金碧王朝明和三十二年冬
十一月二十四日，明和皇帝突然驾崩，是时正值确立皇太子的诏书起草，但尚未公诸于世之时。皇后刘氏伤心太过一病不起，于同年十二月初四，也即明和帝驾崩的第十日在昭阳宫病逝。
十二月二十四，康亲王龙天浩登基，次年正月改元号隆康，兵部尚书柳成之女柳涵月是为太子妃，晋封为中宫皇后。新君即位大赦天下，留用了明和帝在位时的几位朝廷重臣，废旧制，革新政……
金碧王朝隆康二年初春
这一年，是隆康皇帝即位的第三年。
历时一年余，龙天浩终于在实施各项措施后，渐渐巩固了自己的帝皇基业。也就在这一年，少年天子应臣工言官的进言，下令大开后宫之门，大批汰换前朝老宫女，重新从民间选拔一批新人入宫服侍，同时下旨凡五品以上官员家中若有亲属女眷适龄且资质上乘者，皆可入宫选秀。
天子选秀！那可是一大盛事！
这不，圣旨才刚颁下，京城柳翰林学士的府内，柳应杰正和夫人计量着如何让自己家女儿雀屏中选。
柳大人胸有成竹道：“我们家玉儿，美貌与才华并存，又经过你的精心调教，这次天子选秀，定能夺得头魁，只要能入宫，登上妃位是指日可待。”
相比之下，柳夫人却有些忧心仲仲地说：“你别忘了，皇后可是玉儿的表姐，若是玉儿此次进宫，对我们和国丈家的关系，会不会有影响啊？”
“哼！妇人之仁！它日玉儿得势，我还需怕国丈他们吗？”
“可是老爷，咱们玉儿为人你也知道，皇宫里的争斗她怕是应付不来……”
“这还不是你教出来的？”柳应杰瞪了妻子一眼，想了想，又道：“玉儿虽然心慈手软了点，但她的聪明才智可以弥补这一切。你不见当今太后，当年入宫时也不过一弱质女流，如今却也笑到了最后！反观刘皇后，位主中宫，也是个强势果敢的主儿，却落到那样……”皇上能取代英亲王登上大宝，太后功不可没！不过这句话柳应杰即使是在家里也不会说出来，“总之，我对我们的玉儿有信心！”
“老爷，你为什么一定要让玉儿进宫呢？这宫门一入深似海，我们母女就再难有机会见面了。”
“你懂什么？玉儿若不进宫，难道你想我们家仰他人鼻息一辈子？”柳应杰一拂袖将桌上的茶杯扫到地上，狠声道：“宗政元那老匹夫对待外戚就像眼中钉肉中刺，多次针对于我，柳成一家丈着有皇后撑腰目中无人，简直把我当听话的狗。我让你调教玉儿，等的就是这一天，只要玉儿在宫里得势，我便无需对这些人唯唯喏喏忍气吞声了！”
哎！柳夫人无奈的叹息。“随便你吧！”
这厢，柳大学士可是一心想要爱女飞上枝头成凤凰；那厢，宗政相府书房内气氛却稍微有些凝重。宗政元坐在太师椅上，一手搭着扶手，一手置于桌上，手边不远处，一个明黄卷宗对折着，上面是一个大大的“旨”字。
“爹，皇上下旨所有五品以上官员送秀女画像进宫，我们若不呈上妹妹画像，是欺君之罪……”宗政元的大儿子宗政珏说道。
“唉，我若让你妹妹进宫，那才是后患无穷！”当今皇上是他亲手扶持上来的，而宗政元更深知爱女的绝色容颜足以迷惑任何男子，何况是风流天子龙天浩？身为他的授业之师，对于皇帝的性子他少说也知道个四五分，对于美女，这个皇帝是来者不拒，多多益善的态度。女儿呢？别看平日温顺谦恭，其实是个烈性子。在他看来，若是让爱女入宫，后果甚忧！
“以我之见，爹是多虑了！”宗政珏不是很赞同父亲观点，“妹妹惠质兰心，说不定能铺助皇上！”
“荒唐，女子不得参与政事！你妹妹也不例外！”知女莫若父，正因宗政无瑕天资过人，这样的才华，若是生为男子，自然是人中之龙凤，定有一番作为，偏生成女儿身，且又是绝世之容，怕就不是件好事了。
古语有云：红颜祸水！若是美貌配上智慧，那就更加祸国殃民了！
摆了摆手，宗政元道：“此事为父子已有打算，你还是去忙你的公务吧！”
为了家国，也为了女儿，他决不能让她卷进是非的宫廷之中，更不会如了古人所言任她成为“红颜祸水”！而现在最好的办法，就是让她永远和宫廷绝缘！
然而，任他如何计较思量，有些事，却不见得是他能掌握得了的事。
或者也可以说，这叫命中注定！
金碧王朝隆康二年阳春三月
天子选秀，翰林院大学士柳应杰之女、素有天下第一美人之称的柳涵玉，毫无意外雀屏中选，受封昭仪，是同期二十四名宫妃中封衔最高的秀女，彼时她正逢十八当年岁！令坊间责责称怪的事，便是堂堂的相国之女……同样芳龄一十八的宗政无瑕却落选了！她的意外落选，暗地里掀起了不小的议论！不过议论归议论，皇榜既已经颁下，便也是事实了！
此时正值阳春三月，风光正好的时候。京城近郊的风景胜地月影湖，湖边游人如织，湖中更有多艘华丽的画舫悠然而行。平民百姓，自然是无法享受这种奢华，而能上得了画舫游湖的便非常人了！但是，在栽满杨柳的月影湖畔游玩，近身感受着春回大地的气息，也是别有一番韵味！
“小……公子，这里人好多啊？”逸菊看着身边不时走过三五成群的游客，惊奇地说。身为相府千金的贴身侍女，她自然也是受着同样的礼法约束，平时都在相府之内陪着小姐，哪有机会出来闲逛？
今儿个，她家小姐不知怎么，执意要出门来游玩，而她说服老爷的理由竟是：老爷不让她入宫受封，害她失去了飞上枝头的机会，造成她数日心情不佳，因此要出来散散心！好冠冕堂皇的理由！但其实，看小姐现在哪里是心情不佳的样子，她都不知道多么悠然自得哩！
“阳春三月，风和日丽，正是郊游的好时节！这京城之地，有闲情逸致的人多不胜数，而月影湖又是近郊有名的风景胜地，能不多人吗？”宗政无瑕淡然说道，一双美目流连着湖上风光。
她此时身着一身月白儒衫，腰环玉带，手执折扇，竟是风度翩翩的公子哥打扮。今日父亲虽然答应让她出门来玩，但限她只能着男装出游，以防她太过引人注目的容貌招来不必要的麻烦！不过……照她们一路行来的情形看，引人注目的情况似乎同样存在于男装的宗政无瑕身上。
宗政无瑕饶有兴味的看着身边偶尔经过的女子，她们在看到她时都纷纷对她投以注目礼，年纪稍轻的还会害羞脸红。这一点，随宗政无瑕一同出游的两名婢女也都发觉了。逸菊悄悄对另一名婢女紫竹说：“好多姑娘家在偷看我们家小姐呢！”
“是啊，小姐就算扮成官家公子，也是百年难得一见的俊美少年啊！”紫竹低声说着，刚好看见一名少女从手帕后面悄悄在看着她家小姐。
“你们别嘀咕了，我们到前面去看看，那边怎么会有那么多人围在一起？”难得一次出门，宗政小姐可是什么都好奇着！
“咦？”两名俏婢也发现了前面的暄华，双双停止了咬耳朵。
“竹儿，你去看一看怎么回事！”
“是，公子！”同样一身男装的紫竹点点头，快步上前去看。没一会她便折了回来。“公子，好像是什么御史大人的公子在此调戏民女，现那个调戏民女的公子被镇国公的公子失手推下湖水，吵闹要人送去衙门呢！”
“哦！我当是什么大事呢！”宗政无瑕漫应道，知道是关系官家公子的事，不愿沾惹这些是非，吩咐丫环们绕道而行。
“就在这里休息一下吧！”一行三人走累了，来到一处人少的水边，紫竹将准备好的布巾辅在青石上，让宗政无瑕坐在上面，而逸菊则将带来的食物从篮中拿出来，以便食用。才坐下休息，三人忽听后方有人语声传来。
“小姐，这御史大人的公子也太蛮横了，幸好今日救那民女的是镇国公的公子，要换成普通人家怕不是要被他打压下去了！”
“京城之地，丈势欺人者众，见义勇为的少，莲儿不必惊奇。”悦耳的女声顿了顿，又道：“倒是让我没想到，镇国公的公子竟是如此伟岸的奇男子！”
“是啊，赵公子身分尊贵，却没有端起架子！他和别的世家子弟真的不同呢！”
随着脚步声渐近，谈话的人似乎也发现此处有外人，于是停住了脚步。
宗政无瑕回头看向来人，一瞬间，双方都同时愣住了。
来人不是别个，正是柳翰林大学士之女柳涵玉和她的贴身婢女柳若莲。而即使是一身男装的宗政无瑕，柳涵玉还是能一眼认出她便是天福寺外匆匆一瞥的相国之女……毕竟，天下间如此绝美的人，绝无仅有！
虽是如此，但她仍为此次偶遇而感到意外，手中丝帕不觉滑落。一阵轻风吹过，那丝帕竟随风飘落至不远处的湖水边上。
“啊，小姐的丝帕弄湿？”莲儿惊呼一声。那雪蚕丝帕可是相当名贵的啊！
“不碍事！”柳涵玉嫣然一笑，缓缓往丝帕失落之处走去。
当真是美人一笑倾国城！见此情形，宗政无瑕突发奇想，站了起来，学着书生抱手一揖，道：“可否让小生为姑娘拾帕？”
“公子……”逸菊和紫竹同时出声，她们真是越来越不明白这个小姐了。
“嗯？”柳涵玉诧异地看着她，一时却想不出如何回应此种问题，毕竟她十八年来未曾碰过此类情况。
“那就让小生为小姐效劳了！”宗政无瑕自己也不知为何会做出此等古怪行为，只是心随所想罢了。也许，想要呵护美人的心人皆有之吧？也之所以，历代君王，才有为了一名红颜而导致国破家亡的事发生，当真是罪过啊！然而，设身处地的想，该名红颜就活该背上祸水之名？爹爹不让她进宫，也是抱持这种想法吧！
思想间，宗政无瑕已来到了丝帕失落之处，然一个高大的身影却抢在她之前俯身拾起了用金丝线秀了“涵玉”字样的白色雪蚕丝帕。她定睛一看，竟是一卓尔不凡，剑眉星目的俊朗男子，但见他目光落向不远处的柳家小姐，忽然心有所悟，淡淡一笑。
“公子手脚真快，竟不给小生表现的机会！”宗政无瑕笑得一脸狡黠。
将丝帕送到佳人手中，伟岸男子才转身看向眼前俊美如玉的“男子”，表情有些不解。见他不语，宗政无瑕窃笑，挥开白玉折扇，轻轻摇晃道：“罢了，我也不与你一般计较！”
逸菊悄然来到她身边，低声说：“他就是镇国公大人的长公子，赵子奕公子。”
“哦？”宗政无瑕的笑了，心中没有太大意外。
只听柳涵玉对着赵子奕轻轻一福：“多谢赵公子！”
“小姐莫要多礼，只是举手之劳而已！”赵家公子看着柳涵玉，有些不好意思的开口，“恕我唐突，能否请问小姐贵姓？”
柳涵玉微微一笑。“家父柳应杰，官拜翰林院大学士！”
“原来是柳小姐，失礼了！”赵子奕一听，脸上的失望之色乍现。如今京城之内沸沸扬扬谈论着的，都是二十四名即将进宫的秀女，其中更是以才貌双全而芳名远播的柳家小姐为最。身为镇国公之子，对于这样的小道消息，赵子奕怎能没有耳闻？
宗政无瑕旁观着，心想自己在此还是个多余的人呢！是否该离开了呢？别人的私事，她还是别去沾惹为妙啊！她唤了两名侍女打理散置的食物，意欲另觅别处休息。柳涵玉轻唤她一声：“宗政公子，留步！”
