谷秋本姓刘，炎洲人，因幼年是家乡发洪水，与父母一起成了流民。从生洲一路行乞至京都，父母都在漫长的路途中饿死了。8岁那年被人贩子拐去净了身，人贩子倒是领银子跑了，可怜这孩子从此进了宫，成了这人不人鬼不鬼的模样。
因他乖巧，掌事的发善心把他打发到御膳房布菜。可能是从小饿怕了的缘故，谷秋尤其喜欢琢磨吃的。在布菜的过程中，能一眼就看出手中的菜有什么毛病，总是给掌勺的提建议，虽然从来没有人听他的。
长年累月的观察，他还掌握了各宫主子的口味。若说起来，疏桐宫的怀昭华还是他的伯乐呢。那一年怀昭华怀着四皇子萧拓，害喜严重，总是吃不下东西。口味也发生了巨大的变化，原本喜欢的吃食，如今到了眼前总是一口都不愿意吃。
怀昭华可是神世帝心尖尖上的人，御膳房上下乱了套，想着法子琢磨疏桐宫的膳食，但收效甚微。
这时掌勺的一气，把锅和勺扔到谷秋面前，说：“你平日里不是最能琢磨哪位主子爱吃什么吗？来，你要是能做出昭华娘娘满意的膳食，我这掌勺给你当！”
谷秋知道，这时自己的机会到了，于是利索地捡起锅和勺，在御膳房里一通折腾，几道素日里掌勺们都做过的菜就被布菜太监端了出来。掌勺的一脸不屑，道：“这些菜都是我平日里做过的，也不过如此，我看这御膳房就等着受罚吧。”
一个时辰后掌事的太监被疏桐宫传去，原是一脸凝重，想着这次在劫难逃了。回来时，却春风得意，还拿了赏钱回来，分给谷秋，并告诉他：“往后，疏桐宫的饮食就由你负责。”
“哟，公公，小的还要布菜呢！”谷秋故意掂对方的声气，也是说给掌勺的听。
“布什么菜啊？布菜太监到处都是，能伺候昭华主子的，可就你这么一个啊。”掌事太监鄙夷的瞥了掌勺一眼，又对谷秋道：“往后，这御膳房的掌勺你来做吧！”
现在的谷秋除了神世帝吩咐，都不再掌勺做菜了。他已经是负责宫中采买的内官监，虽然不像谷春那样，能够直接接触到国家大事，却是人人羡慕的肥差。除了采买有油水，内官监负责开设的几个厂子，也总是不断地“孝敬”着他。
这天，谷秋结束了宫中的事务，钻进了内官监专用的轿子，打算回到京城的宅子里好好的休息。由于神世帝赐他姓谷，与谷春一样，所以为了区分，他的府宅匾额上写的是“秋府”。轿子出了宫门一路向西，轿夫都是训练有素的，步子轻快而稳当。
秋府距离宫城不算近，轿夫走了约一个时辰，穿街过巷才到达。管家刘籁是个皮肤黝黑，五短身材的精明家伙，在京都各府管家中可以算的上最有辨识度的一个，就连城中的老百姓也很熟悉他的长相。因没少帮谷秋做些强买强卖的事，百姓背地里都称他“矮黑鬼”。
轿子才停下，矮黑鬼就过去打开轿帘，伸出胳膊给谷秋搭着。轿夫将轿子抬到轿厅，自去歇息。谷秋回了房中，两个娇俏的丫鬟打了热水给他泡脚，又给他掐肩捏腿的伺候着。
“我不在家这几天，可有人来找我。”谷秋喝了一口青玉，缓缓问道。
“老爷不是说笑吗？咱们秋府哪天不是人挤着来的，不过是奴才给您挡下了。”矮黑鬼这话说的谷秋心里听着舒服，人多说明谷秋是有人巴结的，管家挡下了，说明不是谁都可以进秋府的门。
“捡重要的说。”谷秋虽然心里高兴，面上却依旧冷淡。
“是，奴才觉得有三个人非得亲自跟老爷汇报才是。”矮黑鬼陪着笑脸说道。
