找了我们钟老板，那时皇家也是钟老板开的，后来才转手给了别人。”赵蓉回忆着，刘云看着她，想像一个涉世不深没有任何家庭背景，又长得漂亮的女孩子又干着服务工作，一定是经历了许多不愿为他人说的事。他的神色和悦许多，他对这个女人心生怜悯，有了想要保护的冲动。
刘云性格沉静，又长得帅气，当他不严肃微笑时就给人愉悦感觉，亲切。赵蓉看他对她并不厌烦，就继续说：“让钟老板做媒，说要娶我。钟老板给我说了，起初我不相信这么大的老板怎么会看上我这个穷人家的，后来钟老板说了，人家钱老板有的是钱，不缺钱，穷人家的怎么了，你长得漂亮又懂事、能干就是人家钱老板喜欢的菜，钓到金龟婿就是上辈子修得福气，我们这儿盯这样单身钻石王老五的服务员不少，人家的诚意我带到了，答不答应你自己考虑考虑。听钟老板这么说，我也就想，好的人人都盯着，错过去就是别人的了。跟我们家人说了，父母和兄弟也没意见，周围的人也挺羡慕我的，就答应了。那时太小，不懂事，也没领证就过到一起了，刚开始也好着，一年后就有了个女儿杨婉，我本以为我们一家小日子会过得很好，我不求他多有钱，只要日子能过去就行了，再说我不也能工作吗，我可不想他太辛苦，为了照顾好他的饮食起居我还专门去学了厨艺，他的生意伙伴们常到我们家聚，小日子过得好着呐。”赵蓉向刘云靠近抱着他用胳膊：“每天他回家时我就这么抱着他，听他说自己想说的一切，我就依偎着他静静听，感觉他是这世界上最厉害的男人，他真的很能干。我要做的就是把他照顾好，让他更好。”赵蓉看刘云没有挣脱她的手，就往他身上靠了靠闭上眼，好似在回味着幸福时光。刘云不忍心打断她幸福回忆，也没说什么，他想：就让她好好倾诉下，这样心情就会好许多。
一小会儿，赵蓉就拉起他的手说：“我失态了，对不起。”
“没什么，这多年你也过得辛苦吧。”
“如果不是他的生意出了问题，我想我们会过得很好。国家要对矿业整顿，要关闭一些不安全的小矿，他的矿很可能被列入关闭名单。为了帮助他度过难关，我家的亲戚们都把自己有限的储蓄借给我们活动，特别是我父母把给我哥准备结婚的钱也拿出来，让我们争取把矿留着，我怎么也没想到，他会把矿卖了就跑路了，卖矿的钱和我亲戚们的钱都被他卷走了。他走了后，我每天对着幼小的女儿和前来索钱的亲戚们不知道该怎么办，我们结婚住的是市区租的房子，我又和他没领结婚证就是同居关系，他跑哪儿我不知道，就知道他的老家在山西，后来我带女儿去他老家，他老家的人却说就没见他，他就光棍一个，常年在外混，老家也没置办下什么。为了自己和女儿能生活下去，为了能归还父母和亲戚错款，我只好再找到钟老板，给我找份工作，就到了他现在的公司。钟老板是个仗义的人。”赵蓉后面的故事讲得淡，刘云没听到她的抱怨和自怨自艾，而是一个坚强弱女子担当，这让刘云却觉得这正是她朴实的一面，他觉得这个坚强的女人应该受人尊重，被人怜爱。这晚他们睡在了一起，刚开始时刘云觉得自己这么做有些不知廉耻，可他一旦想到也许晓晴早就有了外遇，心里就会舒服些，人是感性动物，有了第一次，就有了以后的不可收拾。赵蓉觉得刘云有学问还体贴人，是个值得依靠的人；刘云认为赵蓉懂得男人需求，温柔体贴和她一起很愉悦。后来，赵蓉就成了项目办常客，看到她来，项目办的人就开玩笑：“托刘总工的福，我们都有口福。”
“是你们刘总工体贴大家，下班了我来帮厨顺便也就解决了自己吃饭问题。”赵蓉总是对大家一团和气，刘云听到的都是对她的赞美，后来因为小钟总一句话，项目上的人都叫赵蓉嫂子，把她当自己的妻子一般待，他却没有否认，也许是他和她本就有夫妻之实吧。
有时刘云也想，他怎么会和赵蓉走到一起，就因为最初的心生怜悯么？和晓晴结婚这多年，他也有过心猿意马时，但都能自制，他虽然对晓晴有些许的不信任，但从没想到过自己会有婚外情，并保持这么久。认识赵蓉后，他的人际圈扩了一倍，而且集中在对项目建设相关领域，以前很难到一起喝酒聊天的，现在就如哥们一般，他现在的生活圈子中人们没有不夸赵蓉好的，每次应酬得高兴了，他就会和赵蓉一起苟合，而赵蓉也是尽心服侍着他，这让他全身心感到愉悦，这是和晓晴一起从没有的感觉。有时酒喝多了也会落泪，而这正是他想到宁宁和晓晴的时候，他有时也想结束这种关系，但每一次的决心都会在和赵蓉温存相偎中放弃，只找自己下次再说的理由。现在他回市里都会去看赵蓉的女儿并带她礼物，但却没回家也没给宁宁礼物，特别是在他抱着赵蓉的女儿逗玩的时候，也会感到羞耻，问自己这么逗宁宁乐的时间有多少？他不敢问自己的内心，到底爱谁更多。
