第7章 石竹

从前有一位王后，上天注定她不能生孩子。于是她每天早晨都到花园里去，祈求天上的主赐给她一个儿子或者女儿。终于有一天，她的虔诚感动了上帝，一位天使从天而降，对她说：“这下你该满意了，上帝打算让你生下一个儿子，而且赐给他‘万事如意’的本领，这样在这个尘世上，他希望有什么就能得到什么。”王后急忙跑到国王那里告诉他这个好消息。时间一到，王后果然生了一个儿子，这让国王非常高兴。

每天早晨，王后都带她的儿子到动物园里去，让他在那里的一口非常清澈的水井旁洗手洗脸。就这样，孩子一天天地长大了。有一天，王后抱着儿子睡着了。一个老厨师知道小王子有“万事如意”的本领，就偷偷地把孩子抱走，同时抓来一只母鸡杀掉，把鸡血滴到王后的裙子和衣服上。然后他把孩子抱到一个秘密的地方，为他找了一个奶妈；而他自己则跑到国王那里去诬告王后，说由于她的疏忽，王子被野兽叼走了。国王看见王后裙子上的血便信以为真，大为震怒，下令建造一座无论日光还是月光都照不进去的高塔，把他的妻子关进去，然后把塔门封死。王后必须在塔里待够七年，不准吃饭也不准喝水，直到饥渴而死。可是上帝派了两个天使，化作两只美丽的白鸽子，每天都飞进塔里两次，给可怜的王后运送食物，一直到七年过去。

厨师心想：“要是这个孩子真有‘万事如意’的本领，我还待在这里，他一定会带给我不幸的。”于是他离开王宫去见那个男孩。那个男孩如今已经长大，可以说话了。厨师对他说：“许个愿吧，说你想要一座美丽的宫殿，而且还附带一个花园和宫殿里一应俱全的东西。”男孩的话刚一出口，他所希望的东西就出现在了面前。过了一段时间，厨师说：“你一个人太孤单了，这样不好，许个愿吧，要一位美丽的少女来陪伴你。”王子刚说出自己的愿望，少女马上就站在了他的面前，她是那样的漂亮，世界上任何画家都画不出这样的容貌。从此以后，他们俩在一起玩耍，并且彼此倾心相爱；老厨师也时常出去打打猎，就像贵族一样。可是有一天，他忽然想到，要是王子希望回到国王身边，那他就要倒大霉了。于是他出去，把女孩叫到身边，对她说：“今天晚上，你趁男孩睡着时，悄悄到他的床边，把刀子刺进他的心脏，他死了以后，把他的心和舌头带给我；如果你不照我说的去做，你就休想活命。”话说完后厨师就走了。可是第二天他再来的时候，他发现女孩不但没有照他的吩咐去做，而且还说：“他是一个好孩子，从来没有害过别人，我为什么要杀他呢？”厨师威胁女孩说：“如果你不做，你自己就休想活命。”等厨师走了以后，女孩只好叫人捉了一只小鹿，杀死后取出心脏和舌头，放在一个盘子里；她看见厨师来了，就对男孩说：“赶紧躺到床上，盖好被子。”

恶毒的厨师走进来说：“男孩的心和舌头在哪里？”女孩便把盘子递给他；这时，王子突然掀开被子，说：“你这个老罪人，为什么要杀我？我现在要判你的罪。我要让你变成一只黑色卷毛狗，脖子上戴条金链子，吃烧红了的煤炭，火焰从脖子里面冒出来！”他的话刚一出口，老厨师就变成了一只黑色的卷毛狗，脖子上戴着金链子，厨师们拿来烧得红红的炭喂它，火焰从它的脖子里直往外冒。王子又在王宫里小住了一段时间；有一天，他想起了自己的母亲，不知道她是不是还活在人间。最后，他对女孩说：“我要回到我的祖国去；要是你愿意和我一起去，我会养活你的。”女孩回答说：“唉，路途那么遥远，让我到一个陌生的国度，人生地不熟的，我能做什么呢？”由于她不愿意去，他俩又不想分开，于是王子就许了个愿，让她变成一枝美丽的石竹，把她带在身边。

男孩动身了，那只黑色卷毛狗也不得不跟在他的身后，向他的祖国走去。他来到关押他母亲的塔前；由于那塔实在太高，男孩便许愿，希望得到一架可以直通塔顶的梯子。有了梯子之后，他爬到塔顶，向里面探望，并喊道：“最最亲爱的母亲！尊贵的王后！你是已经死了还是仍然活着呢？”王后听见，以为是天使们在对她说话，便回答说：“我刚刚吃过饭，肚子还饱着呢！”王子说：“我是你亲爱的儿子，人家以为野兽把我从你怀里叼走了，可是我还活着，我这就救你出来。”于是王子爬下梯子，去见他的父亲；他让人告诉国王说他是一个猎人，愿意为国王服务，希望国王收留他。国王回答说：好吧，如果他学过打猎，能弄来野味，就叫他进宫来。其实，当时在这个国家的境内，从来没有任何一只野兽出没。而这位猎人却答应国王，无论他的餐桌上需要多少野味，他都能弄来。随后，他把国内所有的猎人都召集来，让他们随他一起到森林里去。到了森林里，他让他们围成一个大圆圈，只在一头留出一个缺口；然后，他走进圆圈，开始发愿。不一会儿，两百多只野兽纷纷向圈内跑来，猎人们马上就把它们都射死了。所有的野兽被装在六十辆大车上，运回王宫；国王的餐桌上已经好多年都见不到野味了，这下他可以大饱口福了。

国王非常高兴，他下令在第二天举行盛大的宴会，让宫里所有的人同他一起用膳。当文武百官都到齐的时候，国王对猎人说：“你真是太能干了，就坐在我的身边吧。”猎人回答说：“国王陛下，您给我的恩宠太大了，我只不过是一个普普通通的年轻猎手。”可是国王坚持他的要求，说：“你就坐在我的身边吧。”直到猎人终于在国王身边坐下。当他坐定以后，他想到了他最最亲爱的母亲，并希望有一个大臣能向国王提到王后，问问王后在塔里的情况，看她是活着还是已经饿死了。他的希望刚一出现，元帅就开始发话了，他说：“国王陛下，我们在这里倒是很快乐，可是王后在塔里过得怎么样，她是活着呢还是已经死了？”国王却回答说：“她让野兽吃了我心爱的儿子，我不愿意再听到她的任何消息。”这时猎人站了起来，说：“仁慈的父王，我的母亲她还活着，我就是她的儿子，我并没有死，也没有被野兽叼走，而是那个坏蛋，那个恶毒的老厨师干的好事，是他把我从熟睡的母亲怀中抱走，并把一只母鸡的血滴到我母亲的裙子上。”说完，他把那条戴着金链子的狗牵来，说：“这就是那个坏蛋！”他叫人拿来烧红的炭，强迫那只狗当着众人的面吞下去，然后让大家看那些从它脖子里面冒出来的火焰。接下来他问国王是否想看看它的本来面目，并许愿让它变回原形；转瞬间那家伙就变成了厨师，身上系着白围裙，手里拿着菜刀站在那里。国王一见到他便雷霆大怒，下令把他关进了死牢。随后猎人又说：“亲爱的父王，你愿不愿意看看那个温柔体贴、陪我长大的女孩？厨师逼迫她杀死我，她不但没有那样做，而且还冒着生命危险救了我。”国王答道：“好的，我非常愿意见到她。”王子说：“仁慈的父王，我要把她变成一朵美丽的鲜花呈献给您。”于是他把手伸进口袋，掏出那枝美丽的石竹花，放到国王的饭桌上；那花是那样的美丽，连国王也从来没有见过。随后，王子说：“我现在要让她恢复原形给你看。”于是他发愿将石竹变回那个美丽的少女；眨眼间，少女便站在那里，她是那样的漂亮，即使是最高明的画师也无法画出来。

国王派了两个使女和两个侍从到塔里去接王后，请她来参加宴会。但是王后被带来之后，什么东西也不吃，只是说：“当我在塔里的时候，是仁慈的上帝保全了我的性命，不久他就会来彻底解救我了。”王后又活了三天，然后无疾而终；当她被埋葬的时候，那两只天天给她往塔里送饭、由天使变成的白鸽子落在她的坟墓上。老国王下令把厨师撕成了四块，但是这并不能缓解国王失去爱妻的痛苦，不久他也死去了。王子和那个被他变成石竹装在口袋里带回来的美丽少女结了婚；他们是不是还活着，那就只有上帝知道了。