天还未擦黑，春雨便淅淅沥沥的下了起来，宋宝珠搬了个小杌子站在窗前，雨水将院中青石板冲涮的澄亮，院中梧桐树开满粉紫色的梧桐花，花香可闻，气味清新甘美，树下有一架木制的秋千跟着风来回摆动。檐边墙下一列青花瓷花盆，全都栽了芍药，花期正好，开得纷繁热闹，雨中不减鲜颜。
看了一会，肉眼可见院中景致渐渐暗了下去，沈妈进来看到她临窗站的高高的，忙将她从杌子上抱下，关了窗子数落着，‘病还未好，就站在窗边吹风，下着雨，潮气又足，仔细再感了风寒！’
宋宝珠抱歉的朝沈妈笑笑，问了一声母亲。沈妈告诉她，夫人方才回去并没有立即歇着，御史夫人过来叙话，一直到这个时辰，夫人又留御史夫人用晚膳。并嘱咐来问问她，可还有什么想吃的，让厨房一并做了出来。
宋宝珠方用过饭，摇头道，‘并不觉得饿，方才吃饱了，沈妈也下去歇着吧！’
沈妈点头又问，‘小姐，要不要让舜华过来陪你？’
宋宝珠摇头，独自夜听雨打芭蕉也是极好的一件雅事。
舜华是她的贴身丫鬟，与她同龄，去岁正值炎炎夏日初始，她与母亲去自家在京郊附近的清凉庄上避暑，正路过集庆街，透过帷裳见到街上一群人围在一起，一个老妇的尸体仅用一卷破旧的草席盖住，旁边跪着一女童，素衣素服，身上挂着一个牌子写着卖身葬母，午时日头正烈，那女童显然已要支撑不住，额头豆大的汗珠滚下，围观的尽是看热闹的，母亲心软给了女童些碎银，嘱她回去将亲人好生安葬，母亲善举并未想让那女童真的卖身，没曾想过了几日那女童寻了来，说是自幼失去双亲，前几日所葬之人是她的祖母，祖母走后家中再无亲人，恳请母亲收留，母亲遂将女童留下，她见那女童长得颇为可人，母亲也说舜华一双眼睛虽怯懦但乌黑浑圆透着机灵，便跟母亲要来做贴身丫鬟，时值木槿花期，便赐名舜华。舜华跟了她之后，先生教学她也让舜华跟着学，舜华脑袋通透，学得很快很好，亦是写的一手好字，她们两个年龄又相仿，时间久了两人亲密无间竟情同姐妹。
沈妈下去后，她又发了一会呆，取出纸笔将《往生经》细细抄来，才勉强将一直涌在心头的恐惧压下。
不知过了多久，红烛不时发出滋滋的声音，宋宝珠起身将烛蕊剔亮，又坐回去，娟秀灵动的字迹落在宣纸上，但愿香魂泉下安息，早日超度。
一股凉风随着芙蕖雕花木门吱呀一声飘进来，‘小姐，还未歇着？病可好些了？’
是舜华，碧青色的丫鬟服后背全湿透了，小脸冻得煞白，宋宝珠赶紧让她脱了湿衣，把她塞进桃红芍药折枝挑金丝绸缎被，‘雨正下的急，你怎么过来了？’
舜华冰凉的小手放在宋宝珠额上，惊觉自己手太冷，又很快拿下来，搓手哈气道，‘舜华听说小姐病了，烧得厉害，昨夜小姐回来的晚，今天一早舜华去给小姐请安，听沈妈说的，沈妈说夫人正因小姐高烧不退着急上火，让我先下去，舜华帮不上忙也只能干着急，一直盼到了下午小姐醒了，沈妈又说小姐你不让我过来，舜华忧心小姐睡不着，方见着小姐闺房内的灯还亮着，就知小姐还未歇着，遂进来瞧一瞧，见小姐无碍，舜华也就放心了。’
舜华一口一个小姐，宋宝珠曾让她在无旁人时与自己以彼此名讳相称，舜华不肯，宋宝珠只得令她在自己面前不可自称奴才。
宋宝珠笑说，‘既如此，你今夜便同我一起睡吧！’
舜华小声道，‘小姐，这可使不得，若让旁人瞧见，又该说舜华不懂规矩！’
宋宝珠也不勉强，她知道舜华是个极其小心的性子，便道，‘那即这样，你若是不困，暂且同我说会话，等一会雨小些你再回去。’
岑寂的夜雨声突兀，雨打在瓦片上发出清脆的连绵不断的滴答声，听音仿佛可以见到滴答后雨珠溅起的朵朵水花，宋宝珠和舜华挤在一条被里，两人窃窃私语，不时发出咯咯的笑声。
