等许术回到第四关营，便派了十个马术极好的营员带着召集的红信纸，快马加鞭送到各地。
而其余的七个关营，因为蒋成昇的通知，已经在赶来的路上。
四年前，十八关营元气大伤，失去了七个营长十个副营和众多的优秀营员。不得已以下补上，再回到关营的发源地开始招兵买马，重新发展。四年来，虽然发展迅速，但也不及当年辉煌的三分之一。
不久后，若木也出了密室，蒋璇已经在外面等候多时。
“可有诡人？”若木问道。
蒋璇恭敬地回答道：“这里没有，但在宅子外，抓到了几个意图不轨的人。已经挑断了脚筋，关到了地下暗房，嘴巴里和身上的东西都清理干净了，除非少主下令，他们不会死。”
若木点点头，蒋璇果然是老手，一切都做的齐全。
“用你们暗堂手段把他们的嘴撬开，看看是谁这么想我死。”
“是！”蒋璇应下，随即出了后堂。
现在已是四更，若木这么折腾了大半夜，很困乏，便回了房补觉。
很快要乡试，她要好好休息，不能在关键时刻掉链子。
转眼间十天过去了，八月初八，是乡试入场的日子。八月初九，便要开始第一场乡试，时限三天。三天内，考生必须在贡院内的号房中吃喝拉撒睡，包括考试，不可作弊。
所以进去的话，一定要一切准备妥当！
这种事情，当然被丽玛瑞包办了！
进去时，若木和众考生一般，大包小包。各种搜身翻包。好不容易进去之后，若木看到自己被分到的号房。
还不错，睡得下一个人……
进贡院的第一天要布置东西，第二天才正式开始。
若木三天都很淡定，还好四周无窗，内急时不怕被看到。
可是外面的那群人都不淡定了！
“为什么里面还要我们自己准备干粮棉被，条件如此差，若木再染了风寒如何是好！”丽玛瑞在徐宅里抱怨着，很是生气。
“好啦，这些个苦还是要吃的，有句话怎么说的？天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”何佑天安抚道。
“你说的都懂，但是就那个环境谁能好好写文章啊……”丽玛瑞想想何佑天跟她说的那个号房，她可一点都不喜欢！
蒋雯婕坐在凳子上，喝着水，皱着的眉头明显是烦了面前这女人的开回移动。
“你就不能消停点！？呆子他不是三岁小孩。习武之人真要这么容易病，在江湖混的还不得死光了！”
蒋璇在一旁，看着这三人的反应没有说话。在她眼里，这些都是主子们的事，她不该插嘴。
“明日就是十一了，等若木回来我给她一点驱寒的丹药泡水喝就是，不必太担心。”何佑天说完，便回自己房间翻找自己所说的丹药。
蒋雯婕放下空的茶杯，“蒋姨，你跟那洋人关系不错吧，安抚安抚她，如此走来走去也不嫌晕！”
蒋璇被点名，有点尴尬，她不过是在旁边吃个瓜……
“小姐，奴婢人微言轻……”
“蒋姨从小陪我长大，在蒋家除了父亲义兄我，就你能说得上话。”
她无奈，带着丽玛瑞去了别的地方说话。
蒋雯婕看着面前的陀螺没了，心里舒服不少。转眼看到何佑天要把一罐的药都倒在了一个小荷包里，开始急了。
“姓何的！你可别偏心！你那药给我备上一点！”
“你不是说江湖儿女不怕这小痛小病吗……”
“风寒可不好受，叫你给我点！”
……
第二天，贡院终于开了门。
一个个的都出来了，精神好的跟私塾放学了一般快步有着，眼睛也不闲着地找着是否有人来接。
可是大多萎靡不振，很多人怕是从未这般受过苦。
丽玛瑞站在马车旁，往那里拥挤的人群寻找着。如同老母亲一般找着归家的儿子，可是次次露出失望的神情。
蒋璇在一旁很无奈的笑笑，“卡佩小姐，少爷知道我们会来，会在这里等的。反正这地方也就这么大，跑不了的。”
蒋璇嘴上是这么说没错，可早已在周围安排了人手，人多眼杂出了事可不行。
“不知道若木在里面有没有瘦了，而且带进去的东西不少……”丽玛瑞开始自言自语。
蒋雯婕在马车内翻了个白眼，“又不是呆子他娘……”说完便不管她，撩起车帘看着外面的人群。
贡院里的人都出来的差不多了，才看到徐若木悠悠地拎着行李走出来，边走还边和一旁的男人交谈着。
“没想到阁下竟然小了杨某两岁，而且还是和杨某同一院试的第一名。惭愧惭愧。”
“哪里的话，不过是运气好罢了。”若木谦虚道。
刚说完，一个黑影冲过来，挂到了杨雍的大腿上。
“呜呜呜少爷你总算出来了！您的腿上怎么都没什么肉了呜呜呜……”
杨雍看着这个腿部挂件满脸黑线，“徐贤弟抱歉，我可能要处理一点私人问题，先走一步了。”说着还使劲推开腿上的东西。
“下场考试再会。”
“再会……你下来，我腿上本来就没什么肉……”
若木看着那对活宝，摇了摇头。抬头张望，就看到了显眼的丽玛瑞。向那个方向挥挥手，示意自己在这。
蒋璇眼力很好，立刻吩咐随行的小斯过去帮忙拿东西。丽玛瑞这才发现某人正好好的向他们打招呼，完全不像被关在号房里三天三夜的人。
等一切都安顿好了，才回的宅子。
到了家，蒋璇交给若木一张红信纸，看了内容才知道，许家十八关营营长皆已飞鸽传书，预计八月三十都可到城外向家农庄会面。
这样的办事效率，可谓神速啊！
接下来的十几天，若木好不容易把剩下两场院试考完，整个人都瘦了一圈。然后又被那群人监督着按时按量吃饭，总算长回来一点肉。
八月三十，若木跟往常一样卯时起床，今天，是她会面十八营长的日子，要注意形象，有威严和气度。
“少主，属下认为您贴个胡子会很有威严。”
若木拿起铜镜看看，“我才十八，有胡子太显老了，干干净净就很好啊。”
蒋璇依旧不罢休，“那换身衣裳吧，这件有些普通了。”
若木又看向自己身上的青色长袍马褂，“不需很正式，而且我不想引人瞩目。这样就不错。而且没有繁复的花纹，但布料是极好的。这次我一个人去，你别跟着了，暗堂的人也收回来。”
“是，一切听少主安排。”
若木点点头，腰间配上一把普通长剑。
自从知道许知如送的那把剑有着如此不凡意义，若木便很少带着了，都是放在密室中。
她不会骑马，又不能坐马车太招人眼球，所以出城找农庄全靠步行。
“出西城门顺着路直走，直到看见分叉路口，再向右，注意不是走大道，而是钻树林……”
看着四下无人，若木闪身进入右边的树林。
因为周围茂密的树枝树叶，周围光线很暗，因为树叶的蒸腾作用比外面有些大太阳的地方阴凉不少，走在这满是青草落叶的土地上，总感觉有些瘆人。
不知走了多久，隐约听到有母鸡咯咯咯地叫。若木嘴角一弯，看来她快到了。
再往前走几步，就透过树干之间的缝隙看到了栅栏。
而许术已经在农田一旁的土岸上坐着，背上背着大刀，恭候多时。
“少爷！可让我好等啊。吃了没，要不要小人我给你煮个玉米垫垫肚？”
若木看着这已经上手搭肩的人，“本少不饿，先办正事。”
“得嘞！少爷这边请！”
若木看神经病的眼神，但是还是跟着他进了一间农舍。一进门许术便变了脸，一脸认真严肃。
屋内有着一张长桌，稀稀散散坐着几个人，打着瞌睡，发着呆。
许术敲了敲长桌，“行了行了别装了，新主公到了，其他人呢。”
打瞌睡的几个头猛地一抬，擦了擦故意流出来的口水，发呆的那两个则眨眨眼，尽量让自己的眼睛舒服一点。
“去田里除草的除草，喂鸡的喂鸡，对了，十六说想他的牛兄弟了，就……”
许术看着这群兄弟，一个个的都不省心，“唉，十一，你最靠谱，去喊他们回来，说是有大事。”
随即，一个腰间盘着类似绳子的人跑了出去。
若木被许术请坐下，倒了茶。
没有等很久，人陆陆续续地到齐了。
“列队！”许术向那十七人吼道。
这一瞬间若木口中的茶就喷出来了。
原来他们也是训练有素的啊！
十八人纷纷看向她。
“你们继续，不用管我。咳咳……”
许术继续发号施令。
“立直！一排对齐！”
那十八人便开始列成一排，从右到左第四个位置还空着。
之后，许术填上了那个位置，就在队伍齐全的那一瞬间，全体单膝跪下抱拳。
“拜见新主公！”
若木又一次喷了。
她不知道会有如此大阵仗！
若木赶快扶起许术，“这些虚的还是免了吧，本少对你们十八关营并不了解，还请诸位可以多多指点一二。”
许术出了列，请若木坐在了长桌的主位，其余十七人分坐两侧。许术站在若木对面，开始了解说。
“许家十八关营，起源于十八般武器，一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三镐、十四殳、十五叉、十六钯头、十七绵绳套索、十八白打。许家起家之时，只不过靠剑法闻名。可是无论是何种兵器都有弱点，所以第二代家主游历天下，拜访各个兵器世家，拉拢当时收到真传却不受重视的直系，最终培养成十八关营。
没错，我就是第四，刀关营的营长。其他也是如此，按照我刚刚报出的顺序，背上有着牛角三弹弓第一弓关营营长纪子义；胳膊上套着连弩的第二弩关营营长孙亮；那个有根金枪靠着的是第三枪关营营长项云……”
许术这般一个个介绍，所有大概情况也都说明。
“所以现在我们的目标是找出当初引发动乱的幕后主使，将他碎尸万段！”说着，突然情绪激动。
这样带动着，其他十七人也都开始目露凶光，情绪波动。
曾经他们都是经历过目睹过那场动乱，他们永远都不会忘记那天的场景，叛贼人多势众，还专门挑着十八关营厮杀。血流成河，曾经一起说笑、并肩作战的伙伴就倒在血海中，只剩下冰冷的尸体。
正当几个人情绪到顶峰的时候，若木立马大声提醒他们。
“大家冷静！我们如果这般急只会小不忍乱大谋。”
这样被吼，都愣了一下，几个已经站起来的也自觉坐下，不过还是有些余气，轻哼一声。
“我们还需要发展实力，大家想想，当初许家多强大，还不是上了当被调虎离山收到重创。如今虽根基还在，但大不如前。”
其中一营长认同地说道：“激动归激动，没有足够的能力只能做梦。”
“现在我们只顾着发展关营势力，却忽略了许家当时是纵横官商武三界的庞大家族。”许术说出重点。
“主公不是去参加科考吗，虽说办法笨了点，但这般不引人怀疑，是最好的选择。不过是官场人脉，许家还是有些的。”
若木听到这，有些尴尬。为什么说办法笨？像她这样无家世无背景要想进入官场，这是最直接的方法了。
“那经商呢？许家的资产还存在各大钱庄，可无经商之道便无多大用处。”
如此，陷入沉思。
徐若木作为领导者，打破僵局。
“既然没有，那便去找这方面的人才！或者去学！资金我们有！”
这个方法得到了大家的同意。
于是在这一天，这十九人开始策划着未来的蓝图。
（我是不会跟你们说农舍外面总是送进来烤玉米和烧鸡给他们补充能量的。）
